她坐在马车内，一路颠簸，扯去身上披风，摇着宽袖，扇凉。
　　“热啊？那把窗衣拉开就是。”玄貘横过手臂，探往窗口。
　　“我不想看外边景色。”
　　“这一路风景凄凉，看多了也心烦，我怎么没想到，你再怎样冷情冷性，一旦亲眼目睹国未破家已亡景象，也会伤怀。”
　　阿菡未答腔，她绝无玄貘叨念的那些情绪。再多的残破都一样，纵然之前是繁华荟萃又如何，她对东霖并无感情。
　　“等下进城，你若看到什么需要的，尽管开口便是。”
　　“快到你所说的青禺了吗？”
　　“嗯，我们先进城去填个肚子，过午就出海。”
　　阿菡眸底发亮，尽早到西岛，便能早些和妹妹相聚，她这才撩起窗衣一角。
　　入了城郭，规模仅是丽京城的千分之一。
　　远穗楼是皇城内最高的宫楼，她凭窗远眺过京城风华。
　　这就莫怪皇城内，对于远穗楼的红影青光，绘声绘影，闹得满城腥膻。
　　那远穗楼竟还高过皇帝老子的寝殿宫室，自然损灭了东霖皇的天威，那男人怎可能咽得下，若非，阿娘死后，传言远穗楼鬼影幢幢，阿菡又喜于夜晚御风飞行，让流言更炽，大概是得被扫地出楼。
　　那鬼楼正好关锁两姊妹，任凭生灭去。
　　才进城门大街，仍是连月来，一样的毁坏景象。
　　街上，流民聚集，呻吟不断，还能做生意的店肆，人人自危，铺肆外头还站了十几大汉，赶人用。
　　马车停歇，阿菡依藉玄貘扶搀，双脚落了地。
　　“大爷，你发发好心，我儿已饿了多日。”难民往主仆五人挤来，伸出乞讨的手。
　　阿菡轻巧闪过，绝不愿生人碰触，就算仅是触着衣角，她都鄙夷厌弃。
　　倒是玄貘脸上多怜惜，这异邦土地的百姓，终也是人，他们没多少选择机会。
　　“这就是兵祸连结，阿菡。”
　　“这不会是最后一场战争，也不是第一场，那是人心的贪夺无餍，况且，你也有一份。”
　　“你不说，我倒忘，武大，武三，你们身上有什么就给什么便是。”
　　“是的，少主。”两人随即被一拥而上的难民淹没，就连回答主子的声音，也被乞讨喧嚷掩盖去。
　　“这么做，并不能减少你的愧疚。”流民果真像蝗灾，待会儿，武大、武三是得被扒个精光。
　　“你以为我这是愧疚？”他眼神认真。
　　“不是吗？”问得心虚，玄貘无须愧疚，她自当明白，却无端端给他扣了顶帽子。
　　“你我是血肉之躯，他们也是血肉之躯，就算低贱，也还是人，所以，我向来赞成用商谈的订约方式，来解决争端冲突，战争永远都不能真正解决什么，只会埋下更多怨恨的种子，或许，就是因为这场战争，才会跟着再发生第二场、第三场。”
　　“看过的险恶世道，必然不少，怎么还能老耍赖胡闹？”她握上他手，由玄貘牵拉。
　　“就只在你面前。”
　　“当真？就只在我面前。”
　　“也在家人面前。”
　　入酒肆前，武二先亮出白银，门前的彪形大汉才让开，以避免被白冤冤饱食一顿，还得干上一场架，既要如此，架就先打，人就先赶。
　　东霖混乱了好几个月，人们还在等那监国公主，祭出法宝，平定国家纷扰。
　　酒馆里，多耳语，也多消息。
　　听说，全都是听说……妲己已死，就死在五丈原上，那无艳则行踪不明；丽京城残破不堪，幸亏监国公主智勇双全，力保东霖；西岛人马正和监国公主商谈订约，开放沿海港埠通商；而西极贪得无餍，怕是得要去泰半土地，否则难以罢休。
　　“关于妲己那一段，是你放的消息？”偎近些，说得小声，免得隔桌有耳。
　　玄貘撕了块烧饼，放入她嘴里。
　　她被迫细细咬嚼无味的面皮，吃惯宫里珍馐，胃已被养刁。
　　“你不喜欢？”恢复原来的嘻笑神情，极讨好，还想偎上她肩窝。
　　“正好，但……”妹妹会不会误信了。
　　“你担心菂菂相信？”
　　“你怎知道？”她睁大细长凤眼，玄貘怎知？
　　“我才不会读心。”原来，和某人处久了，便能摸明对方心思，那是在意。
　　玄貘笑她愚呆吗？害她双耳飞起红晕，不得不动手塞了个包子到他嘴里，让他转移凝看她的目光。
　　近朱者赤，近墨者黑，阿菡轻呼口气，和玄貘处久了，不自觉也学他喂人，将食物丢入他嘴里。
　　“哎哟。”玄貘笑岔气，很甘心地吃掉那喂来的包子，阿菡第一次喂他，他都快感动莫名了，岂能暴殄食物。
　　这纷乱局势，一个温热包子，就是流民的奢想。
　　他吃了口薄茶，润喉，都不知是泡上几回，无味的像清水。
　　“你最担心的是妹妹，最挂意的还是妹妹，甭说我了，武大、武二、武三都知道，但是，阿菡，总有一天，你要知道，除了妹妹，你心上还会有其他重要的人。”玄貘深情款款，眼底写着：请不要忽略我的存在。
　　“重要的人？”
　　“少主，他们好恐怖，差点连我这身衣衫都没了。”武三哇哇完，一落座，便猛吃。
　　咦，他的深情款款，全叫莽夫给破坏。
　　这也好，无须太急躁。
　　阿菡自小，就困锁远穗楼，有那种皇帝父亲，有那忧愁不乐的阿娘，加上天赋的道法随身，还能去期待阿菡什么？