四周的空气，随着风雪持续肆虐而益发冰寒，然而这样的寒冷仍远远不及此刻他心中那刺骨的绝望。
　　在暗无天日、血战了三天三夜，几乎全军覆没的惨烈战役中，身负重伤的他在被救醒之后，才得知那场以寡击众的战役其实是被他一心所报效的朝廷恶意愚弄，皇帝听信小人谗言，任凭他们以血肉之躯诱骗敌军，朝廷所谓的欺敌之计。
　　想当然了，在如此被朝廷背弃之下，战况极为惨烈，死伤无数。
　　痛心疾首的他不顾身上重伤未愈以及袍泽们的纷纷劝阻，独自回到京城来，为的只是想亲自确认，他那一心一意效忠的皇帝，是否真如部属们所采知的那般，已经永远离弃了他。
　　然而，当他在皇榜上看见自己竟被扣上莫须有的罪名，除去功勋，贬为庶民之后，他最后一丝对朝廷的冀望也随之崩溃了。
　　那个昏庸的皇帝先是听信佞臣的谗言，后又百般苛扣军粮，悍然拒绝调派援军，导致长期驻军于寒冷北疆的将士们因粮尽援绝，活活饿死、冻死的就多达数千人！
　　纵然如此不堪，他还是像条狗一样忠心耿耿，直到那个妒贤嫉能的奸相竟在皇帝耳边怂恿献计，迫使他们这群早已面黄肌瘦、筋疲力尽的残军弱兵，在北方寒冷恶劣的气候下，再度冒死发兵征战边陲。
　　以卵击石的结果，他痛失了至少半数以上的兵士，原以为这样壮烈牺牲为国，至少可以换来忠义二字，想不到那无情无义的狗皇帝，竟为掩饰自己的昏庸无能，硬给他扣上一条错判军情，导致出师不利、功败垂成的辱人罪名。
　　朝廷的背弃和奸臣的构陷如同一把双面利刃，狠狠刺穿了他的胸膛，粉碎了他的信念，他内心所受的创伤无可比拟。
　　“这位壮士，你听得见我说话吗？”
　　就在这个时候，一道低柔的女子嗓音唤醒了跪在皇榜前陷入失神状态的男子。
　　像是受到震撼般，男子面无表情的微扬起头，映入眼帘的是一张嫣红的俏脸。来人容貌娇美，双眸清亮，看上去虽然不过十四、五岁，但端庄秀丽，仪态高雅，俨然是大户人家的闺秀。
　　打从三个时辰前，她坐着轿子从这儿经过时，便已经从轿窗注意到这个浑身是伤的男人。
　　他一动不动地待在皇榜前，虽看不见他脸上的表情，但从他僵硬的背影来判断，皇榜上的消息显然给他极大的打击，否则他不会像是被人点了穴似的，在雪地上一待就是那么长的时间。
　　她原在对街默默看着他，直到他突然发狂似的猛地捶打那面贴有皇榜的石墙，鲜血自他受伤的手掌流下，瞬间染红了一地的白雪，也震撼了她。
　　由于担忧男子的伤势，她匆匆越过街道，走到他身边，这才赫然发觉，这个驻足在雪地里许久的陌生男子，左半边的脸庞缠着一圈一圈的布条，看起来极为骇人。
　　她倒抽了一口凉气，让自己镇定下来，并且努力以温和的眸光化解两个陌生人之间紧张的氛围。
　　“以前我从没见过你，你是从外地来的吧？是来寻亲的吗？你脸上的伤……”
　　骤然，男子眼中充满警戒，一脸寒霜地瞪着她，“滚开。”
　　一名紧跟在女子身后的老仆人，见对方语意不善，赶紧上前一把将小主子拉至身后，护卫着她。
　　“小姐，我看你就甭理这小子了！谁知道这家伙是打哪儿来的煞星呀？万一要是发起狂来，误伤了小姐，这怎么得了？”
　　老仆人不放心，拽起小主子的手就要往回带。
　　“小姐还是赶紧上轿吧！雪已经越下越大，咱们要是回去晚了，老爷会担心的！”
　　“可是……”
　　她看着那道缓缓从雪地上摇摇晃晃地站起，并且渐行渐远的背影，觉得他看起来是如此的孤寂，身上的衣服又是如此的单薄，除此之外，他的右掌似乎还受了伤，殷红的血不断从他的指缝间沁出，在银白的雪地上落下一朵又一朵刺眼的血花。
　　这令她同情心又再度泛滥，轻轻挣脱了老仆人，一股力量驱策她再次上前，急急地喊住了他。
　　“请等一等！”她奔向他，感受到他如刀锋般的目光，但她无所畏惧，靠近他的同时，也将眸光定在他幽暗深沉的眸底。
　　男子灰色的眸子绽放短暂的光亮，但马上又被冷漠所取代，眼中更蕴藏着一丝危险的讯息。
　　原以为她会被他冷厉的眸光所逼退，结果她的胆量与固执远远比他所想象的还要大得多。
　　她以眼神示意他接过她手中的伞，但他只是看着她，一动也不动，完全无意接受她的好意。
　　尤其她那把花花绿绿的油纸伞，他更是半点接过的兴趣也没有。
　　“不是要给你的。”看出他眼中的疑惑，她脸颊微微泛红，解释道：“我只是想请你帮我拿一下。”
　　说罢，她也不管他是否同意，一把将伞硬是塞入他宽大的手中，他反应不及，只有愣愣的接过。
　　接着，她从袖子里取出一条绣有花卉和彩蝶的绢帕，小心翼翼地系在他受伤的右掌上，小嘴则开始嘀嘀咕咕的叨念着。
　　“天寒地冻的，伤口若不赶紧止血包扎，怕是永远也愈合不了了。”
　　由于是第一次如此毫不避讳地拉着一个男人的手，还是在大街上这么做，她白皙的脸颊因不安而略微染红，羞涩而娇艳，像一朵美丽的芙蓉。
　　“虽然我不知道壮士是打哪儿来，又为何流落于此，但希望你能一路平安，早日与家人相聚。”她含羞带怯地说着，不时垂下眼眸，不敢与他的目光相对。