“余恩，你就这么看得起我？”他的眼里有着和暖的笑意。
　　余恩和余阅一直不要他去客栈挣这几两钱，他们都希望他能好好练武，努力在求取功名上，可是他怎能靠余恩和余阅来扶养他呢？
　　虽然在客栈里，他一身功夫无用武之地，但客栈的工作并不繁重，只要过了用饭时刻，他还是有一些闲暇可以在客栈的后院练功、念书的。
　　“当然，我相信你一定能功成名就的，你什么都不用想，我不要你去边境打战，我不会答应的，万一……那太危险了！我不要你离开我！”她说得很急。
　　他从被褥里伸出双手，情不自禁地握住她那在激动中用力比画的小手。
　　“余恩……”突然察觉自己不合宜的举动，他硬是转了语气：“你……真是我的好兄弟。”
　　她反手握住他的双手。“我们是好兄弟，你一定要风风光光的回到罗家庄，我们不能让师父和我娘失望！”
　　他双眸微眯，用力握紧她的手。“我答应你，我会努力求取功名，我不会让你失望的。”
　　“嗯。”她用力点头，眼角不知为什么有了湿凉的泪液。
　　这一夜，他和她靠得极近，少了个余阅，两人的心悄悄纠缠在一起。他看着她一夜，有种朦胧的心思正在发芽。
　　她的眉毛浓密，不似姑娘家都修了柳眉；她的眼睛圆圆大大，少了姑娘家那凤眼的温婉；她的体态高瘦修长，也缺少姑娘家娇小玲珑的柔媚；她说起话来快似风的，更没有姑娘家的含蓄娇羞。
　　她明明是他的兄弟，却在一时之间突然变了样子，明明同样是这张脸，为何此刻看起来却又不同了？
　　他不但不能揭穿她是姑娘家的事实，还要极力保护住她是姑娘家的事实。
　　他竟会怕，怕她跟他当不了兄弟，那她是不是就会离开他？
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　　闻香客栈，位在凤阳县最热闹的北大街上。
　　一整天来来往往的贩夫走卒、平民百姓、达官贵人几乎要踏平这石板地。
　　“余恩呀，上菜了！”李掌柜的吆喝声震天响地的。
　　正值午时，客栈里满满都是人。谁让闻香客栈是县里最大的客栈，光是跑堂的小二就有七、八人之多。
　　余恩俐落的穿梭在宾客之间，即便站上一整天，以她从小练武打下的底子，也不会觉得有什么疲累。
　　她一掌端起一盘精致的小点心、一手执着酒壶，姿势漂亮、满脸春风的替客人摆好酒菜。
　　“客官请慢用，有任何需要请尽管吩咐我。”余恩收回托盘时，纤细的手腕突然被一只肥手给扣住。
　　“我注意你很久了。”
　　余恩这才微微抬起脸，看着这只肥手的主人。
　　“你叫余恩？”
　　一个胖得跟猪似的老爷，年约五十上下，留着一撮山羊胡，身上穿着织锦，上头还绣着金亮亮的莲花花纹，一看就是有钱有势的大老爷。
　　“是的，老爷。”余恩嘴里应着，稍一用力想抽回自己的手，无奈大肥手握得紧，她又不敢太用力。
　　“你长得可真俊呀！”肥手的主人，笑眯了一双小眼。
　　“何老爷。”李掌柜见状赶忙过来。“这……发生什么事了？”
　　“掌柜的，晚点让余恩送酒菜到我府里来给我。”何老爷名唤何仁，这才有些依依不舍的放下余恩的手腕。
　　“何老爷，客栈里忙，余恩得留在店里跑腿，我另外请人替你送好酒好菜过去。”李掌柜笑着应道。
　　“李掌柜，你是真听不懂我的意思，还是故意跟我打马虎眼？”何仁不悦地问。
　　“这……”李掌柜一脸为难，他当然明白何老爷话里的意思，但这何老爷实在是太明目张胆了。“何老爷，余恩才十六岁。”
　　余恩虽伶俐，脑袋也算聪明，一张小嘴更是滑溜得见人说人话、见鬼说鬼话，这都是在罗家庄当跑腿打杂时所磨练下来的本领。
　　只是，她现在为何看不懂这位何老爷和李掌柜在唱哪出戏、说的是什么话？为何会牵扯到她的年龄？
　　“掌柜的，我看上的人，你也敢拦？”何仁眯起小眼，有股狠戾。
　　“何老爷，我怎么敢！只是……”李掌柜也不敢得罪这个上财主，何老爷可是知府大人的表兄。
　　“那就好，事成我会好好赏赐你的。”何仁垂涎的眼神又猛盯着余恩看。
　　余恩被看得头皮微微发麻。“何老爷，您慢用。”说完她便恭谨地快快退下。
　　李掌柜皱着五官，拉着余恩到后头的厨房口。
　　“余恩呀，这……”
　　“李掌柜，到底是怎么回事？”余恩不明白。
　　“你这小伙子，做事勤快没话说，我不想你吃亏，你也才这么小，所以掌柜偷偷跟你说……”李掌柜压低音量。
　　“掌柜，你有话就直说。”余恩笑了笑。
　　“那个何老爷……”当柜顿了顿才又说：“他看上你了。”
　　“什么？”余恩不显吃惊，反而觉得好笑。“我是个男人，他看上我？掌柜的，你是不是误会什么了？”余恩还故意抬头挺胸。恐怕那个何老爷长得还比她矮呢！
　　“何老爷喜欢的就是男人。”李掌柜一脸担心。
　　“男人可以喜欢男人吗？”虽然她已经到达可以婚嫁的年纪，但在她那青涩的感情世界里，完全不知道有这种事。