但是不管王子究竟怎么过去的，当罗伊期顿夫人散步到费兹赫伯特夫人的屋外时，的确又看见王子正在阳台上弯着腰和楼下的朋友说话。
　　阳台上还坐着理查·布斯里·谢瑞顿，他是王子最亲密的朋友，也是最疯狂的玩伴。罗伊斯顿夫人想：凡是接触到他的人，都免不了要受到正反两方面的影响。
　　他今年已经五十五岁，却仍然象个行为放荡的年轻人。
　　只要他一出现在别墅里，就会逗得大家哈哈大笑，但是另一方面又要担心，不知道下一分钟他会做出什么事来。
　　今年他刚到柏莱顿，就冒充警官冲进别墅的客厅，说要逮捕杜威格夫人。
　　另一晚，他参加王子的一个魔术幻灯展览会，竟然趁着黑暗，坐到一位最高傲、矜持的女士膝上，使她被满室的笑声弄得羞愤不堪！
　　“不过跟他生气总是气不了多久，”费兹赫伯特夫人曾经这样告诉罗伊斯顿夫人。“无论什么时间，只要他饿了，他就会溜进厨房对仆人们花言巧语；他告诉他们，如果他是威尔斯王子，会让他们住得更舒服。他这套把仆人们哄得心甘情愿地侍候他。”
　　费兹赫伯特夫人轻叹了一声。
　　“我对他那种放浪形骸和恶作剧实在不敢苟同，但是不可否认的，他能逗得我开心大笑。”
　　今天早上，罗伊斯顿夫人没有心情去和王子还有谢瑞顿谈笑。 而且，想到夏瑞翰伯爵随时可能出现在阳台上，就让她觉得混身不舒服。 于是她匆匆向王子行礼，继续往前走，装做没有看见他叫她进屋的手势。
　　下回如果他问起这件事，她就说她赶着到皇家巡迥图书馆去，反正这在柏莱顿是很热门的活动。
　　没走多远，她又碰到另一个成尔斯王子的朋友——怪人马立许先生。 他是社交界中比较年轻但也更轻浮的一个。为了想引人注意，他的马车、马匹，还有仆人的制眼。全都采用白色，甚至他自己的穿着也是全身白。
　　罗伊斯顿夫人觉得他是个很无聊的人，她知道他对她猛献殷勤，只是因为她是大众瞻目的焦点。
　　如果真要强迫她选择，她宁愿选正直的汤尼·奥斯罗；几年前，他曾经驾马车经过史坦区二十五次，却没有向四周张望一下，或者去碰碰别人的邮箱，因而获得了“正直”的名声。 马立许先生总是一身白色打扮，而汤尼·奥斯罗却喜欢穿黑衣服。
　　还有一个经常出现在史坦区的人，他的行动更怪异，更引人注目。
　　他总是穿绿色的裤子、绿色的背心、绿色的外套和绿色的披肩，所以大家称他“绿人”。
　　据说他除了绿色的蔬菜水果以外，什么也不吃；他的房间漆成绿色，而且他还睡绿色的床，床边挂着绿色的帷幕。
　　观在，罗伊斯顿夫人看见他正坐着绿色的马车，向这边驶来，他的仆人穿着绿色的制服，戴着绿色的假发。
　　街上每一个人都盯着他，罗伊斯顿夫人也目不转睛地望着，这时候，她的朋友杜瑞吉夫人走到她身边。
　　“他这个人很绝是不是，格拉蒂亚？”她问。
　　“我想，他一定有点不正常！”罗伊斯顿夫人回答。
　　“全柏莱顿的注意力都集中在他身上了。”杜瑞吉夫人说。“他的名字叫古伯，虽然行动怪异了点，倒还算得上是个绅土。”
　　“至少他让别人有了闲谈的话题。”罗伊斯顿夫人微笑着说。“你近来好吗，艾薇尔？”
　　“不要问我……这个问题。”
　　“怎么了？发生了什么事？”
　　罗伊斯顿夫人看看她的朋友，发现她神色颓丧，脸上还带着泪痕。
　　杜瑞吉夫人很漂亮，但是因为丈夫爱德华·杜瑞吉爵士不太富有，所以很少出现在社交场合中。
　　她有时候会到伦敦陪伴她的姿姿，罗伊斯顿夫人就是在那儿和她认识的，不过大部分时间，她都和两个年幼的女儿住在柏莱顿的一栋小房子里。
　　“发生了什么事，艾薇尔？”罗伊斯顿夫人问着，看见她低头不语，于是说：“到我家来喝杯咖啡吧，这种垂头丧气的样子，真不象你。” 杜瑞吉夫人虽然经常为生活操心，但是向来是很开朗的。
　　她的丈夫在三个月前去世了，穿着丧服的她，另有一番动人的风韵。
　　她们转身往回走，罗伊斯顿夫人想：再找一个合适的对象，在艾薇尔来说，是一点也不难的。
　　再度走过费兹赫伯特夫人屋前时，罗伊斯顿夫人发现自己预料得一点不差，夏瑞翰伯爵果真坐在阳台上了。
　　她向他轻轻招手，看他脸上毫无笑容，知道他还在为昨晚的事生气。
　　想到又要听他的埋怨，听他反复诉说她不该这样对他，她的心就不断往下沉；她实在不愿意和任何人——尤其是伯爵，为某件事而争辩不休。
　　她努力地把这些烦恼抛开，和杜瑞吉夫人谈些曼斯德爵士举办的舞会上发生的理事，说着说着，就到家了。
　　“我们要在起居室里喝咖啡，富尔登。”罗伊斯顿夫人对管事说。
　　然后就把她的朋友拉进小巧的起居室，她说；“现在只剩下我们两个人了，你可以安心地把心事全告诉我。”
　　“我不应该让你分担我的烦恼。”杜瑞吉夫人怯怯地说。
　　“我怎么可能看到你愁眉不展而漠不关心呢？”罗伊斯顿夫人说。“把你的帽子脱下来，艾薇尔，这样比较舒服。”
　　她一面说，一面脱下自己的帽子，杜瑞吉夫人也照着做了，而且还用颤抖的双手放下了一头漂亮的金发。