张迟很爱笑，他的笑容常常令她的心情也跟着飞扬。
　　「结果呢？」她站近张迟，压低音量问。
　　「萧左从悦来客栈出来后，就被几个眼生的人给盯上。据卖粥的说，他在出事的前天傍晚，在一处卖古玩艺品的地方花了不少银子，可能是身上的银子露白了，才会引来宵小的觊觎。」
　　张迟为人海派热情，又是弄春院里的护卫，和那些市井小民、商铺店家都有极好的交情。因为弄春院里需要大量的民生用品，无论是姑娘们的胭脂水粉、布匹衣衫，还是柴米油盐、五谷杂粮，这些贩夫走卒们无不争着拉拢他，也因此，他总能轻易打听到任何在长安城里的小道消息。
　　「哦？那他怎么会被杀的？」她敛容专注。
　　「那群贼人可能看他落单，又一副贵公子模样，于是便下手行抢，没料到萧左还有三两下拳脚功夫，贼人抢不成，只好动刀子。」
　　「大街上，没人出手救他吗？」她再问。
　　「一大清早的，贼人少说也有四、五个，街上都是些老弱妇孺，谁敢拿自己的生命去救人？」两天前，花娘探了萧左的口风之后，就让他出门去查探事情的来龙去脉。
　　「悦来客栈那边怎么说？」
　　「柜台李掌柜说，萧左是在出事前的五天住进去的，只有一个随从，名唤巴子，说是来做生意的。有时早早出门，入夜才回客栈休息，有时会邀来几位官公子在客栈里吃饭谈事情。」
　　「那巴子呢？怎么不见他上门来寻萧左？」
　　「萧左让我差人去通知巴子，让巴子回家报平安了。」
　　「你认为萧左这个人会有问题吗？」她把前后事情兜拢想着。
　　「江湖上未曾听过萧左这个名号，我们也还弄不清他的来历，说不出个准儿。不过，他看起来应该不会是故意来找我们麻烦的。」
　　「是吗？」她心头怎么有隐隐的不对劲？
　　「别想这么多了，待会霜霜要表演『鼓舞』，我得赶到前厅去看着。」一提到沉霜霜，他立即双眼发亮、满脸光采。
　　花飘紫还想说什么，话到嘴边又给吞了回去。
　　「妳别老是闷着，有时也要到处走走，别每次看到男人就恶心想吐，那以后妳要怎么成亲呢？」和她虽名为主仆，但实际上他一向把她当妹子看待。
　　「我看到你又不会恶心想吐的。」话一溜出口，她俏脸乍红成一片，惊讶自己怎会说出这样暧昧的话。心里希望张迟不要猜疑太多。
　　张迟不以为意。两人从小一起长大，他对她并没有男女之情，有的只是手足之爱，他心胸坦荡荡。「看到我不会想吐又没用，我是为妳的幸福着想。」
　　会强迫她去弄春院走一趟，为的就是要让她早日习惯那所谓的风流韵事。
　　花娘不但把她保护得太好，更灌输了一些颠倒是非的观念在她脑袋里──什么男人都是无情无义的色胚，要她最好不要喜欢上任何男人。
　　张迟实在看不过去了。姑娘家是要端庄贤淑、遵守三从四德没错，但可不是要当尼姑，为何要她清心寡欲？再这样下去，紫儿绝对会孤单一辈子的。
　　花飘紫无语。在这弄春院里，还有什么幸福可言呢？
　　看着唯一可以给她幸福的人的身影正往弄春院走去，她只能颓然坐在水池边的大石上。
　　弄春院二楼角落边的窗台前，一抹伟岸的身影正噙着兴味的笑。
　　看着花飘紫和张迟在池畔亲密的模样，萧左的火气隐隐从心底升起。
　　她不算美，尤其和花旦们一比，更是相形失色，但她就是有股吸引人注意的特质。
　　清丽聪慧，冷清孤傲。
　　虽然听不见他们之间的谈话，不过从花飘紫时而娇羞时而凝神时而浅笑的爱慕表情，便可知两人的关系非比寻常，而这深深刺伤他男人的自尊。
　　紫轩不是不让男人踏进一步吗？为何张迟那小子可以例外？
　　他嗤笑：难道他真的不如张迟吗？
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　　紫轩是晶莹玲珑的娟秀；弄春院则是富丽堂皇的雄伟。
　　入夜之后的紫轩显得一片寂静，相对于弄春院的奢侈淫靡，这里只存在着朴素与简单。
　　花飘紫坐在厅上，手捧诗卷，细细品味「念奴娇」的意境。
　　「大江东去，浪淘尽，千古风流人物……」她不自觉的喃念。
　　突然传来的脚步声让她凝神细听。脚步声重而沉，不是绣梅的，也不是张迟的，更不是她听惯了的任何声音。
　　丢下诗卷，她在来人还没上桥前就已经快步跑出前厅，走出回廊，在桥头与正要过桥的萧左对上。
　　萧左一身儒衫，风采翩翩的立在桥的另一端。
　　要说她耳力好还是眼力好？这……速度也未免太快了吧？他的好奇心被悬得高高的，眼神不觉透露出赞赏。
　　「你走错路了。」她与他分别站在桥的两头。
　　「在下专程来访。」
　　他欲跨近一步，她却出声阻止。「这里不是寻芳客该来的地方。张迟呢？」她远眺弄春院，希望张迟或绣梅能及时出现。
　　他伸出去的脚又缩了回去，因为看到了她眼底的嫌恶。
　　「张迟正在大厅上看沉霜霜的『鼓舞』。」他轻佻的桃花眼对着她上下瞟动。
　　那种眼神，分明是把她当成花旦！但这么多年下来，她早已看尽那异样眼光，因此情绪上已能做到不为所动，尤其在面对寻芳客的恶言挑衅时，她更能视若无睹。