艾索达的谈话越来越叫他烦，而她老抱怨他不想跟她结婚，更是听了想打呵欠。
　　她不是理想的终身伴侣。
　　他不知道真正想让她冠自己的姓，为自己生孩子的女人是什么类型。
　　然而他深知，那决不是艾索达这类女人。
　　他是风流出了名的，谁也不知道什么时候他会厌倦，闹得不欢而散！这是艾索达最关心的结局，现在已经在社交界被人议论纷纷了。
　　“妈的！我怎么会跟她缠在一起？”他自问。
　　他知道，是她处心积虑地勾引他，诱惑他，就像其他女人一样想抓住他。
　　现在他关心的不是艾索达的问题，而是柏翠纳。
　　几分钟后，她以一贯毛躁态度冲进房间。他回过头来看。
　　着她，眼光深沉阴暗。
　　“我来迟了，对不起！监护人。”她顽皮地睨着眼睛说，“可是我正在洗澡，我想你大概喜欢看我穿一套比浴巾漂亮一点的衣服来见你吧？”
　　她自信地向他走过去。她穿着一件浅蓝色长裙，系着天鹅绒饰带，十分迷人。
　　伯爵背着光，柏翠纳等到接近他时才发现他脸上的表情。
　　她抬起头惊愕地望着他，久久不能自语。
　　“怎么了？”
　　“我以为我可以相信你的诺言。”伯爵以拷问的语气说；“我看我搞错了。”
　　“诺言？”柏翠纳问道：“你是说……？我一直都在遵守诺言，我保证，我没有作什么值得叫你谴责的事。”
　　“你还说慌！”伯爵野蛮地说：“好，柏翠纳，告诉你，假如有什么事情叫我憎恶的，那就是说慌。”
　　“可是我没有说谎！”
　　“还骗我！”他嚷着。
　　“我做了什么错事？”柏翠纳问道：“发誓，我不知道自己犯了什么错。”
　　“你被勒索了？”
　　她眼里充满惊讶。
　　“对天发誓，我没有被勒索！我也没有什么把柄叫人来勒索我。”她说。
　　“那这是什么意思？”伯爵说得好像有什么恶兆似的。
　　他把手上的那张单子递给柏翠纳。柏翠纳望着。
　　她读出那个支出数目，脸色泛红起来。 伯爵愤怒地叫嚷着，一边焦燥地踱到暖炉旁，背对着空空的炉口。
　　“现在，”伯爵说：“我要听听到底是怎么回事。”
　　柏翠纳轻轻地叹道：“我本来是想告诉你的，但是我以为你……不会了解。”
　　“是那个男人？他抓到你什么把柄？”
　　“不是男人。”
　　“你以为我会相信？”
　　“是真的。”
　　“那么你这么多钱拿去干什么了？”
　　沉默了半晌，柏翠纳说：“那是……我自己的钱。”
　　“我知道，我有责任监护你，直到你二十一岁。”
　　“也许我应该先跟你商量，可是……我想你一定会阻止我去做……我自己要做的事。”
　　“你知道就好！那为什么……”
　　“你已经知道我为什么不能说了嘛。”
　　“你好好把话说个清楚。”伯爵命令道。
　　柏翠纳踌躇了一阵子，然后低声地说：“我本来是要先问你怎样帮助那些可怜的女孩子，可是我感到你……一定不会同意……会阻止我。所以我想不要让你知道……给她们一些钱。”
　　“什么女孩子？”伯爵问。
　　“街上的女孩子。”
　　伯爵惊讶地注视着她，然后以一种比较温和的口气说：“开始解释了？我简直不了解你在说什么？”
　　他在暖炉旁的摇椅上坐下，作一个手势要柏翠纳也找张椅子坐。
　　她战战兢兢地坐在椅子的边缘，似乎不敢坐下的样子。
　　她的眼光阴沉焦急，灵敏地望着他，仿佛知道；定会惹他暴怒的。
　　“事情是这样的——”她说：“有一天早上，奶奶感觉不舒服，我要韩娜陪我上街。”
　　“我们从百货店出来，看见一个女孩抱着一个很小的婴儿。看起来非常瘦弱，好像有病的样子。她向我要钱，我给了她一点。这个女孩看起来太年轻，我就问她这个婴孩是不是她的。”
　　柏翠纳很快地瞥了伯爵一眼，仿佛很尴尬的样子，然后很快地把眼光移开。
　　“她告诉我，”她继续低声说：“她从乡下到伦敦找工作时只有十四岁。以后不知怎么搞的在一个驿站碰到一个男人让她搭便车，……说什么要帮她找工作。”
　　拍翠纳的声音越来越小了：“他把她带到一个地方，给她杜松子酒喝，……然后…
　　……然后……她也不知道怎么了，第二天醒来以后就没有再见到他了。”
　　“这种事常常发生在一些单独进城的女孩子身上。”伯爵冷淡地说。
　　“她叫依莎……她后来想办法找到工作。她发现自己怀孕的时候，他们把她解雇了。”
　　柏翠纳支支吾吾地说：“她说……现在她唯一能够做的……就是……就是……
　　卖淫！”
　　一阵不愉快的沉默。伯爵没有说话，柏翠纳继续说：“等孩子出世以后，她不得不去要饭来维持母女俩的生命。”
　　“她跟你站在街上谈这些吗？”伯爵问道。
　　“不是庞得街，是马多嘶街，那里没有那么拥挤。”柏翠纳解释说：“我听了非常难过。我给她所有的现款，第二天我拿了更多钱去，可是已经找不到她了。”