“会刺吗？”他嗓音低沉沙哑、盯着她的眼中带着暗涌的情潮。
　　“不会……”水若楼唇轻启，逸出微弱语音，双眼迷蒙地回视着他的黑瞳，只觉得他的双眼像是会点火似的，教她被他看得全身发热。
　　“真的？”他低问，另一只大手不知何时摸上了她的细腰。
　　水若浑然不知，像是被地催眠似的，只望着他越来越近的面容、傻傻回道：“真——”
　　话声未落，战不群已将她揽到了身前，低首便吻上了她柔软的香唇。
　　水若嘤咛一声，只感觉口中采入一物，当她发现是他的舌时，她立时清醒过来，只羞得想将他推开。
　　感觉到肩上推拒的力量，战不群猛然醒觉过来；他强迫自己离开她的唇，却仍无法放开她、只能气息粗重的将脸埋在她颈窝中。“对不起……我……”
　　水若心儿仍怦怦跳着，他灼热的鼻息吹拂在她颈上，只让她觉得意乱情迷，全身变得敏感不已。她知道他的手扶着她的腰，只要再上来一点，他的拇指便能抚到她的胸侧了，而这认知更加速了她呼吸的频率。她羞得只能娇声道：“战爷，你……放开我……”
　　可水若这话一出口，听来却像是暧昧的呻吟。
　　幸好战不群定力坚强，加上早已打定主意，是以他深深吸了好几口气，才终于稍稍冷静下来。他抬起头来，看着她问：“你订亲了没？”
　　水若低垂姓首、红颊似火，轻轻摇了摇头，“没……”
　　感谢洞庭那些不长眼的男人！
　　战不群暗暗庆幸，松了口气。“等事情一过，我就去向你爹提亲。”
　　“战爷？”她一怔，倏地抬起头来，似乎不相信他方才说的话。
　　“不是战爷，唤我不群。”他爱怜地轻抚她的粉颊，轻笑纠正。
　　水若望着他，喉中一梗，半晌后突然低喃了一句，随即推开他夺进木屋里去。
　　战不群像是被她当头浇了一桶冷水，虽然她刚才说的话很小声，却绝对不是唤他的名，因为他叫战不群，可不叫“我不行”！
　　望着眼前砰然关上的木门，他可真是傻了。没想到三十年来第一次向姑娘家提亲，就惨遭败北！
　　一旁柴火仍烧得正旺，月娘仍高悬夜空。
　　几点火星随着上升气流飞旋，才至两尺高度，便黯然熄灭……
　　战不群却顺着上升的烟尘继续仰首看天。
　　他到底是哪里做错了？刚刚不是还好好的吗？
　　他一脸茫然无声问天，星子在夜空中回以无辜眨眼。
　　“不群……”水若轻抚着樱唇，缩在床上低唤着他的名，心里浮现暖意，苦涩却跟着涌上心头。
　　不行的，你不行答应他，你不行让自己心存奢望，难道你忘了先前那无数次的教训吗？
　　她轻咬着下唇，眼中涌起悲意，不断的告诫自己，现在不拒绝，将来他同样会后悔，后悔承诺于她，后悔太早向她提亲。
　　他没见过二妹和三妹，没见过水家其他姑娘，所以才会想要她，所以才会看上她这水家老大。
　　她要是让自己陷下去，奢望他会来提亲，倘若将来他见了其他妹妹后想反悔，却碍于先行向她求了亲，这教她情何以堪？
　　到时无论是他因有言在先而被迫娶了她，抑或是请她见谅而取消亲事、她都同样无法承受。
　　不是战爷，唤我不群。
　　耳边响起他低沉的嗓音，水若轻抚着留有他大手余温的脸颊，忍不住低低又唤了声他的名。
　　“不群……”这是他的名呢，她的心弦随着微弱的语音为之颤动，但又同时响起警告的声音。
　　不行啊，不能叫他不群，要唤战爷……该唤他战爷的……
　　水苦心一紧，可是她好想唤他不群啊，她的不群。
　　不，别傻了，他不可能是她的。他就像船厂一样，船厂是爹爹的，他则是过路的，船厂和他都只是一场梦，是一场上天施舍给她的梦，随时都有可能消失，他和船厂永远永远都不可能是她的……
　　一大早，战不群便起来了。他昨晚睡在外头，怕进去冒犯了她。
　　思前想后，他只想出也许是他生得一副大老粗的模样，所以人家姑娘不肯嫁他。想想也是，水若生得这般温柔可人，到现在还没订亲，也许不是洞庭的男人都瞎了眼，搞不好是她根本看不上眼——
　　战不群看着紧关着的木门，重重叹了口气。
　　唉，也只有他这只不知死活的癞蛤模，才会痴心妄想地想吃天鹅肉！
　　昨晚他轻薄了人家，她没打他一掌便不错了，希望她不会因此赌气不肯合作才是。
　　呆站在门前好一阵，他才要鼓起勇气敲门，门却在这时开了。
　　“战……战爷？”水老一开门就见到他，虽然早有心理准备，但乍见他，还是不由得有些结巴。
　　“呃……早。”他伸在半空中的手尴尬地不知该放哪里好，好半晌才将手收了回来，却不由自主的摸了摸光洁的下巴。
　　发现自己的手在做什么时，战不群的手顿时僵住，水若的视线也同时僵在他的下巴上——
　　他瞬即将手放下，水若也赶忙别开视线。
　　战不群干咳了两声，退了两步，只道：“我想到方法了。”
　　“什么？”水若有听没有懂。
　　“呃，我是说，我想到查出那真凶的方法了。”他吸了口气看着她，“幸好我在水家没待儿夭，这胡子刮掉后，再换套衣服大概便没人能认出来了。咱们得编个谎，说你自己从我这个假凶手手中逃了出来，你在山中迷路，后来遇到我这个猎户，你承诺会在水家帮我找个工作，于是我便送你下山回水家去。到时等我成了水家的长工，便较容易暗中查探凶手，你则明着来，间接透露一点消息给你爹知道。”