老鸨动容了，却仍不敢置信，略带迟疑地探问：“想娶你的人没有上千也有数百，只不知你——”
　　“随便，只要是男人便行。”这回只准成功不准失败，否则若再落入李钰手中，她百分之百会死得很凄惨。
　　“这么惶急？须知贪快没好货。”老鸨揣想她八成遇上了麻烦，昨儿那群男人一看就知道来头不小，为了不受牵连，她只好勉为其难答应了，“刚好城北口的庄员外有意续弦，你若是不嫌弃——”
　　“行了，就这么说定，你派人去知会他。”她只有一天的时间，不容许有任何延误。
　　在一片嘈杂声中，喜乐队伍已经浩浩荡荡开往“百花坊”。先是举着“关”字和华盖的仪仗队，然后是乐队，接着是身穿红衣、骑着白马的新郎倌，然后才是八个轿夫抬着的大红花轿。轿子的帘幕，全是描金绣凤，华丽极了。庄员外也真厉害，才数个时辰的光景，居然就能张罗出这等排场。续弦嘛，而且娶的又是娼门女子，有必要如此隆重盛大，搞得尽人皆知吗？
　　“新娘子出来了！”围观的群众，一见到身着凤冠霞帔的尹似水上止刻兴奋鼓噪，拼命往前挤。
　　嗳呀！热死了。尹似水顾不得当新娘子该有的礼节，袖子一卷就把半个膀子露出来纳凉，幸亏老鸨眼尖，赶紧帮她遮掩过去。
　　“哟！我的姑奶奶，你行行好，这儿大庭广众，几百双眼睛盯着你瞧，麻烦你暂时安分守己忍一忍。”
　　“人家好热嘛。”再嗦，连襟口的盘扣都解开给你看。
　　“等上了花轿，你爱怎么凉快都随你。现在你给我乖乖地眼观鼻鼻观心。”老鸨不愧是走江湖的老手，边耳提面命，边还不忘强扮笑脸招呼客人。
　　烈日当头，尹似水坐入轿内不一会儿，已然香汗淋漓。这一路上，她听着那吹吹打打的鼓声，心里是七上八下，思潮如涛。
　　为何如此急于逃离他的掌控？是真的憎恶被视为禁忌，还是害怕自己交了身子犹在不知不觉中也交了心？
　　李钰是天之骄子，他的身份让他习惯呼风唤雨，睨视群伦。爱上这种男人太辛苦了！
　　太多太多的女人愿意仰他的鼻息，由他豢养，但他偏选中了她。其中的原因之一是她的抵死不从？在遇到她以前，大概还没人敢在太岁头上动土，惹他不快。
　　其实她渴望得到的，只是非常基本的尊重。如果他坚持以对待妓女的方式对待她，那么他俩终将形同陌路。她已经穷得一文不名，岂能连骨气自尊也一并丢弃。
　　当此酷热骄阳，她突生一个华美而悲壮的决定——我永远，不要爱上他。
　　此时，鼓乐声戛然停止。
　　“停轿！”
　　轿子被放下了，莫非庄员外家已经到了？尹似水没经媒婆指示，大模大样便由轿子里走出来。
　　“嗳！进去进去，还没到呢。”哪有新娘子这么耐不住寂寞，没事就出来溜溜。刘媒婆一个劲儿地把她往轿子里推。
　　“没到干嘛停轿？！”
　　“让轿夫休息一下喽，这趟路起码五十哩，一口气哪到得了？”
　　“要休息大家一起休息。”她闷坏了，掀开喜帕，便坐往大树下的石椅上。
　　“你跟人家累个什么劲？”刘媒婆快被她气死了，抢过喜帕忙不迭地罩住她的凤冠，“再不进去我打你屁股喔。”
　　“威胁我？”尹似水跟她大眼瞪小眼，“你再唠唠叨叨个没完，我连嫁衣一起脱。”
　　吓！干脆一头撞死算了。算你狠，刘媒婆头一遭遇上强劲对手，摇头兼叹息个不停。
　　“好吧，纳凉可以，可这喜帕非遮着不可。”新娘子抛头露面成何体统！
　　怎料，忽然间，一阵风迎面吹过来，竟把她头顶上的喜帕给吹走了。刘媒婆大惊之下，直觉地用手去捞——没捞着。
　　“我来！”她轻功挺不赖，救回一条红丝巾乃轻而易举。
　　“你给我站住！”刘媒婆抓住她，使出浑身的力气把她塞回轿子里。
　　尹似水觉得好无趣，新娘子就那么见不得人吗？坐入轿中，她仍不安分地掀开轿帘子，往外张望——
　　那喜帕在空中翩然翻飞，飞呀飞，极不寻常地越飞越高，许久才落到一个青年公子的肩上。大伙全抬着头，目瞪口呆地跟随喜帕的方向看去，直到喜帕落定，均是骇异不已。
　　原来这名器宇轩昂的俊逸公子没有一个人认得，大家之所以错愕，主要的原因是他那股英姿焕发的慑人风华。
　　尹似水在怔愣中，和他犀利的眸光对个正着——怎么会是他？
　　她禁不住心绪狂跳，脑子嗡嗡作响，急忙低眉敛目，放下轿帘，暗求老天爷千万别让他发现是她。
　　幸好刘媒婆已飞奔过去把喜帕要回，并吩咐轿夫启程。
　　霎时，丝竹乐音大作，一行人又浩荡喧闹了起来。
　　今儿阳光这般灿烂，尹似水先前还汗流浃背，此时则手脚冷寒，凉透背脊骨。
　　李钰他们到底走了没，她已经弄不清楚，也不晓得又走了多久，怎么进了这栋大宅院？
　　亥时过了吧？两片纱缦远去缓缓移向中天的月儿，房里影影绰绰，孤独如豆的烛火掩映着诡谲的氛围。都这么晚了，庄员外怎么还不派人接她出去拜堂完婚？
　　尹似水偷偷掀开喜帕，游目四顾，没人？连个丫鬟也没，屋里屋外静无声响。这么静，哪像在办喜事？
　　不对劲！尹似水正预备除去“屏障”，到外边探个究竟，房门陡地被用力踢开，透过低垂的喜帕，她看到一双大足，直勾勾地走到她面前。