已经迟了！
　　他听到长空中的鹰唳，仿佛在告诉他——你已经迟了，再也来不及赴约了……
　　苍茫登临大地，天色黯淡下来了，远方有云飘落。他仰脸，迷离涣散的眼，看到整个灰色的天。
　　灰色的天，再也没有太阳、没有月亮、没有星星——日夜灭绝，灰飞烟灭。
　　他身子一阵痉挛颤抖，缓缓地吐出了一口长长的气，渐渐地闭上了眼，整个天地消失在幽暗无尽的渺冥之中……
　　画笺坠地，炉香散了，花香也散了。
　　书斋里，桌上一座由外国使臣进贡、御赐的彩漆描金自鸣钟，当当当地连撞了六下。
　　自鸣钟在撞第六下时，突然发出一声金属触击般的微响，“咔”一声，停摆了。
　　帆龄瞠着圆圆的眼，失神地望着停摆的自鸣钟。
　　一种痛彻神魂的悲伤突然尖锐地划过她的心，她觉得灵魂中好象有什么东西在瞬间震裂开来，支离破碎了，再也拢不住、救不得……
　　她踉跄摔倒，几上的宣纸画绫，被她扯落一地，画绢纸絮在空中飘飞着。
　　“郡主，你怎么啦？你别吓奴才啊！”丫鬟连忙扶住她，迭声连喊，急得眼泪都掉下来了。
　　“去！去！派人去兵部探听消息……”帆龄手冷如冰，她身子颤抖，泪水不能遏止地在她苍白如雪的脸庞上奔流着。“他出事了！他定然是——出事了……”
　　她紧捉住丫鬟的手，美眸迷离，狂乱地哭泣起来，哽咽得几乎不能成声。
　　丫鬟被她哭得心慌意乱，心中十分害怕，声音也颤抖起来。
　　“没事的。兵部不是才刚派人送来最新的军报吗？王爷在呼伦贝尔草原，那是王爷的故乡，他对地形很熟，不会出事的——郡主，你别胡思乱想啊。”
　　帆龄泪雾迷朦，望着地上那一幅尚未完成的画笺，伸手一扯，画笺裂成两半，笺上未画完的双燕，零碎分离……
　　她闭紧双眸，泪水决堤般滚滚而落。
　　“黄泉若有双燕寄，莫抛我……独身只影，与谁相倚？”
　　她呢喃轻语，急痛迷心，只觉喉中温甜，一口血咯了出来，落在画笺之上，血迹斑斑，都是断肠血泪。
　　她腕上的翡翠玉铃，玎玎玲玲地响了起来，在风中，听来竟是无限凄凉。
　　帆龄神智恍惚，抚住剧烈疼痛的发烫心口，眼前一暗，晕厥了过去。
　　呼伦贝尔大草原，终于传来额豪的消息——武宣亲王中伏受创，殉难身亡。
　　武宣亲王殉难的消息传回北京，二月天，骤降大雪，仿佛天地同悲。
　　太皇太后命令礼部在郊外设立了十六个祭坛，用最高礼节为武宣亲王举行祭祀国葬，赐封谥号，并且建立供奉祠堂。
　　祭祀丧礼由安亲王岳乐亲自主持，丹陛哀乐悠漫凄扬，回绕在祭坛雪地之中。
　　天上落着雪，鹅毛般的雪羽纷纷扬扬，风中飘扬着白幔白幡白旗白旌，天地浑浑茫茫白汪汪的一片，成里一个白得不能见底的世界。
　　帆龄全身缟素，白衣白裙，额上系着白头带，清丽素雅的容颜就如同雪一般白。
　　朱心同走到主祭坛的长明灯前，注油点灯，拈起香来躬身行礼，俊美如玉的脸庞上，全是哀凄神色。
　　“这世间，向来就是圆缺相并，祸福相倚。大哥打了胜仗，眼看着就要凯旋回京，却是谁也想不到会出这样的事……”
　　他鼻端一酸，声音微微哽咽了，对帆龄道：“可是人间事，仍需要由未亡人去承担——帆龄妹子，你要好好保重自己。”
　　帆龄神色木然，跪在祭坛边，没有说话，也没有流泪，原本晶亮的水眸早已失去光彩，眼神幽邃迷离，仿佛是失去了心魂的白玉娃娃。
　　“举乐、盖棺！”
　　安亲王一声令下，钟罄齐鸣、哀笙悠扬。
　　帆龄双手抱着陀罗经被，走到祭坛上的彩绘紫楠棺椁前，几个太监打开了棺盖。
　　棺椁里，一床平铺的织锦经被下，整整齐齐地摆放着一套宝石顶戴、孔雀羽、福寿如意缂丝团龙袍，还有色彩纷呈的各式织锦、金银、玉器等殉葬品。
　　这是一个只有衣冠的空棺！
　　原来额豪在呼伦贝尔大草原上殇逝，呼伦贝尔是他的故乡，因此蒙古人坚持他的遗体必须葬在大草原上。
　　他殉难的消息传回北京时，遗体并没有运回来，因此北京祭祀的是只有衣冠的空棺。
　　帆龄从怀中拿出金银梳和装着两人发结的荷花绣袋，放入馆内，脑中登时闪过了当初她为额豪梳发、结发的情景。
　　往事幕幕重映，涌上心头，却是说不尽也哭不出——她凄婉欲绝，肝肠寸断的拉起陀罗经被、黄金织缎锦，轻柔地覆盖住棺椁。
　　帆龄把钉子敲入了棺中，轻轻低喃：“若生当相见，亡者会黄泉——上穷碧落下黄泉，就算魂魄，也要生生世世追随。”
　　让金银梳和装着两人发结的荷花绣袋陪葬，是生死结发的承诺——这就是她封椁的誓言。
　　风在祭坛上旋啸着，泛出苔色的回音，一种绕天匝地的悲凉声响。
　　帆龄痴痴望着空棺，感觉好象有什么东西从她体内剥离了，那剥离的痛楚剜骨锥心，让她痛不欲生。
　　一个英挺威武的年轻人突然大步走上祭坛，扶着棺木，望住帆龄，问道： “你就是帆龄郡主吗？”他脸孔上满是尘沙风霜，一脸的倦意神色，显是风尘仆仆，千里跋涉而来。
　　“我是明安·博尔济——武宣王爷是为了救我，才会中箭的。”他顿了顿，说道：“王爷……合眼时，我就在他身边！”