终于，路口亮起刺眼的车灯，车子缓缓前驶，停定于透天厝前。
　　万佑星下车，很绅士地为夏雨蝶开车门，两人于屋前道别。
　　「今天晚上我会在那间民宿过夜，明天再过来接你吃午餐。」他笑道。
　　「嗯。」她温顺地颔首。
　　两人相凝数秒，他俯下头，轻轻吻她的唇。
　　杜非瞠眼，干涩地瞪着这一幕。
　　万佑星吻着，渐渐地感到激情难抑，加重了力道，大手也不规矩地揽住夏雨蝶的腰，将她贴向自己下腹的勃起。
　　她察觉到了，紧张地推开他，芙颊生晕。
　　「雨蝶……」他沙哑地唤，掩不住渴切的欲望。
　　「不要这样，你快走吧，晚安。」她催促他离开。
　　他不情愿地叹气，只好挥挥手，坐回车里。
　　她伫立门前，目送车影淡去，消失于深浓的夜色中，正欲进屋，一道人影飞快地窜到她身前，她吓一跳，差点尖叫出声。
　　「是我。」杜非沉郁地表明身分。
　　她松了口气。「这么晚了，你怎么还在这里？」
　　「我在等你。」他回答得简洁，却意味深长。
　　她怔忡地望他。
　　「听说那个男人向你求婚了？」他开门见山。
　　她眨眨眼，迟疑未语。
　　「你真的要嫁给他？」这话，明明白白是质问了。
　　她微微颦眉。「是又怎样？」
　　「为什么是他？」他语锋凌锐，圈锁她的目光咄咄逼人。
　　她感到不舒服，语气变得防备。「当然是因为我爱他。我从进大学时，迎新晚会那天开始，就爱上他了，他跳下醉月湖，把差点溺水的我救起来。」
　　他瞪她。
　　她说万佑星救了她。
　　他也曾经救过她啊！潜进冰冷的潭水，将意图自尽的她捞起来——但她当然不记得了，只有他，还牵挂着前世的纠缠。
　　只有他在奈何桥前，坚持不喝那碗孟婆汤，六百年来，宁愿做阴曹地府里的孤魂野鬼，飘荡无依，受尽折磨，只求如果有来生，能与她再度相遇。
　　只有他，执着至此，痴情至此……
　　「杜非，有件事我必须跟你说清楚。」她直视他阴郁的脸庞，墨睫轻颤，总是明透的眼眸此刻略显迷蒙。「如果你对我……有什么想法，我想请你明白，我们之间不可能的。」
　　这什么意思？她想对他说什么？
　　杜非咬牙，墨瞳瞬间迸出灼灼火焰。
　　她被他看得有些不自在，微敛眸。「你也知道，我男朋友回来了，他很爱吃醋的，如果他知道我店里有个男人，我想他会……不高兴。」
　　「这意思是要我走人，对吗？」一字一句从齿缝逼落，凌厉如刃。
　　她微微颤栗，有股莫名的急切想安抚他，她并不希望伤他自尊。「我不是这意思，只是……呃，佑星希望我们赶在年底以前结婚，所以我也打算尽早结束这间面包坊——」
　　「我知道了。」他举起右手，止住她。「你不用这么为难，我会走。」
　　撂下话后，他转身就走，跳上车，以最快的速度疾驶奔驰。
　　她听着那尖锐呼啸的引擎声，彷佛听见他内心难以宣泄的愤慨与不满。
　　他干么那么生气？
　　夏雨蝶恍惚地想着，心湖，悠悠地荡漾，浮起一抹奇异的酸楚，连她自己也不明白那是什么。
　　
　　「若是本王有办法找到证据，证明傅长年并未通敌叛国，将他从牢里营救出来，你愿意跟我吗？」
　　「什么？！」她难以置信地瞧着他。
　　这么讶异吗？
　　他撇撇嘴。「你听清楚了，本王要你，只要你跟着我，我保傅长年不死。」
　　她总算听明白了他的意思，容颜刷白，比寒冬初雪更晶莹剔透。
　　「王爷，这太……」她颤着唇，似是思索着该如何响应这令她措手不及的要求。「我不能同意这样的交换条件。」
　　「为什么不？」他声嗓变得尖锐。
　　她直视他，眼眸清透如水。「因为我不是物品，不能这样买卖。」
　　谁说不是物品便不能买卖？他这王府里数百位奴仆，不都是买卖来的吗？
　　他阴狠地瞪她。「你倒倔气得很！不怕本王震怒吗？」
　　她抿唇不语，脊背挺直。
　　好个高傲的丫头！她真以为他不敢动她？
　　他怒了，且是近乎受伤的狂怒。她真是敬酒不吃吃罚酒，他何时这般忍让过一个女人？
　　「你以为，你还有说不的余地吗？」他倏地冷笑，擒握她纤细的手腕。「跟我来！」
　　「王爷！」她吃痛，蹙眉忍着。「您要上哪儿去？」
　　「本王不是答应了今日让你见傅长年一面吗？现下就跟我去见他，让你看清楚他成了什么样子！」
　　他不顾旁人异样的眼光，揽抱她上马，一路驰往刑部大牢。守卫们认得他身分，更认得他手上的令牌，不敢拦阻，一一让道。
　　大牢里，甬道阴森，墙面的火把燃烧着不祥的青焰，空中浮漫着某种血肉腥臭味，极是呛鼻。
　　「嗅到了吗？这是血的味道。」他语气阴沉。
　　她不觉打了个冷颤。
　　「睁开眼好好地看着，看这牢里的每一个人被折磨成什么模样。」
　　她不敢看，许多人双手缚着，半吊于空中，身上伤痕累累，萎靡不堪，其中有好几个明显曾遭受烙刑伺候，血肉模糊。