“免了、免了，要是连你也压扁了，我的罪过可就大了。”习于安逸的东方淘连连挥手，对他所提之事毫无兴趣。
　　“二皇子该相信微臣的能力，如今朝中大臣都指望你来统御大局呀！”他极才鼓吹，不遗余力地想将才德中上的二皇子推向上位。
　　他呵呵低笑，不以为然。“朝中大事有皇兄撑着，轮不到我出头。”
　　可怜的皇兄为东浚国做牛做马还不得歇息，他想想都觉得喘不过气来，龙椅他坐不起呀！他没有忧国忧民的可敬情操。
　　“但他若不在了呢？”曲琼华语带双关，眼底闪过肃杀之色。
　　闻言，淡然的美意凉薄了。“曲探花，大逆不道的话我可不想再听到，若有人胆敢对皇兄不利，我绝饶不了他。”
　　他不笨，岂会听不出他言下之意，想借由他扶摇直上的官员不在少数，他得到多少好处，他们也跟着沾光，无不想尽办法把他往上拱。
　　只是这些人把他想得太简单，虽然论起才智，他是比不上文武双全的大皇兄，可好歹是宫中长大的皇子，后妃间的争宠他看得可多了，她们为得龙心所使的手段绝对比官场斗争还要丑陋。
　　“二皇子不晓得太子失踪已久吗？也许出了事，回不来了，你该为自身的将来预做打算。”他必须登上帝位，否则他永无出头日。
　　“太子失踪？”他思付一下，随即展眉大笑。“皇兄是真龙转世，吉人自有天相，他兴致一起出去玩上几天，不打紧的，该回来的时候自会回来。”
　　可惜不会有那么一天。曲琼华阴沉着脸，目光清冷。“置朝中大事于不顾，未尽儿臣之孝，令皇上忧心，二皇子不想取而代之？”
　　“没你说得那么严重，就是贪玩了些，我想皇兄自有分寸，择日必归。”取代皇兄？他想都没想过。
　　“二皇子若有顾虑，微臣愿意倾一己之力助你……”他不可能一辈子屈居人下。
　　“曲大人好兴致呀！公事之余还来陪二皇子下棋。”不忘出出馊主意，给人找麻烦。
　　耳边传来熟悉的嘲蟾声音，曲琼华当下冷了脸，背脊挺直。
　　“司徒大人不用守着太子宫吗？你的靠山一旦倒了，你也势如江洪，一泄不起。”
　　都是他，是他抢了他的锋头，让他在朝堂上出尽糗态，将状元一位拱手让人。
　　“多谢曲大人的关心，不过，有才能的人不论走到哪都能受人赏识，你的金言怕是难以成真。”司徒遥玉一脸桃花笑，特别刺眼。
　　“你是指我没有才华？”黑子握在掌心，差点被他担碎。
　　他摇着头，一派闲适。“非也、非也，我的意思是聪明才智该用在对的地方，造福百姓，别心胸狭隘，为一己之私而做出后悔莫及的举动。”
　　“司徒大人尽管放心。我知道自己在做什么，倒是你，太子少保的官位不知还保不保得住。”他冷笑着，咬牙讽刺。
　　“说实在的，这位置我一点也不希罕，若不是冲着和太子的交清，真想挂冠求去，做个潇洒闲人。”这苦差事可不是人干的，谁要谁拿去。
　　司徒遥玉的眼神对上二皇子，两人似有默契，相视一笑，一切尽在不言中。
　　“你……”他竟敢蔑视他求之若渴的位置，太可恨了。
　　“啊！对了，曲大人，这支箭你可曾见过，太子请人送进宫来，要我查查谁这么胆大包天，敢用它来伤害皇亲国戚。”他像是随口一提，不带恶意。
　　一见那特制的箭矢，曲琼华立即脸色大变，狭长眼眸睁大，几乎有转身逃走的冲动。
　　但他力求镇定，僵着脸，装作与已无关。在这重要时刻绝不能自乱阵脚。
　　因三大强国环伺，而西临国又因缺粮常犯具他小国，所以在东浚国为官的官员，不管官职都略懂武功，朝廷也会依客个隶属的官职而特制箭矢分发，目的强身，瀚林院官员岂只上百，他不过是其中一员，没理由怀疑到他身上。
　　只是向来自负的他无法原谅自己的硫忽，竟将朝廷配给的箭矢留在现场，成为重大罪证。
　　“朝廷这么多官员，我哪能一一识得，你去问别人吧！”一说完，他神色下豫地起身。“二皇子，微臣有事先走一步，改日再来陪你下棋。”
　　他一拱手，有些负气的甩袖，未等二皇子有回应，不敬地掉头就走。
　　“曲大人没空，就由下官降二皇子下棋消遣消遣。”司徒遥玉拱手作揖，主动提议。
　　“也好，不过你得让我三子，否则我治你侮辱皇室宗亲的大罪。”二皇子故作严肃地开起玩笑。
　　“哎！这岂不是小人招数，以权压人，二皇子与曲大人对奕对可曾要人相让。”
　　“不公平呀！让三子还有什么趣味。”
　　“这也计较，他是探花，你是状元，当然是你技高一筹，我不阴你一局，可要输得惨兮兮。”输得太难看有辱颜面。
　　尚未走远的曲琼华听到两人的对话，更加气愤难当，那回眸一瞟竟充满令人寒毛一竖的恨意。
　　状元、探花，状元、探花！他面色阴狠，无法忍受在二皇子眼中，他竟然不如死对头司徒遥玉。
　　哼！他有比他强吗？他一定要让他们瞧瞧，谁才是真正满腹经纶的一代名臣。
　　冷嗤一声，他毫不犹豫地走出皇宫，钻入一条暗巷，他将一样类似地图的东西交由等候在那的灰衣男子，身形隐没黑暗中，由另一出口离开。
　　过了好一会，巷口无人走动，长相平凡，引不起人们注意的灰衣男子才由巷子里出来，他先谨慎的左顾右盼，确定无人跟踪才出城。