叶兰经了七、八日的风吹日晒，哪里还有原本大家闺秀的模样，头发蓬乱，皮肤微黑，衣裙蹭得也看不出本来颜色了，真是要多狼狈就私多狼狈，甚至连农家村姑都比不得。
　　那老兵眼里闪过一抹怜悯，叹气道：“这丫头真是受苦了，赶紧进城去吧。如今到了姑母家里，就有好日子过了。”
　　另外几个老兵也是哈哈笑着附和，“就是，起码不会饿肚子，胡饼管够吃。”
　　山子一甩鞭子，牛车继续“吱呀呀”叫着通过城门，三拐两拐之后到了城北的一处小巷子，巷子尽头有座小院子，两扇乌木门四敞大开着，隐隐有一股焦糊味道从门里飘出来。
　　许是方才几个老兵的话让叶兰去了几分恐惧，她跳下马车的时候，居然还对山子抱怨道：“你是故意的吧？一定是故意的！把我折腾得又黑又丑，我就是到处喊着我是丞相府大小姐也没人会相信，是不是？”
　　山子不屑的翻了个白眼，一声不吭的牵了牛车就往院子里走。
　　叶兰气得跺脚，随后带着一肚子的好奇也跟了进去。
　　院子的门面不大，但里面却拾掇得很是整齐，三间正房，还有两间西厢房，都是青砖灰瓦，靠着东南角还砌了一间灶房，那股焦糊味道就是从里面飘出来的。
　　一个穿了灰色衣裤的白发老汉正靠坐在廊檐下的躺椅打盹，鼻息吹得胡须不时飘起落下，逗趣至极。
　　山子眼里闪过一抹暖色，拴好牛就去拍打老汉，轻轻唤道：“胡伯，醒醒！”
　　可是老汉的睡意显然很浓，翻了个身，咂吧两下嘴巴又睡熟了。
　　叶兰看得好笑，眼珠儿转了转就上前在老汉耳边喊道：“哎呀，饼烤糊了！”
　　“什么？”胡伯闻声立时跳了起来，鼻子不停翕动，哀叫道：“完了、完了，饼真烤糊了，老太婆回来不得杀了我啊！”
　　说着话，他就要奔去灶房探看，但没跑两步就突然反应过来，惊喜的扭头望向山子，哈哈笑道：“哎呀，山子，你回来了。”
　　山子破天荒的露了个笑脸，应道：“我回来了，胡伯。”
　　“好，好，我跟你大娘整日里惦记你，怕你……”胡伯说到一半，冷不防看到站在一旁的叶兰，呆愣了好半晌竟就哭了起来，“哎呀，大小姐，你可是大小姐？老奴终于看到大小姐了，都是夫人在天有灵，保佑小姐平安无事啊。”
　　叶兰眼见老人家跪倒在自己身前，哭得一把鼻涕一把眼泪，心里有些惶恐，赶紧伸手去扶，含糊劝道：“老伯，你认识我吗？我怎么不认识你呢？”
　　胡伯刚要应声，这时门外走进来一个挑着担子的干瘦老太太，许是走了很久的路，她的脸色累得通红，额头上密密麻麻一层汗珠子。
　　她一进门甚至来不及放下担子就喊道：“老头子，大老远就听你叫嚷些什么！赶紧给我倒碗茶水，渴死我了。”
　　山子脸上暖意更浓，抄起小桌上的一碗茶水就捧了过去。
　　胡婆咕噜噜喝了干净，才后知后觉的嚷道：“哎呀，山子，你回来了。”
　　叶兰听得好笑，这老俩口真不愧是一家人，这脾气秉性都是一模一样。
　　她淘气的不等老太太再惊奇一次就主动走到她跟前说道：“大娘，还有我！”
　　胡婆上下打量她好半晌，没等说话，胡伯已是激动的抓了老伴的手，“老太婆，这是大小姐，真是跟夫人长得一模一样啊。”
　　“废话，我自小同夫人一起长大，我还能认不出这是大小姐。”胡婆甩开丈夫，再次望向叶兰的时候眼眶也红了，但她却没让眼泪掉出来，恭恭敬敬行礼，正色说道：“老奴胡冯氏给大小姐见礼了，一别十五年，大小姐怕是都不识得奴婢了吧？”
　　叶兰见状也收了笑意，回礼应道：“大娘，我从藏鲲城一路赶来，其中原委并不清楚，若是大娘不忙，可否同我多说几句？”
　　“别说几句，几千万句都成。”胡婆起身，脸上多了几分欣慰之色。
　　一行人正要往屋里去，胡婆鼻子突然翕动两下，接着狠狠瞪着老汉，“怎么满院子糊味，你是不是又偷懒睡觉了？”
　　胡伯红了脸，嘴唇嚅动，好似想要找个借口又一时找不到，很是尴尬。
　　叶兰不知为何，一见老汉就觉亲近，赶紧说道：“方才我们进院子的时候，还没嗅到糊味，许是这会儿说话，老伯才混忘了。”
　　胡伯大喜一连连点头应道：“就是、就是，我只顾着欢喜，忘了炉子还烧着。”
　　多年夫妻，胡婆怎会猜不出事情真伪，但她只瞪了老伴一眼，没再追究，之后握了叶兰的手引着她进了门。
　　第六章 落脚之处(1)
　　堂屋里摆了桌椅，角落里的高脚桌上还有一只大肚梅瓶，如今没有梅花可插，就换了两枝刚刚发芽的柳枝，虽然简陋也别有一番雅致味道。
　　胡婆拉着叶兰坐到她身边，抬眼望望自家老伴和山子两人，这才低声说道：“方才，老奴已是说过，大小姐怕是不识得我们了，这也不奇怪，我是夫人的陪嫁丫鬟，我家老头子也是胡家跟到叶家的陪房。小姐出生前，夫人作主让我们成了亲，之后我依旧伺候在小姐身旁，我家老头子就在外院当差。
　　“后来小姐才三岁，夫人就病故了，老爷娶了新妻，我们原本想替夫人守着小姐长大，不想那个新主母却不容我们多留，随便找了个错处就撵我们出门。我找老爷求情，想要留下，但老爷不愿损了新夫人的颜面，只给了我们一些银两就算了。