“装什么可爱？”郑恬笑着轻打它的头。“你还以为自己是刚出生的小狗啊？”
　　十三岁那年，为着在这郑府一个个人精面前装作天真娇憨，她刻意在一座寺庙外头捡了这只看着像是白毛的杂种狗回来，不料一养就是四、五年，个头愈养愈大，毛色也愈养愈灰，从一只惹人怜爱的小奶犬长成如今这副雄霸模样。
　　“汪呜～～汪呜～～”雪球低头往主人怀里蹭，毫无廉耻地继续撒娇。
　　“好了好了你别闹了！好痒喔，雪球……誉哥儿，怎么连你也来凑一脚？哈哈，别玩了……”
　　两人一狗在这小小一方院子里欢乐地闹腾着，忽地，雪球像是嗅到了什么不寻常的味道，警觉地从郑恬怀里退开，转身抬头一看，果然发现院子里不知何时站了个陌生人。
　　郑恬顺着爱犬的视线望过去，灿烂的笑容霎时一凝——
　　“侯爷！你怎么来了？”
　　
　　萧隽就站在不远处的海棠花树下，簇新的绛紫色锦袍在衣袖及袍角处皆绣着精细的暗纹斓边，华光流灿，再衬着他俊逸挺拔的身材，光只是这么站着，便透出一股雍容矜贵的气势。
　　郑恬怔怔地起身，心房不争气地躁动着，倒不是因为他仪表堂堂，而是猜疑他来此处的目的。
　　他想做什么？
　　她摸了摸雪球的耳朵，低声叮咛安抚了它一会儿，要它别惊动客人，接着方盈盈起身，强自端着一张无辜的笑颜迎过去。“侯爷怎么会来？”
　　他深深地看了她一眼。“我喝多了有些晕，出来走走透口气。”
　　“从大伯父的书房走到这儿来？”她挑了挑眉。这中间可是隔了好几间院子，还得穿过一处流水亭阁的花园。
　　他似笑非笑地盯着她。“怎么？恬儿是不欢迎为夫的到这儿来跟你娘亲和弟弟打声招呼吗？”
　　“侯爷！”这话刚落，郑母适时拉着幼子过来，诚惶诚恐地拜礼，萧隽连忙虚扶她起身。
　　“都是一家人，不必多礼。”他笑道。“照理说是我这个做女婿的该向岳母行礼呢！”
　　“这……怎么能够呢？”郑母既困窘又慌乱，就凭她的身分，哪里够格做人家的正经岳母？
　　“侯爷别说笑了，我娘不禁逗的。”郑恬连忙替母亲解围。“侯爷来到此处不合规矩，我送您出去吧！”
　　萧隽偏不走，视线一转，落向一旁好奇地瞅着自己的男孩。“你就是誉哥儿吧？”
　　他口气似是温和，身上却隐然有股威压之势，誉哥儿暗暗吞咽了口唾沫，鼓起勇气大胆地回应。
　　“是，我是誉哥儿，姊姊跟我提起过侯爷您。”
　　“哦？”萧隽剑眉一挑，彷佛极有兴趣。“你姊姊是怎么说我的？！”
　　“姊姊说……”
　　“誉哥儿！”郑恬打断弟弟，语气并不严厉，甚至还微微笑着，可从小最敬爱姊姊的誉哥儿完全能看出她的不悦。
　　他乖巧地闭嘴。
　　“侯爷，我送您。”郑恬转身又想带人出去。
　　萧隽还是不动。“我不走，我醉了，就在这儿喝碗醒酒汤。”说话的口吻就像孩子耍赖似的。
　　郑恬没辙，一个有权有势，名义上又是她丈夫的男人赖着不走，她难道还能不客气地赶他走吗？
　　她咬了咬唇，心里将这可恶的男人腹诽了好几回。“既然这样，侯爷就先在这树下的石椅坐着吹吹风醒醒神吧！我让人去厨房弄碗醒酒汤来。”
　　海棠花树下有一张石桌和两把石凳，郑恬想着让这男人在这里坐着，总比将他带进屋内好。
　　她找了个借口，让母亲带着弟弟进屋，自己留下来应付这个男人。
　　雪球得她命令，乖乖地趴在另一棵树下纳凉，滴溜溜的眼睛却是警醒地瞅着这里不放，好似只要一嗅到不对劲，立刻就会冲过来保护主人。
　　两人隔着石桌相对而坐，萧隽瞄了一眼雪球。
　　“那只灰毛大狗是你养的？”
　　“是。”
　　“……你好像比瑜儿大一岁？”
　　“是，再几个月就满十八了。”
　　“喔。”
　　喔什么喔？什么意思？
　　郑恬扬起羽睫，眼神清亮，可当她发现男人盯着自己的目光几乎是一瞬不瞬时，她有些不自在了，她习惯了男人对自己美貌的惊艳，甚或恍惚失神，可他看着她时，那幽深如海的黑眸竟是毫无一丝动摇。
　　洞房花烛夜那晚，还可以说是他喝得烂醉，分辨不出她的相貌，可如今他神智清醒，不起波澜的瞳眸就很值得玩味了。
　　他是见惯了美色，或者不眷恋美色？郑家的人命她陪媵，试图上演那美色惑主的戏码，这算盘怕是打不响了……
　　“很少见到十八岁的姑娘还会那样跟宠物抱成一团。”许久，那峻薄有型的双唇才慢条斯理地吐出一句评语。
　　这是在嫌她幼稚？
　　郑恬心口一堵。“我喜欢雪球，它就像是我另一个弟弟。”是啊，她是幼稚，可不幼稚一点怎能在这府里存活下来呢？
　　也不知是否心有些乱了，这说话的口气就失了控制，带着点倔强的意味。
　　他彷佛颇觉有趣，大手揉着下颔，眸光朝她嘟起的樱唇一溜，忽地邪邪一笑，起身绕过石桌，来到她身边，突如其来地俯下脸。
　　她吓一跳，直觉地往后退。“你、你做什么？”
　　他没觉得自己这举动失礼，继续追着她，往她颈脖处嗅了嗅。“嗯，你身上有股味道。”