“你－－”
　　说穿了，她这是在为他忧心啰？
　　他骤然松开了抓紧她的大掌，议事殿上，一片死寂。
　　轩辕弃瞬而转身，面看悬挂在高墙上的宇画，一刻光景过了。
　　方才因轩辕弃发怒，骇得伏跪在地的几个臣子，此时连大气都不敢喘一声。
　　至于立在轩辕弃身后的茉儿，则是终于能……站得直挺了。
　　“把那两个蠢才关进大牢，等候寡人再发落。其他人全退下罢。茉儿，你留下。”
　　轩辕弃没转身，只朝后挥了挥袖。
　　所有人，当然也包括那两个差点掉了脑袋的奴才，安静无声地在最短时间内，快步退出议事殿。
　　他竟喊她茉儿……在众人面前？
　　“你识得字，这份奏折，你一个字一个字清清楚楚地看，看完了，再说说你的感想。”轩辕弃由长案上抽了一份折子，给了茉儿。
　　接著，他不再发声地往大椅一坐，静静翻阅其他奏撂。
　　贪污？赈济北方大旱欠收的赈银，七成全给两个人侵吞了？
　　应该是方才将被处极刑的两个人吧？否则轩辕弃不会给她这份折子看－－
　　茉儿再三读著那份折子，低低叹了口气。
　　“看完了？”轩辕弃听见叹息，抬头扬著眉，口气轻微嘲讽。
　　“我……”她想说什么，却发现无话可说。
　　等了一会儿，瞧她老半天说不上话，轩辕弃脸上讥剌的神情转深了。
　　“怎么？这下子，不想求情了？我这案上，还有一大叠参那两个废物的折子，你想不想看？贪污算什么？他们的罪状可不只贪污赈银这项。”
　　轩辕弃由长案抽了另一份折子，扬了一扬便往堂下扔去。
　　“喏，这份折子参他们强娶民女，这‘娶’字用得算含蓄，他们压根是瞧了喜欢就强抢过来，睡过一次再拿几个碎银子打发人。”
　　扔了一份，他再往案桌随便拿，又是一份。
　　“至于这份折子，参的又是另一条罪状－－收贿。只要花上百两银子，随便杀什么人都无罪。
　　“我不该－－”
　　“你确实不该为他们求情！我这双手，不沾那两个该死废物的血，那两个废物害死的人会更多，光是侵吞北方赈银，让他们害死的灾民，不下万人！算来算去，那些人的血，不都要算到我头上来的吗？
　　既然横竖都要害人死，我宁可杀了那两个废物。省得他们再害人，更省得我浪费时辰，去翻这一叠叠瞧了就烦心的折子。”
　　轩辕弃大掌一挥，一叠折子应声由长案落下地。
　　茉儿低著头，没话说。
　　寂静的大殿上，轩辕弃花了好一会儿才总算压下气，降了声再问一次：
　　“决定不替他们求情了？”
　　她摇头，不作声。
　　“小凌儿！”他像是满意了她沉默摇头的模样，朝殿外大喊。
　　不消多时，即见小宫女急急忙忙快步移入殿的身形。
　　“王万岁。”宫女伏跪问安。
　　“起身。下回议事殿有大臣议事，别让茉儿来了。茉儿不懂宫内规矩，你在宫里服侍两年有余，应该十分清楚宫里的规矩。下回再让寡人碰上，茉儿动不动要替人跪求，这种头疼事，寡人第一个拿你问罪！听懂了吗？”
　　“奴婢懂。”
　　“你们都下去吧。”说罢，他旋即埋首回那堆仿佛翻阅不完的奏章中。
　　接著，他不再发声地往大椅一坐，静静翻阅其他奏撂。
　　“是。”小凌儿福了身，挽住茉儿想往议事殿外走，却不见茉儿跟著走。
　　“茉儿姑娘－－”小凌儿低声朝她耳边喊。
　　埋首奏折的轩辕弃，耳尖听见小凌儿的低喊，朝茉儿望去。
　　“你有事想说？”
　　“我－－”
　　唉，她能说吗？他才下过令，倘若再碰上她替人求情，他便要拿小凌儿问罪……
　　“你来议事殿找我，有事？”
　　她想问桃花源村的事、想问问那些村民好不好、想向他求情……如果村民还留在京都，能不能让她去看看他们？
　　“……没、没什么要紧事。”
　　“那就把不要紧的事，说出来让我听听。”
　　“……真的没事。”她横下心，决定不牵累小凌儿。想了想后，茉儿福身，浅声道：
　　“民女告退。”
　　轩辕弃看她转身举步，像想起了什么，忽然朝她唤喊：
　　“茉儿，我要你用暇余时间想的事，今天晚上给我答覆。”
　　第五章
　　长宁宫坐落王城最荒偏的西北隅，兴建于轩辕二年，由于位置远僻，少有人接近。
　　王偶会亲临，约莫一年两、三次，大多人都不晓得长宁宫里，住著一位重量级人物。但要说十分重要，似乎也不是那么重要，若实在是重要人物，又怎会发配到这么荒偏的角落？
　　“王驾到。”
　　长宁宫外，很难得地响起这么一句传喊。
　　正在铜镜前梳发的，是年纪约莫四十出头妇人，听见外头的传喊，也不见有丝毫著急，缓缓在髻上又进簪子，似乎是特意让来的人在大厅上候著，揽镜自照好半刻，才像是满意了。
　　“主子，王已经在厅上等一刻钟了。”身边的奴婢，倒是著急地小声催了。
　　“混帐东西，到底我是你主子，还是外头那杂种是你主子？！自个儿掌两个嘴。”妇人浑身透著威严，清脆的两声巴掌响起，她冷冷地瞧了眼低头的婢女，不甚满意。“不够用力，再掌！”