本来看到闺女回门时候，脸上笑得幸福，夫妻俩都是放了心，准备过个好年，开春继续努力干活儿，供给儿子读书，给二闺女攒嫁妆，不想天降横财，真金白银就罢了，大闺女居然成了塞安县最大的诰命夫人，他们一家人简直欢喜得眼前冒金星。
　　任家村几乎倾巢出动，前来道贺，比之先前隋家娶亲还热闹三分。
　　县城里的精明商家，不等任家去釆买，主动送了吃食用物过来，而且言明不收银钱，纯粹为了任家道贺。
　　任大山夫妇如同踩在云端，哪里还顾得上这些事，好在任瑶瑶派了人手来帮忙，周府又有周福张罗，这才勉强算是把宣旨太监好生送走，又招待道贺的亲朋吃喝欢聚。
　　一家人苦尽甘来，不知惹来多少人羡慕，当然嫉妒也有，却只能悄悄埋在心里了。
　　不过也有人无所顾忌，任家村老宅，陈氏指着阴沉的天空骂得是口水喷飞，「老天爷，祢不开眼啊，怎么就让那一家子畜生得了好，怎么就不一道雷劈死那个小贱人……」
　　任大义忙着换了最好的一件棉袍，赶紧要带着一家子去道贺，平日兄弟是不准他登门的，但这样的时候，怎么都要给几分脸面，兴许兄弟一高兴就替他在隋家面前美言几句了呢，毕竟侄女如今可是皇上亲封的二品诰命了。
　　「娘，您就别骂了，赶紧换了衣衫出门。」
　　「不去！」陈氏嘴硬，扭头端了簸箕去喂鸡。
　　这么些时日一家子都靠她操持家务，她累个半死，若是趁这个机会逼着儿子答应把活计转给儿媳就最好了。
　　可惜她想得实在太如意了，再回头一看，儿子一家已经出门去了，根本没有劝她的意思。
　　老太太气得半死，砸了手里的簸箕就要回房，不想簸箕里的米糠飞出来迷了她的眼，没注意脚下结冰的地方，一个跟头摔下去就撞上院子里的石桌子，瞬间昏了过去。
　　整个任家村因为进城道贺，几乎所有人都走个干净，到处静悄悄的，除了北风依旧在呼啸……
　　这场热闹足足持续了两日，待得第二日下午，客人走得差不多，任大山夫妻才算勉强回过神来。
　　任瑶瑶抽空回来一趟，惹得一家四口都是欢喜不已，围着她又一时不知道说什么好了。
　　任瑶瑶当初拿出药方当嫁妆，也不过是为了在隋家站稳脚跟，不被人轻视，倒是没想过会有这般丰厚的回报。
　　但好东西谁也不会嫌多啊，如今家里不用她帮扶，有了这些赏赐的金银，足够过上小富即安的日子，她也放心很多。
　　「爹，娘，您们别担心，这是咱们家该得的。待得开春，就用这些银子开间吃食铺子，卖什么吃食，到时候我来张罗，保管生意兴隆。」
　　「你这丫头。」刘氏本来想敲打闺女一记，到底也没舍得，拉了她搂进怀里，「你都出嫁了，顾好自己就是，怎么还替家里费这个心。」
　　「我就算出嫁，也是任家的闺女啊。爹娘别担心，夫君也说封赏是好事，起码以后这塞安县是无人敢敢负咱们任家了。」
　　刘氏想起昨日任大义一家的伏低做小，奉承巴结，心里压抑多年的怨气一扫而光。
　　正是兴匆匆要同闺女说几句的时候，却是突然听到有人敲门，任大山去开了门，很快就带了老七进来。
　　众人都是好奇，询问他的来意，毕竟午后刚回村子的人，若不是有事不会又返回来。
　　老七瞧着任瑶瑶也在，忙不迭行礼。
　　他虽然是本家兄长，但如今任瑶瑶可是二品诰命夫人，皇上亲封的，身分太高贵，已经超越了宗族辈分。
　　任瑶瑶受了礼，笑着招呼他坐下。
　　老七却是不肯，直接说道：「二叔还是回去看看吧，大叔一家不见踪影，你娘躺在屋子里烧得厉害，若不是淘气小子们把藤球掉进院子，进去找寻，怕是你娘病死了都无人知道呢。」
　　「什么？」
　　即便陈氏再恶毒，到底还是任大山奈娘，一听这话他就坐不住了，刘氏虽然皱眉，还是跟着起了身。
　　任瑶瑶不好回村，就把弟妹带回了隋家。
　　第二日中午的时候，村里传了消息来。
　　原来，陈氏昏倒在院子里冻了半日，好不容易醒来，寻不到人帮忙，自己爬到了屋子里，勉强没在夜里冻死，但早起就有些不好了。
　　待得任大义一家回去，她人已经是不省人事，嘴歪眼斜，说句话都不成了。
　　任大义还要寻大夫，冯氏却是闹开了。
　　「老爷，不是我不孝顺，但若是寻了大夫，娘这个样子怕是也要花很多银子，以后也要人照料，你要苦读准备科考，我要忙全哥儿及秀秀的亲事，哪里有这个空闲？」
　　任大义有些迟疑，想要呵斥几句，冯氏又开了口——
　　「老二一家可是发达了，他也是娘亲生的，怎么可能不理会？不如咱们进城住去我娘家，一来你读书会友方便，二来娘在家里养病也清静。」
　　其实她这话说得好听，无非就是不想花银钱、不想照看婆母，任大义当然知道，可天性里的自私，让他选择了听从这个借口。
　　于是一家人直接收拾细软，迅速进城了，留下陈氏一个人烧得不省人事，根本不知道无人替她寻医问药。
　　待得村里调皮的孩童发现，陈氏已经烧得半残废了。
　　众人到处找寻任大义一家，没有结果，琢磨了半晌，只能找来任大山这里。
　　刘氏即便再怨恨陈氏多年的苛待，到底还做不出见死不救的事。