第三章
　　“子桦，你暑假还要留在台北？”
　　“嗯，我要打工。”
　　晚餐时间，桑子桦面对父亲充满关怀的口吻，只能用冷淡掩饰心里的罪恶感。其实高雄也有很多打工机会，不一定非得留在台北，这只是她不想回到这个家的借口。
　　每个月固定有一个周末，她会由台北回到高雄的家，这是从她高中离家之后，跟父亲的约定，直到现在她上了大学仍旧如此。
　　然而这每月一次的家庭团聚对她而言，像是一种慢性折磨。
　　陈阿姨嫁给她父亲已经过了四年，她除了多了一个继姐妮可，还有一个同父异母的三岁妹妹。
　　每每瞧见屋里四人和乐融融的模样，她总觉得自己像个无关的外人。虽然陈阿姨并没有特别对她大小眼，也不像想像中的恶毒后母，苛刻地交给她一堆家事，然而她就是没办法跟她亲近。在她心中，很自然就是无法将她当成母亲看待。
　　因此，像此时此刻，难得全家聚在一起吃晚饭的时间，对她宛若酷刑。她真的不知道该怎么与刻意想讨好她的后母相处。
　　“子桦，你现在在哪里打工？现在骗子很多，你要小心一点。”陈丽珍的提醒听在桑子桦耳中，好像在嘲讽她的天真无知。
　　她觉得她那么容易受骗吗？妮可也在打工，为什么她就不会说出这种话，好似刻意在父亲面前贬低她的智商。
　　桑子桦默不作声，低着头猛吃饭。
　　“妈，你不用替子桦担心啦，她跟我一样在L工读，那是一家大公司，不会骗人啦，而且我也会照顾她啊！”
　　照例，妮可又摆出一副大姐的姿态，令桑子桦更加反感。
　　她从来不晓得自己跟她感情这么好，什么时候得到她的照顾了？
　　而且每次妮可要回高雄，都选跟她同一天回家，好像故意要整她似的！
　　不过，她倒是很意外，没想到妮可对她也进入L并没有冷嘲热讽，反而好像也很高兴似的。如果说是演戏，未免也太高招了。
　　“妮可，你们都在台北念书，又在同一间学校，干嘛不住在一起？”陈丽珍纳闷地问道。
　　“对啊，子桦，你干嘛不搬到我的公寓？我们可以一起合住，又省房租。”妮可也很好奇。她去看过子桦住的公寓，名字很好听啦，叫‘童话公寓’，可看起来破破烂烂的，难怪房租那么便宜。
　　“我住习惯了。”桑子桦面无表情地回话。自从念高中，她就住那里了，虽然外表破旧一点，里头又藏匿了不少怪胎，但便宜的房租依旧吸引她。况且，她才不想跟妮可同住！
　　“既然子桦想一个人住，就随她吧……”桑华歆了解女儿的个性，他向来不逼迫她，一切都让她自己决定该怎么做。
　　“你自己要小心，如果有什么事，可以找妮可商量……”
　　“嗯。”桑子桦应了声，又低头猛吃菜，黑亮双眸却不时悄悄抬起，盯着父亲温和的脸庞，后母慈爱地喂食小妹妹，就连妮可也开心地逗弄她。
　　她突然觉得鼻酸，为什么只有她无法融入这个新家庭呢？
　　而更让她难过的是，她深深怀念的母亲，已经完全从这个新家庭里消失了……　
　　“桦桦，你回来啦，我等你好久啰……”詹巧茵一见到从南部回来的桑子桦，开心地从房东袁雅雅的房间冲出来，宛若一只可爱的小狗，眸光不断围绕着她身边打转，显见另有企图。
　　脑子再钝也知道她在找啥。
　　“喏，特产。”桑子桦无精打采地将手中一包礼物丢出去。
　　“噢，YA！知我者莫若桦！”詹巧茵狗腿地吹捧，双眼亮闪闪，两手抱紧战利品。
　　“巧茵，我也要‘雌’！”贪吃的袁雅雅跟着抢。
　　“詹巧茵，你要是敢独吞，我扁你！”大姐头关颖凡也跳出来呛声，口吻充满威胁性。
　　“啊，救命……”
　　个性冷淡的桑子桦向来难以融入热闹的环境中，她仿佛置身事外，不管屋里头其他房客们发生什么事，径自爬楼梯往自己的房间走。
　　好累喔……她一走进卧房，整个人无力地趴向柔软的床铺，每每回家一趟，她总觉得好像用尽了全身力气去应付，身心俱疲。
　　“子桦，你好像很累，还好吗？”魏絮如一直跟在她身边，对她跟家人相处的情形一览无遗，隐约可以体会她孤独的心情。
　　“我没事。”好惨，竟然还沦落到要鬼魂同情她的境地，桑子桦唇角扬起一抹悲哀的笑容。
　　“你跟你妈妈和姐姐……好像相处得不太好……”魏絮如小心翼翼地观察她的脸色，试探地问道。
　　“我不想谈我的家人。”她冷漠地堵死了魏絮如的关心，后者知道她不想谈私事，也只好闭嘴了。
　　家家有本难念的经，她不应该干涉太多吧。
　　房间里沉默了好一会，桑子桦想起什么似的，突然坐直身子，正经八百地跟她说话。
　　“絮如，对不起……”
　　“啊？！”魏絮如一愣，有点儿反应不过来。“子桦，你干嘛突然跟我说对不起啊？”
　　“因为……”她欲言又止。“我可能没办法完成对你的承诺了，我真的不知道怎么帮欧阳先生的忙。”她一脸懊恼说道。
　　想到上回的乌龙事件，欧阳翎不仅不领情，还搞的她差点丢掉工作……只能说她已经用尽心力，却始终没法子打开欧阳翎的心房，关于魏絮如的托付，她可能得说抱歉了。
　　魏絮如恍然大悟，总算明了桑子桦的意思。