“生的芋头碰到水，会让皮肤更痒。”他哑着嗓子，每说一句、痛一次，但他还是得说。
　　直到她的双手微热，似乎真的没那么痒了，接着她将手泡到锅子里的醋水中，片刻后，她脸上展露最近难得的笑意。
　　“真的不痒了，好神奇哦。”她看着自己的双手，这究竟是什么原理？“你怎么会知道要这样止痒？”
　　“我不像你那样没常识。”他冷冷地提醒她。“我快饿死了。”
　　“你……”她的笑意凝结在唇边，很想发火，却还是硬生生忍住。
　　“我去外面买面给你吃。”煮饭果真需要天分。
　　她以为他会同情她、可怜她，叫她不用煮了，谁知道他却从抽屉里拿出吃手扒鸡用的透明手套，丢到桌前。
　　“削芋头记得戴手套，煮好了再叫我起床。”全身越来越冷，一遇上她，他的病症恐怕没有那么快会好。
　　“你……”她看着手套，双眼睁得很大。明明长得这么好看的男人，
　　为什么说出来的话，好想让人掐死他？“你不怕我把你的厨房给烧了？”
　　“我是病人，我想吃芋头粥。”丢下话，他转身上楼去。
　　她瞠目结舌，气得牙痒痒。她大可走人，可是脚下却像生了根和。
　　至少她还有能力照顾一个病人，虽然自己的情况也好不到哪里去，但是这个祸是她闯出来的，她就得自己收拾，总不能叫婶婶来照顾他吧。
　　她认命地又走回厨房，这次记得戴上手套，在将手指头切出一道伤口、甚至被几滴热油喷洒到脸上的惊险过程下，她终于把芋头给炸好了。
　　她再接再厉按照母亲给的秘诀，以剩下的油去炒香菇和肉丝，最后加上洗好的白米还有满满的清水。
　　看似简单的料理，在她手忙脚乱、差点把厨房给烧毁的惨烈下，才完成了一道芋头粥。
　　拿锅铲比拿粉笔还要难上千百倍，从今尔后，她绝对不敢再嫌弃妈妈的手艺了。
　　她认命地走上二楼，心里盘算着叫他起床吃粥后她就要离开。
　　只是当她看见满面通红、额际冒出细汗、眉心蹙得死紧的万毅元时，
　　不用温度计，她就知道他又发高烧了。
　　在这个时间点，有个陌生的亲戚这么需要她，她曾经几乎停摆的心跳渐渐地跳动起来，她感觉到自己的生命力，正呼应着万毅元的病痛，她得为他用力地呼吸、用力地心跳。
　　＊＊＊
　　虽然杜小月的手艺很烂，煮出来的东西又很难吃，连她自己都觉得很难下咽，万毅元还是连眉头都没皱一下地把东西全吃光。
　　他一直排斥吃药，就像闹情绪的小朋友。她对他没有爱的教育，只能学他那种揶揄的口吻。
　　“不吃不会好的，要是让自己的脑子烧坏，你年纪这么大了，可是连启智学校都进不去的。”
　　他没有因为她的尖酸言语而生气，反而有股愉悦的笑意。
　　她看着他把药吃下，看他乖乖躺回床上休息，才说：“这样才乖嘛，我回去了，你好好休息。”
　　“明天一早过来帮我洗衣服。”那是直接的命令。
　　“啥？”她一样的受惊。
　　他挥动被白纱布包扎的两手。“不然我找我大姊来也行。”
　　摆明着是威胁她，她也只能受制于他的威胁了。“好啦。”
　　“客厅电视柜里有医药箱，你手上的小伤口，千万不要变成蜂窝性组织炎。”
　　果然他没有一句好话，但看在他还会注意到她食指上的小伤口，她暂时不跟他计较。
　　对她而言，有事情让她忙碌是最大的恩赐，尤其是待在家里以外的地方。
　　在家里，除了面对父母关爱的眼神，还有大姊那夺命连环CALL，虽然她的大姊已经出嫁，但声音还是无所不在。
　　那股温柔的言语、讨好的姿态，压力沉重到让她整天心头都像被大石给压住，有时太多的关爱也是会令她窒闷到难以呼吸的。
　　来到万毅元这里就不同。
　　除了在溪边的那一天，他再也没跟她说什么大道理，有的只是讽刺她、调侃她做家事的无能，完全没有提起白少安。
　　在他家，她像是找到一个避风港；他给她一个空房间，让她可以在那间客房休息、静心。
　　这是一个没有长辈的世界，越忙她就越不会东想西想，越忙她就越感到自己存在的价值。
　　五天后。
　　万毅元坐在客厅的沙发上，膝盖上摆放着一台手提电脑，萤幕上满满的程式语言。
　　那副大老爷的摸样，真的是把她当奴婢，是可忍孰不可忍！
　　这几天的三餐全是她负责料理，从芋头粥到吻仔鱼粥，然后进阶到香菇鸡汤及炒青菜，每天晚上他都会开出隔天的菜单，她只好一早起床就钻研食谱，赶着到菜市场买菜。
　　她还得帮他洗衣，他甚至毫不知羞地把内裤也丢给她洗，连扫地拖地也都只出一张嘴，完全不在乎她单薄的身体是否承受得了这样的劳动。原来家庭主妇的生活不是普通女人可以过的。
　　她从口袋里掏出一个透明漂亮的塑胶袋，里面装满十几颗色彩艳丽的软糖，她抓了一颗塞进嘴里，微甜的草莓口味，刚好可以压抑胸口的怒火。
　　“你还真幼稚。”他嗤笑一声。
　　“谁规定大人不能吃糖果？”她挑眉反问。
　　“是没规定。不过那代表心智有某一程度的幼稚。”
　　“我天天跟小朋友在一起，我这是童心未泯、青春可爱，哪像你是未老先衰、老气横秋。”