「难道不是吗？」他言语无情。
　　她一颤，不觉地后退一步，半晌，一颗晶莹剔透的泪珠自眼角静静逸落。
　　他似乎愈走愈偏了。
　　虽然他不曾明确对她透露过野心，对外亦是一副我行我素、彷佛不以政治为念的形象，在父王与王后面前更是不露锋芒，但她知晓，他对希林王座一直虎视眈眈，王者之路，他早在数年前便踏上了！
　　身为王子，王室仅存的男性血脉，他选择走这条路，她并不意外，也觉得理所当然，只是她没料想到代价竟是如此沉重。
　　代价是他正逐渐失去人性。
　　当他的母妃因宫廷斗争而亡，他未流一滴泪，当时她以为他是太过悲痛，岂知他想的竟是自己又离王座更近一步。
　　失去并不痛苦，痛苦的是不能交换到更高价值的东西！
　　所以，他认为这样是值得的吗？为了有朝一日能够成王，不断地失去身边的人，失去自己的所有，他都无悔无憾吗？
　　他可知晓，终有一日，他也会失去自我？
　　「他变了。」采荷呢喃，坐在亭下，焚香抚琴，心神却不能定，思緖纷纷，想的都是她的夫君。
　　他变了。
　　十三年前，他失去至亲手足，还会窝在膳房角落，边吃着她做的点心边哽咽哭泣，如今，他的母妃成为斗争的牺牲品，他却只是庆幸自己换得了东宫太子之位。
　　这世上能令我挂怀的人，只有你。
　　他曾对她说出这般甜言蜜语，可能信吗？有一天，她是否也会成为他棋盘上一枚用不着的弃子？
　　若是到了那一天，她该如何是好？
　　思潮及此，采荷蓦地心口牵紧，疼痛得难以呼吸，琴音变得杂乱，不成章法。
　　她倏地停止抚琴，水眸迷离，如抽光了神魂。
　　他当真爱她入骨吗？他总强调她是他的心肝宝贝，但偶尔，她忍不住会怀疑……
　　不！不能再想了。
　　采荷阻止自己深思，将那乍然浮起的可怕念头又推回脑海深处。有些事，不能多想，想了，那幸福美好的天地便会崩毁，而她，没有自信于断垣残壁中生存……
　　「娘娘，王妃娘娘！」一阵急速的足音由远而近，伴随着惊慌的呼喊。
　　采荷定神，望向匆匆奔来的玲珑。
　　「怎么了？」她审视玲珑苍白的脸色，秀眉微蹙，顿生不祥之感。「发生什么事了吗？」
　　「娘娘，小的方才经过殿下的书房，刚巧遇见前来报信的侍卫，听说真雅公主回宫了！」
　　「什么？！」采荷震惊，指尖微颤。「她……没死吗？」
　　原以为已然遭逢不测的真雅公主，竟奇迹般地平安归来，这代表宫内局势又要变生风波了吗？
　　开阳的太子之位，能坐得稳吗？
　　「她动不了我的。」接获消息后，开阳立即召来赫密与月缇两名心腹，于紧闭的书房内密商对策。「即便真雅回来了，这圆桌会议也召开了，陛下早已颁下诏立我为太子，她纵有不服，一时也难有作为。」
　　「不错，太子之位当仍属于殿下。」月缇朗朗接口。
　　「所以殿下认为真雅公主会放弃与您相争王位吗？」赫密询问。
　　「怎么可能放弃？」开阳冷笑。「真雅与德芬一向互通声息，她们都宁愿对方坐上王位，也不惜要将我拉下来。」
　　「如此说来……」
　　「只是另启新局而已。就如同下一盘棋，如今我暂时处于上风，但不表示真雅或德芬不能急起直追，盘势仍是随时有翻转的可能。」
　　「那么，王后娘娘对您的支持就很重要了。」赫密沉吟，面露不豫之色。
　　
　　开阳看出属下的异样，眉峰微挑。「怎么了？有话直说。」
　　赫密一凛，躬身行揖，先表示歉意，方才严肃地说道：「殿下，这事是小的于日前探得的，但我很怀疑其真实性，直到昨夜，我缠着兵部令曹仪身边的近侍，拉他一块儿喝酒，好不容易趁着他酒醉时套出话来——」
　　「是关于无名的事吧？」开阳打断他。
　　赫密怔住。「殿下早就知道了？」
　　「这事，月缇也跟我提过。」开阳盯着赫密，墨深的眼眸微微闪着锐光，似是责备他不该隐瞒情报。「真雅此次遭难，兵部虽然对外宣称叛乱份子全数剿灭了，但其实尚有几名士兵幸存，他们私下用刑审讯，发现这些人都跟申允太子有关。」
　　申允太子，靖平王的堂兄，继承王位的人本该是他，但他与自己的异母弟弟夺权，双双惨死，这才让靖平王渔翁得利，捡到了王座。当年效忠申允太子的人马，也因而不得不对新王表示臣服。
　　「这些人都是申允太子的残余势力，暗中活动，必有野心。」月缇接下主子的话，继续说道。「我调查过了，虽然众人都以为叛乱当时是无名出手解救了真雅公主，一路同行相护，但曹承熙怀疑，无名与这些残余势力有所勾结，正是此次叛乱背后的主谋。曹承熙既是真雅公主的心腹，他会如此怀疑，必然有一定的道理。」
　　「赫密，你倒说说看，是什么道理呢？」开阳慢悠悠地扬嗓。
　　这话是试探抑或嘲弄？赫密迎视主子冰冷清锐的目光，不觉有些心惊，他并非有意隐瞒此事，但知情不报，的确是有，偏又让月缇也探得风声，先他一步报了信，存心邀功。
　　说来这也是主子驭下的手段吧，令他们彼此竞争、相互牵制，同时，也不致令自己偏信一方，因而遭受蒙蔽。