假如他并非负心之人，那么世上的男子或许没有她想象中的可恶，那萧左对她的喜欢，她是否就可以真心接受？
　　「自从上次他来到弄春院，娘跟他谈过之后，我对他的憎恨，在不知不觉中竟少了许多。如果没有那封绝情信，娘若嫁进陆府，依娘的烈性子，也未必能跟他的夫人好好相处，或许会更不快乐也说不定。」
　　「娘……」
　　「就让徐总管去送拜帖吧。」是非对错，就让它摊开来吧。
　　傍晚，徐总管才要持拜帖出门，陆台厚和萧左就连袂来到了弄春院。
　　清幽雅静的上房内，花娘、花飘紫及陆台厚和萧左围着圆桌而坐。
　　一场误会，十八年后终于水落石出。
　　原来当年的护卫在陆夫人的游说之下，自以为精忠护主，怕主子的功名前程会毁在一个花魁手里，因此才会模仿陆台厚的笔迹，假造了那封绝情信。
　　陆台厚以为水莲是无情无义的花魁娘子，一定是有了新欢才会遗忘他这个旧爱，他虽没有痛恨花娘，却也对花娘有着深深的怨怼，从此对情爱死了心。
　　两人温言软语的叙旧，往事重提下总令人不胜唏嘘。陆台厚感叹着年轻时的爱恋岁月，如今岁月不饶人，他也已两鬓斑白。
　　原来当年自己并没有看错人。花娘泪潸潸，除了无奈，还是无奈。
　　「关于神偷的事……」话题在花娘的刻意下回到正事上头。
　　直到此刻，花娘还是无意说出女儿的身世。谁会相信一个花魁的贞操？说出了真相会不会自讨没趣，反遭羞辱，以为她想带着女儿攀上枝头当凤凰？
　　「娘……」花飘紫欲阻止娘亲的说词。
　　「紫儿，听我把话说完。」见女儿勉强点头，花娘才又继续对着陆台厚说：「我若扰得长安城纷乱，那些大户必会向你施压，消息若传上京城，你又无力破案，到时你知府的官位一定不保。」
　　既然没有相恨的理由，该让陆台厚明白的事就得跟他说清楚，况且萧左能查到弄春院来，相信陆台厚应也对神偷的事了若指掌，即使不说还是瞒不过，倒不如大大方方先说清楚。
　　「不，我才是神偷，不关我娘的事！」她怎能让娘亲顶罪？
　　陆台厚没有吃惊，只有满脸了然。「当初，左鹤就是觉得弄春院有很大的嫌疑，才会负伤住进弄春院。那日在许府中，左鹤明明可以捉到神偷，最后他不但没有捉到神偷，还流连在弄春院里不归，当时我本气极了，才会亲自上弄春院打算把左鹤给逮回家，没想到却遇上妳。后来左鹤跟我说，他心爱的姑娘在弄春院里，他是宁愿为了心爱的姑娘也要背弃我这个义爹，那时我心里就已经有底了，却也不愿为难左鹤。他是个有作为的男子，我相信他一定能给我一个满意的交代。」
　　萧左真的如此对他义爹说吗？花飘紫偷瞄了萧左一眼，没想到正好与他灼热的视线相遇。她赶忙收回目光。萧左不但没有出卖她，还宁愿为了她而背弃陆台厚，她心里着实有说不出的感动。
　　「既然你已经知道事情的真相了，你打算怎么办？」花娘询问，神情坦荡。
　　「真的很令我为难。案子不能不破，否则我无法对朝庭和那些失主交代。」
　　「义爹，如果交出了赃物，是不是对朝庭就有了交代？」萧左问。
　　陆台厚回答：「当然。世上没有绝对能破的案，如果只能追回失物，我顶多会落个办案不力，相信朝庭也不会再问罪下来。」
　　「你的意思是你不打算抓人了？」花娘不怕深陷囹圄，怕只怕让女儿吃苦受罪。
　　以陆台厚公正廉明的清誉，要他做出这样的决定很难。「水莲，妳自首有功，又肯供出赃物的下落，是可以功过相抵，相信我，顶多是两三年的牢狱之灾，不会有多严重的审判。」
　　花娘轰的一声站了起来。「意思是你要抓人了？！」
　　「娘……」花飘紫握住娘亲的手臂，希望她不要意气用事。
　　「水莲。」陆台厚惯常的威仪中，难得有了缕缕温情。「我有我的苦衷，我知道若没有当初的因，就没有现在的果。我愿意尽我最大的能力补偿妳，但是我不能为了一己之私而不逮捕犯人，那我如何对得起黎民百姓？如何对得起朝庭对我的栽培？」
　　「我娘是手无缚鸡之力的弱女子，怎么可能会是高来高去的神偷！我才是神偷，要抓就来抓我！」面对亲爹，花飘紫不敢奢望迟来的亲情，但她也满心不愿父女反目成仇。
　　「我自己认罪并不是怕了你，而是不想让你因神偷之事而丢官位，除非我死，否则我绝对不会让你捉走紫儿！」误会初释的浓情蜜意转眼成空，花娘还以为陆台厚肯为了她而放弃追捕神偷，没想到她大错特错，她应该早就了解他那忠心爱国的节操。
　　「水莲，自首者可以减轻刑责，妳得三思，若让府衙发出通缉令，那可就不是两三年的牢狱可以解决的。」
　　「义爹，」萧左从原本在陆台厚身侧，走到了花飘紫的身边。「你不能捉走她们。」
　　陆台厚问：「为什么？」
　　「紫儿是我心爱的姑娘，花娘是紫儿的娘，也就等于是我的娘，所以你不能捉走她们。」萧左肃穆的表态，一点玩笑的成分也没。
　　「左鹤，这是与匪同谋、窝藏人犯，你也会被牵连进去。」
　　「义爹可能不知道，我连为紫儿死都不怕了，更何况是这样一丁点的罪名。」
　　「紫小姐当真对你这么重要？」
　　「义爹，紫儿就是我的命，你说重不重要？」