“你们怎么找到我的？”隐密的村落几乎与世隔绝，外人不易发觉。
　　“这就要问我喽！全靠它的帮忙，我们才发现有条小路直通崖下，现在物归原王。”他是头号大功臣，功名簿上记上一笔。
　　咧嘴大笑的魏江南得意扬扬，一捻浓黑的落腮胡。
　　接过那青翠依旧的腰系玉佩，感触良多的元真微微一叹，“成也萧何，败也萧何。”
　　“咦，什么意思？”欺负他大老粗一个，习武不练字，大宇不认得几个。
　　魏江南是直性子的人，自是听不出他话里的感慨，但是心细如发的南康倒是瞧出一丝端倪，他羽扇一顿，目露深思地瞧着好兄弟。
　　“怎么？想一辈子待在这个穷乡僻壤，做个不扛事的村夫野樵是吧！”风景秀丽。流水潺潺，想躲人倒不失个好去处。他所谓的“躲人”，躲的是他的胞妹，人称“京城小恶虎”的呼兰格格。
　　扬了扬唇，元真似笑非笑，“你来的时机不对。”
　　他没想过要待在桃花村终老，终究是端亲王府的世子，他无法逃开这责任，多则一年，少则半年，他总得回去面对该解决的难题。
　　“那要什么时候才洽当？等你白发苍苍，背驼眼盲，老得咬不动鸡肋吗？”南康一嗤，嘲笑他的异想天开。
　　元真目光一黯，瞟向屋外的柳树。 “你有没有想过，若不是出身权贵，我们会是怎样的人？”
　　“贩夫走卒、商贾仕绅、画生文人都有可能吧！可惜你没得选择，既定的命运要你出生皇家，不要想太多了，自寻麻烦。”南康话中有话，含意深远。
　　“你的劝告我明了，可是有些事身不由己，明知不可为而为之，泥足深陷无法自拔。”他看着他，眼中传达着只有两人才能意会的深意。
　　南康半眯起眼，又轻轻地摇起折扇。 “不要指望我，你比我更清楚什么叫”身不由己“，咱们都是人家捏在手上的棋子。”
　　身为皇家子弟，皆无婚姻自王权，基于政治考虑，他们的婚配对象皆以利益为基础，不能有自己的想法，几个大家族，互相以婚配牵制，以防哪方坐大，以免朝纲大乱。
　　“可她是你妹妹，兄妹促膝长谈，或许能谈出不伤和气的结果。”总要先试，方知可不可行“就因为呼兰是我妹妹，我才希望她嫁得好嫁给自己所要的人，我们无法拥有的，她可以弥补这个遗憾。”
　　择其所爱。
　　“但我不爱她。”即使她是好友的妹妹，他也难有怜惜之心。
　　闻言，南康嗤之以鼻，“无妨，我要的很简单，只要有个人照顾她，让她足食丰衣，照样过着出嫁前的生活，你要冷落她，或是长年在外经商，我绝无异议。”有个夫家可依靠，总好过乏人问津。放眼京城，有哪几户人家匹配得上礼亲王府，又有哪几个官家子弟敢要不敢管，管不了，也无力可管，恶名在外的格格，到头来，她的一生将会毁在自己手中。
　　而他信得过元真，不论呼兰再怎么任性刁蛮，他一定治得住她，有本事磨光她的坏脾气，服服帖帖地当个小妻子。前提是。元真要这个妻子呀！
　　肯下工夫调教，否则他的苦心全自费了，还有可能失去一个朋友。
　　所以，不要怪他自私，为了唯一的妹妹，他不得不罔顾好友意愿，让性情南辕北辙的两人有个值得期待的将来。
　　说穿了，这是一场豪赌，不是两全其美，便是全盘皆输。
　　“我有种被利用的感觉。”嫁祸。
　　南康摇头低笑。r那就请你多担待了，谁叫你不幸交到我这个不长进的朋友，只好多分担我肩上的重担。“
　　不以为然的元真冷眉横娣， “给你个忠告，不会事事顺你的心意，若有得罪，在此先行告罪了。”
　　“你想做什么？”他笑意忽凝，目露冷芒。
　　“解除婚约。”元真语气坚决。
　　“你敢一”南康贝勒把折扇重拍桌面，声冷如霜。
　　“为了她，不得不为。”他眼中柔光漾漾，情丝绵长，种在心底的身影盘根错节，缠绕五脏六腑。
　　“你想逼我杀了她？”如果有必要的话，他绝不会手软，斩草必除根。黑瞳因他话里的杀机而转为冷鸶。
　　“只要你动她一根寒毛，我会悉数还在呼兰身上。”
　　“元真。你要为一个微不足道的女人坏了我们多年情谊吗？”南康握着扇柄的手一紧，几欲折断扇骨。
　　“令妹何尝不是女人，而且是没有一个男人能忍受的噬骨毒花。”娶妻如此，不如青灯常伴。
　　“你……”虽是事实，他也不容许有人污蔑之，两位友情深厚的至交彼此瞪视，目光冷冽，互不退让，陶家厅堂隐含一股山雨欲来的狂势。
　　而坐在床头，屈膝臂环的陶乐梅却浑然不知一对好友将因她反目成仇，兀自低首垂泪，不愿接受她所担心的事真要发生了。
　　只要她所爱的人，都会一个接一个的离她远去。
　　“喂！你们两个到底在干什么？尽说些我听不懂的话，好歹解释一下，别让我伤脑筋去猜。”
　　这两人高来高去地，根本无视他的存在。
　　“哼！”“悴！”
　　元真和南康同时用鼻孔喷气，各自别过头，恍若闹别扭的稚童。
　　“不会真这么拗吧！好歹是见过世面的人，有必要闹得僵持不下吗？我是江湖人，不讲什么大道理，大不了拳脚下见真章，你们打一场，输赢下定论。”
　　咦，不吭声？