他简直不敢相信自己的眼睛。“这……就是你家？”
　　“是……是的。”展凌云脸上的表情让程淮清觉得十分难堪。“可是，公子，您……确定真要进去？”
　　“当然！”展凌云故作镇定，砰的一声打开那扇摇摇欲坠的柴门。
　　一阵扑鼻而至的臭味，让展凌云差点将肚子里刚吃下去的酒菜吐得一千二净，他神色微变，却仍然逞强地大踏步走了进去。
　　仅容旋身的斗室里光线十分暗淡，他差点踩中一个形容枯槁的男人，好在一连串虚弱的咳嗽声阻止了他的脚步。
　　展凌云吃惊地注视着躺在破烂草席上的病人，他怀疑病成这副模样是否还有药救？
　　“淮清……是你……回来了吗……”病弱的老人躺在脏污的草席上，断断续续地发出几不可闻的声音。
　　“爹，这位公子愿意帮我们出医药费，您的身子一定会好起来的！”程淮清连忙跪在草席边，用力握住父亲瘦骨嶙峋的手臂。
　　“傻孩子……爹已经……不行啦……”
　　“不会的，您别说这种不吉利的话！您看看，我带回来一个善心的公子，他说过会帮我们的。”程淮清情急地大喊，指示父亲看向展凌云的方向。
　　程父使尽全力睁开眼睛，果然看见一个伟岸的男子站在女儿身侧。“这、这位……这位是……”
　　“有我帮得上忙之处，请尽管吩咐。”展凌云严肃且诚恳地说道。
　　程父尽量仔细地打量展凌云，过了好半晌才困难地吐出声音：“如果可以……请照顾我的……女儿……”
　　“你的女儿？”展凌云难掩心头的讶异，声音不由得提高。
　　“淮清……我的女儿……”
　　展凌云这时候才恍然大悟，原来小乞儿是个女孩子。不知道是什么缘故，他的心情突然变得极好，助人的心也更加积极。
　　“你希望我怎么做？”展凌云深思地打量程父，总觉得他的目光意有所指。
　　“只是……照顾她……”
　　“没问题，我可以给你保证。”展凌云几乎没经过考虑就同意。
　　“那么……我也可以……安心地……走……走了……”程父温柔地注视女儿，唇畔含着一抹欣慰的笑。
　　苟活于世，只因为舍不得女儿孤苦伶仃，而今出现一名愿意照料程淮清的男子，他总算可以走得无牵无挂。
　　“爹，你到底在胡说些什么啊！”程淮清恐慌地哭了起来。
　　程父艰困地抬起手，不舍地擦拭程淮清脸上泛滥的泪水。
　　这么一个小小的动作就已经耗去他全身的力气，他的手臂突兀地从女儿脸颊上滑落，咽下最后一口气。
　　“不！爹，您不会离开淮清，不会的！”程淮清不敢置信地哭倒在父亲枯瘦的身上。“快点跟我说话，不管说什么都好，爹，求求您别丢下淮清，爹——”
　　程淮清哭得声嘶力竭，却还是不肯相信她的父亲已经离开人世，永远都不会回来了。
　　她不断哭着，碎心断肠。
　　“你够了吧！”展凌云实在看不下去，于是将她拉进自己怀中。
　　她没有拒绝他的怀抱，如同溺水者抓住浮木不肯放手般紧紧地攀着展凌云，将哀伤的、痛楚的、惶惑不安的心情全部倾泻在他宽阔的胸膛里。
　　他的心像是被人用力捏住一样，疼痛与怜惜的感觉占据了他所有的思维。虽然两人相遇还不满一个时辰，但是展凌云知道自己绝对无法狠下心不理会她。
　　她的慌乱与无助、她那哀痛欲绝的凄楚，是那么深刻地影响着他，让他的心也跟着起伏不定。
　　“别哭了，让你父亲安息吧。我……会照顾你的。”
　　就算是同情心泛滥也好，自找苦吃也罢，总之，他已决定将她纳入自己的羽翼下，直到她心底的伤痕复元之前，他都不会抛下她一个人无依无靠。
　　程淮清明白自己十分幸运，第一次行窃非但没为自己惹来一身麻烦，反而有了意想不到的际遇。
　　在展凌云的帮助下，她得以厚葬老父，也不致沦落到露宿街头，然而，她并没有为自己的好运气暗自窃喜。
　　亲人过世的哀痛占满了她所有的意识，只要想到父女俩相依为命的这些年来生活的片段，她的眼泪就忍不住泛滥成灾。
　　整整一个月来，她没有心思设想自己的将来，当展凌云带她进入宏伟的将军府时，也没有多大的感触。
　　她只是过一天算一天地活着。
　　自从安排她住下之后，展凌云就不曾出现过。对此，她并不觉得困扰，反而认为这种现象很正常。
　　身为护国大将军，展凌云哪来闲工夫仔细安排她的生活起居？她只不过是他动了一时善念而决定加以援助的孤女罢了。
　　独自走在静谧的花园小径，程淮清看着四周珍奇的花草，未曾化去的忧伤又开始侵蚀她的心，她抬头仰望着天际，眼眶中盈满了泪水。
　　“你怎么啦？”一道轻快的男性嗓音由树上飘了下来。
　　程淮清被突然冒出的声音吓了一跳，点点梨花泪沾染上她白皙的双颊。
　　“啊，抱歉、抱歉，我不是故意吓你的。”树上传来的声音歉意十足，在程淮清惊魂未定的时候，一个矫健的身影已落在她身前。
　　男子道歉的话语并没有收到效果，程淮清反而惊得倒退一大步。
　　“哎呀呀，真是抱歉了，我没想到你的胆子这么小。”展凌霄夸张地打躬作揖，“不过说实在的，我好像从来没见过你，你到底是谁啊？”