“我娘说坏人都会有报应的，他被石子打到就是报应。”黑黑的小孩叫黑皮，得意地说。
　　小孩的话让季耀祖觉得事有蹊跷，而史灵也很有默契的将两个小孩带到季耀祖面前。
　　“小弟弟，你们为什么说季家人是坏人，你们敢当着季叔叔的面说出原因吗？”史灵弯身看着两个小孩，放柔声音问道。
　　小祥骄傲的扬起头，毫不畏惧的看着从马上下来站在自己面前的事耀祖，“我敢，我爹说季家人很可恶，租金年年涨，不管大家会不会饿死，很小气又很坏！”
　　“小弟弟，可是天下姓季的人那么多，你怎么知道你爹说的人是我呢？”季耀祖面对小孩的指责有些哭笑不得。
　　黑皮插嘴，“你刚才经过时，我娘有看到你，娘说你就是季家的少爷，我们耕种的田都是向你租的，而你很坏，常常涨租金，我们家都没米吃了，所以我就找小祥和大家来打坏人，我不怕你，现在我打不过你，但是我长大后就一定会打得过你了。”大有初生之犊不畏虎的架式。
　　“耀祖，这是怎么回事？”史灵看着丈夫问。
　　“其中一定有问题，孩子是说不清的，必须要找他们爹娘弄明白。”季耀祖也是一头雾水。
　　史灵温言对两个孩子说：“小弟弟，可不可以带我们去你家？季叔叔想和你爹娘说话。”
　　两个孩子都一脸戒备的瞪着史灵和季耀祖，不信任他们。
　　“小弟弟，季叔叔是找你们爹娘谈重要的事，保证不是说你们的坏话，也不会对你们家人不好，你们带我们回家好不好？”史灵诚恳地对小男孩们说。
　　“那你可以教我们像你一样飞吗？”黑皮要求。
　　“那是轻功，我当然可以教你们啰，不过要等你们再大一点才行，我给你们银子买糖吃好了。”史灵从怀中掏出银子给两个孩子。
　　两个孩子犹豫了下才接下银子。
　　“银子要买米，不能买榶吃的。”黑皮很懂事。
　　“黑皮，那我买糖果分给你吃。”小祥大方地说，黑皮对好友感激地笑了笑。
　　这样的友情让史灵和季耀祖都有些感动，在两个孩子的带路下，他们去找孩子们的父母，要弄清楚一切疑点。
　　　
　　　☆ ☆ ☆
　　　
　　高家和黑家是多年的邻居，一同承租季府的土地耕种，以前季老爷在世时，他们的日子过得不错，但是季老爷过世由季家少爷接手后，佃租年年上调，让他们的日子越来越难过，现在全家大小都必须勒紧裤带过活，所以他们对季家少爷的怒怨也不断在累积。
　　因此，当两家人看到自己的儿子和季耀祖一起走回家时，在农田工作的高、黑两家父亲急忙上前带回自己的孩子，在院子里晾衣服和喂鸡鸭的两家母亲也跑来观视情形。
　　季耀祖把马儿拴在屋旁的篱笆上，史灵也一样，两人走到牵着孩子的两位父亲面前，不过他还未开口，小祥的爹就不客气地赶人了。
　　“季少爷，我们这些穷人的小地方不适合你这位大人物，请你离开吧！”说完拉着孩子就要返家，黑氏夫妇也一样面露愠色地转身想离开。
　　“两位大叔请留步，我有事想请教你们。”季耀祖急忙出声。
　　黑皮的爹回头瞪着季耀祖，满脸气愤，“叫大叔不敢当，季少爷有什么事？不会又要调租金了吧？”
　　“季少爷，你若想再调涨租金，干脆一刀杀了我们比较快，饿死和被杀死不一样都没命，还痛快些！”小祥的爹讽刺地说。
　　“请问两位大叔，是什么时候调涨租金的？”季耀祖问重点。
　　“年初才调过，季少爷就贵人多忘事给忘了吗？”回话的是小祥的娘。
　　“何人说要涨租的？”季耀祖一听就明白有人在暗中搞鬼。
　　“就是陈管事啊，每次的调租都是他派人来通知，季少爷还会不知道吗？”黑大娘拉着黑皮冷冷地说。
　　“每次？租金调过很多次了吗？”史灵直觉地反问。
　　黑皮的爹撇撇嘴回答：“季老爷在世的时候，五年才调一次租金，自季老爷过世后，几乎是年年调，去年更是调涨了两次，总共调过六、七回了。”
　　史灵惊讶，“六、七回？那现在的租金不是很高？”
　　“目前的租金是七成！收成后我们只能留下三成的收获，若还要再涨，我们就不用吃饭了。”小祥的娘语气有丝颤抖，真怕季耀祖带来的又是坏消息。
　　听到这样的租金，季耀祖和史灵都是满脸的愕然，一会儿后，季耀祖深吸口气平静地告诉他们：“从我爹过世我接掌家业以来，我从没有下令调涨过租金，租金应该是维持原来约二成才对。”
　　季耀祖这话让高、黑两家人都愣住了，一时之间说不出话来，静默了许久后，最先反应过来的是黑皮的爹。
　　“不可能，租金明明就有调涨，不但是我们两家调，我们所认识的佃农全都有调整，大家都一样，现在季少爷你却说没调，你是在戏弄我们吗？那我们调涨的租金又到哪里去了？”他摇着头，不相信季耀祖的话。
　　“大叔，我不是戏弄你们，而是我真的没调涨租金，至于超收的租金到哪里去了，这也是我要查明的事。”季耀祖猜也猜得出，这差额在谁手中。
　　“啊，是陈管事，就是他，若照季少爷这么说，租金一定是进入陈管事的荷包里，私吞了！”黑大娘大叫了起来。
　　“莫怪陈管事这几年发财似的，不但房子越盖越大，还娶了三房小妾，妻妾们全都穿金戴银，一家人挥霍得不得了，原来他是在赚黑心钱，真是可恶啊！”小祥的娘说得咬牙切齿。