马车忽然停了下来，乔嬅虽然人在车篷内，却也可清楚地听到外头车水马龙的喧闹声。
　　“小四，咱们正经过市集吗？”乔嬅朝外头喊道。
　　小四过了一会儿后才回道：“大小姐，这儿不是市集，但不知道？什？‘朝阳府’外挤了好多人。”
　　乔嬅好奇地将帘子掀开，果然看见“朝阳府”外，人车喧哗，一片比市集还要忙碌的热闹景象。
　　“看来车子是过不去了。”乔嬅脑中飞快想了一下。“这样好了，小四，前头有间客栈，你先去那儿等我，我自己从这里走到朝阳府。”
　　“这样好吗？”小四为难地望了一眼拥挤的人潮。
　　“没关系的，走一段就得了。”乔嬅笑着道。
　　“喔，好吧，小姐，那么您千万小心，别被人给撞倒了。”
　　小四努力地将马车停稳，让乔嬅下了马车。
　　“快去吧！”
　　“是。”小四应了声后便驾车往反方向而去。
　　乔嬅抱着厚厚的帐册和资料，好不容易挤过重重人群和马车，终于来到朝阳府的大门口，她惊讶地发现原来在门口挤成一团的都是姑娘家们，而外围的马车软轿全是送这些姑娘们的轿夫和车夫。
　　“过去一点，排队！”一名身穿黄衣的女子怒目对着乔嬅喝道。
　　“呃……对不起。”乔嬅愣愣地道了歉，心中完全没有主意眼前的这副阵仗究竟是怎么回事？
　　“滚开一点！”另一名姑娘又朝乔嬅怒吼。
　　“别挤我，妆都给你弄糊了！”又一名姑娘怒目地抱怨道。
　　就在乔嬅又要道歉时，朝阳府那厚实的朱红大木门好不容易在？人殷殷期盼下缓缓地开？。
　　“排队、排队，一个一个来。”门内窜出一名管家打扮的中年男子，朗声吆喝道。
　　顿时，门外的姑娘们全向朝阳府的大门挤去，乔嬅因手上厚重的书册而险些被挤倒。
　　“快、快，迟了就不好了。”
　　“让我过、让我过……”
　　“唉哟，别挤呀！”
　　乔嬅只听得耳边传来阵阵？姑娘们争先恐后的话语，心里越来越疑惑，这朝阳府今儿个究竟是在干什么？
　　说是招募丫环也不像，瞧每个姑娘哪一个不是精心打扮，身上的绫罗绸缎也显示了家里的富裕，更何况有人是乘马车或软轿来应征丫环的吗？
　　办喜事吗？
　　看来也不像！
　　朝阳府门口既无张灯结彩，又无招待的侍者，而且哪有喜宴只请女客，并且还办得跟比赛似的？
　　“冲呀！”
　　“快，去占个好位置！”
　　一阵紊乱的脚步声响起，几十名姑娘全往朝阳府内冲去，转眼间，原本拥挤的大门口已经人潮散尽，全都挤进朝阳府里去了，方才拥挤的地方只剩下乔嬅仍然愣愣地杵在原地。
　　“快点，还蘑菇什？？”方才开门的福总管不客气地将尚在怔愣中的乔嬅一把扯进了朝阳府。
　　乔嬅还没站稳，又被管家拉往另一个方向。“快点，慢吞吞的。”
　　“我……”乔嬅还来不及解释，人已经被领到挤满了人的大厅里。
　　福总管又瞧了一眼她手上厚重的书册，不满道：“还带书来做什么？”
　　“不是，这不是书……”乔嬅忙着解释。“请问你是？”
　　“你不用管我是谁，先选上了再说吧。”福总管撇着嘴道。
　　“不，你误会了。”她只是想找个府里的主事者谈些买卖罢了。
　　“好了，别说了，就是这里，快进去。”管家一推，便将她推进大厅里，乔嬅差点跌了一跤，在好不容易站稳后，愣愣地瞪着一屋子的人，脑筋还转不过来。
　　刚才那人说……选上？
　　乔嬅疑惑地想着，那是什？意思呀？
　　“唉哟，好紧张哟！”姑娘们个个无不急着整理自己的衣衫仪容，呈现出最佳状态。
　　“就是，真的好紧张呢。”另一名姑娘千娇百媚地掩嘴轻笑。
　　“对不起，请问……”乔嬅心里被一团团的疑惑给占满，吞了口口水后，小心翼翼地朝其中一名姑娘问道。
　　“干什？？”姑娘们不怎么友善地瞪着她，双眼上上下下打量着乔嬅朴素的穿着和手上的本子。？姑娘们心里一致想道：这女人脸上也没抹粉，身上的衣着也没她们讲究，却该死的比她们任何一个都还好看！
　　这教她们怎么能不提高警戒之心？
　　“请问大家现在在做什？？”乔嬅双眼望了一下四周，希望能在人群当中找到一名主事者来。
　　？姑娘们一听，围了过来，个个插腰瞪着她。“你又是来干什？？”
　　另一名姑娘一听，险些笑岔了气。“何必装模作样呢？人既然都已经来了，还不知道今儿个朝阳府有喜事？”
　　“我……”乔嬅无辜地眨眨眼，不明白她们的不友善所？何来，她不过是想找个朝阳府的主事，谈谈买卖罢了。
　　忽然间，人群一阵骚动。
　　“来了、来了，阎岱大人来了。”？姑娘们无不引颈而盼，个个脸上露出爱慕的神色。
　　乔嬅一听到阎岱即将出现，心里也有着一丝期待，她总算可以找到人和她谈一谈了。
　　原本对她怒目相视的一些姑娘们，一听到阎岱就快出现，连忙撇下乔嬅，奔到前头占个好位置。
　　乔嬅被人群挤到一旁的角落，就在此时，？家姑娘们期待已久的身影终于出现在大厅之上。