“好甜，娘，好甜……”小宝含糊地应，小嘴微扬，满足地笑了，在梦里，在生死交关的这一刻，尝着人生最后的甜味。
　　“呕、嗯……”忽地，小脸痛楚地拧成一团。
　　是噎到了吗？真雅骇栗。“无名，他好像噎到了，怎么办？怎么办？”
　　“别慌，我来！”无名接过孩子，一手扳开他小嘴，另一手看准穴位猛拍他背脊，卡在喉间的糖球瞬间咳出。“吐出来了，没事了。”
　　果真没事了吗？真雅怔怔地凝望孩子，那张惨澹的小脸不再纠结，眉宇松弛。
　　“娘，好甜，好甜……”
　　这是他最后的遗言。
　　约莫过了盏茶时分，小宝合眼，在真雅怀里温然而逝，一个小小的生命就此离开人间。
　　她一动也不动，就那么呆呆地靠坐着，双眸黯淡无神。
　　无名看不过去，心弦一阵揪扯，他靠近她，试着抱过孩子，她却不肯松手。
　　“真雅。”他沙哑地唤。“你别这样。”
　　她扬首，容颜如雪苍白，泪光莹莹闪烁。“无名，我错了。”
　　哪里错了？他无声地问她。
　　“我不该……给他吃糖球的，该喂他喝糖水，我怎么想不到呢？以他现在的情况，能吃得下糖球吗？他会噎住，当然会噎住，我该喂他喝糖水，若是糖水就好了，那他临终之前，也不必多受折磨，若是糖水……就好了。
　　她喃喃自责，声嗓颇着、破碎着，隐隐含着哭音。
　　无名不忍卒闻，坐在她身侧，将她拥揽入怀。“别这样，真雅，你为这孩子做得够多了。”
　　“我做了什么呢？我害他亲娘无辜惨死，害他家遭烈火吞噬，害他失明，害他病了没有药材可服用，我连给他吃糖，都害他噎到……你说我做了什么？我总以为自己能替百姓做许多事，但你说，我究竞做了些什么？连喂这孩子喝碗糖水，我都想不到，你说我还
　　能做什么？”一股深沉的无力席卷而来，她禁不住痛哭失声。
　　她哭得像个无助的孩子，那么哀坳失神，他真希望自己有一双足够强韧的臂膀，能密密收揽她，保护她不受这世间任何伤害。
　　“别哭了，傻女孩，别哭了……”他急切地哄她。
　　这是爱一个人的滋味吗？因她的笑而笑，为她的泪而痛，爱一个人，便是如此心怜不舍，万般由不得自己吗？
　　“别哭了，好吗？”该如何令她不哭，如何能疗愈她心中伤痛？他愿去做，无论付出什么代价，他都愿做。
　　他殷殷劝慰，她却依然啜泣，仿拂要将这些年来理在心底的忧伤与委屈，一股脑儿地宣泄。
　　他强烈震颤，再也压抑不住满腔狂潮。“跟我走吧！真雅，离开王宫，离开这所有的痛苦，你无须如此逼迫自己，日子可以过得平淡写意一些，跟我走吧！抛下这一切，同我去看沙漠飞雪，那个奇迹，你也想看的，对吧？”
　　是的，她也想看，若是这世间有奇迹，她但愿能亲眼得见。
　　真雅惶然扬眸，与他相凝。
　　他亦怜爱地瞧着她，眼潭藏蕴着深深情意。“跟我走——”
　　这邀约，好强势，几乎像是命令。
　　她心跳一凝，不知怎地，完全无从抗拒，不由自主地，点了头。
　　走吧，就同他一起走吧！
　　天涯相随，只为了见证一个奇迹。
　　希林国，天上城，王宫。
　　御花园内，一片银白，前夜刚飘过雪，树梢结着根根冰柱，璀璨剔透，犹如水晶。
　　希蕊扬眸，一面欣赏着纯透冰晶，一面漫声低问：“真雅的下落，尚未探听到吗？”
　　“是。”官拜相国的夏宝德站在这位外甥女身边，一如往常，神态恭敬。“据探子回报，不论是曹承熙那边的人或是我们的人，都没能发现公主的下落，怕是凶多吉少了。”
　　“只是一日未寻着尸身，总是一日不能安心。”希蕊凝容。“命他们继续找，生要见人，死要见尸！”
　　“是，微臣明白。”夏宝德躬身应道。
　　“兵部那边昵？可有何动静？”
　　“自从曹承熙率领大军回归之后，兵部日日开会，但都议不出什么结论，群龙无首，显是慌了。”
　　“如此说来，正是我方乘势而起的良机。”
　　“是，微臣已经遵从娘娘指令，与亲近真雅的儿名议事公悄悄接触过，他们表面若无其事，其实心下约莫都动摇了。”
　　“有可能投效我们这边吗？”
　　“据说德芬公主私下也在运作，但还是我方胜算高些，娘娘放心，我会加强游说。”“很好。”希蕊斟酌眼前情势之变化，深思熟虑后，淡淡一笑。“差不多该是可以召开圆桌会议的时候了，一定耍趁此机会，说服陛下将开阳立为太子。”
　　“是，微臣这就去办。”
　　夏宝德退下后，希蕊扬手，折下一根细细的冰梢，捧在掌心里，感受那冷透的寒凉。
　　究竟是谁呢？是谁在大军之中掀起风暴，是谁主导这场令人措手不及的叛变，
　　令真雅因而行踪不明，甚至可能丢了一条小命？
　　这回真雅出征，她自然也在军队里埋下了自己的人，但寥寥数十名，不足以制造动乱，何况没她的命令，他们纵有天大的胆子也不敢轻举妄动。
　　据说那天的动乱是里应外合，可里应的是谁？外头射下暗箭的又是谁？能够合作得这般天衣无缝，显然事先经过续密计划。
　　莫非是德芬安排的？一念及此，希蕊哒眼，自鼻间哼出一声冷笑。