「玛丽亚，你一定会肥死。」她用诅咒的口气哀悼自己没口福。
　　「能吃就是福，还有我可以天天唱歌也很幸福。」她不贪心，米虫原则。
　　「我恨……」你字未说出，一根食指点住她的唇。
　　坏脾气修女。「上帝说要爱你的敌人，千万不要口出憎恨言语。」
　　「我……你吃饱就算了又来干什麽，一百元别想拿回去。」绝对不还她，这个颓懒的女人。
　　「钱财乃身外之物，有人养何必太计较……」她本想说不用还。
　　一阵如大地般低脆的咯咯笑声打断了她的话，两人将视线一转——
　　「唉！」
　　两道叹息声同时响起，她们的眼中充满疑惑，单调枯燥的乏味圣经是笑话大全吗？为何她笑得乐不可支，好像看到一则令人捧腹的笑话。
　　互视一眼，两人走上前，一人一边像是抓小鸡的模样拎起她。
　　「走，我们吃饭去。」
　　怔忡的向虹儿足不著地，临上楼梯时顺手抽了一本书，准备边吃边看。
　　圣经太好看了。
　　☆☆☆
　　两个月後向家
　　「休学？！」
　　惊呼如平地雷声，骤然响起，不小不大却具强烈的震撼意义。
　　一位温文儒雅的学者显然心里起了某些莫名的波动，平静的面容出现一丝裂痕，先是讶然和怀疑以及随後一闪而过的胡闹神色，似乎不相信一向品学兼优的小书虫会做出这麽荒谬的事情来。
　　坐在向家的客厅，管玉坦环视众人，恩师向天时忧心忡忡的敛著眉，师母泪眼婆娑地似乎哭了许久，眼眶都浮肿了。
　　股票分析师的向家老大向解离抛下工作静坐不语，老二向山药是中医师，咳声叹气的托著腮；目前从事服装设计的向日葵是排行老四，从小到大爱咬指甲的习惯不变。
　　至於老三向百合他则略过不看，那双对他盈满爱慕的眼叫人吃不消，持续了十来年仍不改初衷，总是将他当成追逐目标，甚至选择了和他一样的教育工作，当起了老师。
　　眼前的人他几乎认识快一辈子了，当年父母因工作意外而逝世，那时他才十六、七岁，无力负担自己和妹妹的生计差点走投无路，是当时身为班导师的向老师及时伸出援手，将他们兄妹俩接回家中照顾了三年。
　　老师的薪水并不高，且向老师他本身就有五个那时正分别准备考托福、上大学及刚上幼稚园的孩子，再加上他们两个更显吃力。
　　因此，那三年他不断透过关系找打工机会，存了一笔足够的钱後另外租房子居住，然後一边打工一边上大学，忙得三餐不定。
　　向老师和师母怕他们兄妹挨饿受冻，不时送些煮好的食物、新衣、棉被之类的日用品来，一直到他有能力养家为止。
　　这份天大的恩情他没齿难忘，这一生中若有人值得他付出一切，莫过於向家二老。
　　因此如今二老有事相求，他岂能袖手旁观，匆忙的向系主任请了假南下，回到台南向家。
　　「老师，你说她休学是怎麽回事，她不是快升大三了？」再两年就要毕业了。
　　「我也不清楚，虹儿好些日子没回来了，我趁北上开教师研习会时上她学校去看看她，谁知她的同学告诉我她下学期根本没去注册。」
　　明明每个月还会打几通电话回来报平安的啊！他这小女儿虽然嗜书如命但一向乖巧，不曾做出什麽忤逆长辈的事，今儿个怎会率性而为的自作主张，不告知父母就毅然的办了休学？
　　也不知道从什麽时候开始，她变得非常爱看书，几乎走到哪里手上定有一书，很少见她有其他休闲活动，她眼睛一睁开就找著散落床头的书。
　　一家人怕她成了书呆煞费苦心，总是想著各种藉口拉她出外踏青，以为可以让她暂时放下看也看不完的书本。
　　可是，她仍有办法在口袋里藏一本小书，在大夥儿兴高采烈的戏水烤肉时，她一个人则安安静静的倚著大石头看书，彷佛世间的尘嚣入不了她的眼。
　　久而久之，大家也没辙了，只好任由她去。
　　本来想要她念台南师院，和她大姊一样将来当个传道授业的老师，也许她会改改心性多了些活泼。
　　但她坚持要念北部的大学，因为几座藏书丰富的图书馆都在台北，她能藉就学之便看个过瘾，南部图书馆藏书她大都看完了。
　　不常回来是他们预料中的事，一有假日必跑图书馆和书店的她哪有空南北奔波，通常是二老想女儿才上去看看她好不好，顺便带些补品、土产给她养养身。
　　「事前都没有一点迹象吗？她的室友怎麽说？」她没理由莫名其妙的办了休学，其中必有缘故。
　　她的室友早搬去和男友同居了。「就是和平常相同我们才急著找你来，你和虹儿都在北部不是常联系吗？」
　　一抹阴霾蒙上了管玉坦看似温和的眼眸深处，「美国方面有个学术研究机构邀请我到康乃尔大学研习两个月，我三天前刚下飞机。」
　　头一天为了适应时差未通知任何人在家里睡了一天，第二天正准备送些个小礼物给虹儿时，尚未出门前接到朋友的电话邀约，因此又延了一日。
　　等到第三天他回学校教课，一上完第三节课打算去用餐时，接到老师的来电，感到事态严重，他临时请假南下，调开近几日的课，希望能帮上一点忙。
　　「唉！虹儿也真是太任性了，真不晓得她在想什麽？」太过溺爱子女的向母感慨的一叹，都怪自己平时太纵容女儿了。