自儿子成年后，她每年的生辰心愿都是同一个──希望儿子快点成亲，让她有孙子抱、有媳妇疼。
　　“那丫头，要脸蛋没脸蛋，”顶多算是清秀之姿。“要身材也没身材，”圆滚滚的身子，偶尔分不出前后边。“我才瞧不上眼。”
　　偏偏他最瞧不上眼的丫头竟惹得他心猿意马，一天到晚欲求不满。
　　儿子在想什么，她这个做娘的怎会不清楚，从小到大对琥珀都是心口不一，也不知他是在别扭什么。
　　“那好，我叫二生娶她，二生听话又和琥珀谈得来，肯定会娶。”
　　“好啊，就叫二生娶她！”说完，应子丹起身欲出门去喝会醉的酒，哪知在门口遇上返回的殷琥珀，忍不住大声质问：“你是去了哪里？一个姑娘家这么晚还在外头，难道不怕出事吗？”
　　殷琥珀气喘吁吁，好一会儿后才有办法开口。“这、这个送你。”
　　一只翠绿的玉玦递至他面前，上头还系有靛色细绳，应是出自“玉华阁”。
　　“我看你身上没有佩戴什么玉饰，所以自作主张帮你买了一个，老板说这玉玦系在腰上还有避邪的效用。”不清楚他喜欢什么，她只好照自己的意思挑了一个。
　　“为什么送我？”
　　“不就你生辰嘛！不喜欢吗？”如果他不喜欢，那她二十两银子就白花了。“我知道这是便宜货，你看不入眼，可这是我的一点心意，希望你能收下。”
　　“你讨厌我是不是？”
　　“没有啊，你怎么会这么想？”她从来就没讨厌过他。
　　“要不然为何送我玉玦？难道你不知玉玦代表决裂的意思？”他没好气的问道。
　　冤枉啊！“我真的不晓得，要不我拿回去换好了。”
　　“不用了。为何突然对我这么好？”
　　“因为你是我朋友啊。”她对朋友向来很好。
　　他当然清楚她对朋友有多好，不只朋友，甚至邻居、客人她也一视同仁，压根没多大分别，一想到她也曾送礼物给上官鸣玉，他就高兴不起来。
　　那个上官鸣玉是靠着家产而活，要不他哪能这般清闲当他的书肆老板，跟白手起家的自己相比，他根本比不上，偏偏面前这小呆子不知是不是眼睛瞎了，对上官鸣玉如此迷恋，真让他内伤。
　　“这种东西……不只送过我吧？”哼，原来只是朋友而已。
　　殷琥珀有听没懂。“什么意思？”
　　“你应该也送过别的男人礼物吧？”
　　好吧，他承认他很矛盾，想要琥珀又怕要她。
　　成亲多麻烦，他不想受困一个女人，不过琥珀是特别的，他会宠她、疼她，她要什么就给她什么，只不过她未曾跟他开口要求过。
　　“你是说爹吗？”
　　应子丹一脸诧异。“你是说除了你爹之外，我是你第二个送礼的男人？”
　　其实不只爹，她还送过谈二哥、左大哥、琉璃、上官公子、王二爹、小邓子，不过第一个想到的是爹，才会说是爹，咦，应子丹怎么看起来似乎很开心的样子？
　　“……是啊。”罢了，看他心情似乎很好，她就不说实话了。
　　应子丹这才高兴地收下礼物。
　　小时候家境不好，生辰时就母子俩一块过，一人一个馒头便了事，等他有钱有势后，对过生辰亦没多大兴趣，倒是娘会每年为他煮一碗寿面。
　　除了娘之外，这还是他头一次收到礼物，心头的滋味难以言喻。
　　稍晚，当谈二生吹着口哨正要踏进家门，突然被一股蛮力给推至墙上，他来不及还手，便先听见对方的声音，是应子丹。
　　“二生，你若答应娶琥珀，我一定宰了你！”
　　谈二生莫名其妙地被揪住衣襟，又听了这番莫名其妙的威胁，待恐吓他的人离开，他片刻还回不过神来地呆站在门口。
　　他是招谁惹谁啦？
　　
　　秋意渐浓，红叶飘落，为大地添上几分寂寥。
　　淡淡的、幽幽的，颇有萧瑟的秋……
　　“啊——”
　　一声惊天动地的惨叫吓得路上的行人自悠然闲适的气氛中惊醒过来，纷纷左右张望，想看看究竟发生什么事。
　　左看没人，右看前头正是“九输赌坊”的招牌。
　　招牌下的大门突然摔出来一个狼狈的中年男人，男人惨叫连连，还来不及夺门而出，衣领便让探出来的大手给跩了进去，砰地一声，大门关上落栓，杜绝外头的揣测。
　　不过也毋需揣测，凡是看到这一幕的人大概都清楚是发生什么事，肯定是有人赌输了没钱还，正在让赌坊的打手教训着。
　　唉，赌果然害人不浅，可依然有不少人妄想一赌运气，结果没赢到钱，反而输到连裤子都得拿去典当，所以没啥好同情。
　　赌坊外头一片祥和，里头则是凄惨无比。
　　输钱的人被揍到躺在地上连连哀叫。
　　“应、应爷，我再也不敢了！您就饶过我这一次吧！我一定、一定马上回去筹钱，别再打了！再打下去我就要残废啦。”脸上淤青、手伤了、脚断了，他已算是半个残废。
　　应子丹冷眸微眯，寒光笔直射来，倒在地上的石旺看也不敢看他一眼，就怕又惹得他不高兴，他一不高兴，他便要遭殃。
　　“残废？我还真想把你打到残废，看你还会不会要你年近六十的亲娘出来帮你挡门，还敢不敢叫挺着大肚子的妻子赚钱供你赌，还想不想连不满五岁的娃儿也推出来为你尽孝道？像你这种毫无担当的男人，活着简直是一种耻辱，但打你会弄脏我的手，所以……”