侯爵担心他又要为庆祝会的日期焦虑不休，于是赶忙附和赫特福夫人的话。
　　“殿下，”他抚慰地说，“我相信这次不会再延期了。”
　　“如果再延期，我就不举行了。”摄政王暴躁地说。
　　“那我们都会很难过的。”赫特福夫人接口说。
　　摄政王望着她笑了，眼中流露着爱意。
　　“我在内心深处郑重发誓，”他说，“我决不做任何会使你有一点点不愉快的事情。”
　　“那么殿下就不要再操心了，赶快选定一个日子，这次，神一定会把好运降给你的。”
　　她从容地行了个礼，神态虽然让人不敢亲近，却显得很优雅。
　　“你一定要走吗？”摄政王连忙问道。
　　“是的，殿下，不过我们今晚还会再见。”
　　“我会一分一分——噢，不，一秒一秒地数着，直到我们再见的时刻。”摄政王说。
　　他送她到大门口，侯爵留在淡黄色的客厅里等着。
　　回来的时候，四十八岁的摄政王看起来象个年轻的男孩。
　　“美妙的女人！太美妙了！”他喃喃自语着。“要是我能娶到象她这样的女人，该有多好。”
　　一想到他那可恨的妻子，他的心头就蒙上一层阴影。侯爵急忙把话题岔开：“殿下，你找我来，是不是有什么紧急的事情？”
　　“对我来说很紧急，”摄政王答道。“契尔敦，我这儿有几幅画，需要你来替我鉴赏一下，免得我再象上个月那样受骗。”
　　摄政王本身的鉴赏力其实也很高，但是几乎每一个商场上的骗子都喜欢找他做买主，使他防不胜防。
　　前一个月，他花了一大笔钱买进一件艺术品，后来却让侯爵发现那是假的；经过其他许多专家的鉴定，证明候爵的判断正确。从此以后，他对侯爵的意见就越发重视了。
　　“我很愿意为你效劳，殿下，”侯爵说，“其实，你也很少看走眼。”
　　“希望如此，”摄政王说，“不过，没有哪一个人是从来不出错的。”
　　“这倒是事实，殿下。”侯爵答道。
　　他们正要走出屋子，摄政王突然看见椅子旁边有一条镶花边的小手帕，那是赫特福夫人的。
　　他把手帕捡起来，放到唇边。
　　“是伊莎贝拉的，”他很多余地向侯爵解释着。“我要把它系在胸前，因为她的影子深藏在我心底。”
　　侯爵没有答话。摄政王似乎察觉到自己的举功太戏剧化了，于是说：“我真不懂，契尔敦，你的条件这么优雅，又有这么多机会，为什么从未没有真正爱过一个女人呢？”
　　“殿下，我想，或许因为我不象你，”侯爵微笑着说，“我太自私，所以除了我自己以外，我不敢把深挚的感情托付给其他任何人。”
　　摄政王大笑，但是过了一会儿，又正色说：“我觉得这真是太奇特了。你看，你是上流社会里最英俊潇洒的男人，每一位美女都梦想能投入你的怀抱。但是据她们告诉我，你对她们一点也不领情。”
　　“也不尽然，殿下。”侯爵一面说，一面在心里想着自己曾和多少女人做过爱。
　　摄政王仿佛知道他心里在想什么，继续穷追不舍地说：“你知道我想说什么，契尔敦。女人在你生命中，似乎都是招之即来，挥之即去；你对某一个女人厌倦了，就把她抛弃，再去找另外一个，好象她们都是昙花，只有在盛开的一刹那，才能满足你。”
　　“这是最恰当的形容，殿下，”侯爵说。“我喜欢新鲜。”
　　“因为我很欣赏你，”摄政王继续说，“所以我希望你也能找到一份爱，一份真正的爱，就象我一样。”
　　侯爵很想说，他希望这种恐怖的命运永远不要降临到他头上，但他还是把这句话咽回去了；他大声地说：“殿下，这都是命。命运注定有些人会碰到自己心爱的人，但有些人却要不断地寻觅。”
　　摄政王似乎很满意他这种说法。
　　“对，正是如此！契尔敦，你说得有理！”他说。“上帝对我太仁厚了，它让我找到了我所渴求的；而你，仍要象个探险者那样，在茫茫的未知中继续搜寻。”
　　“你让我觉得自己的行为好冒险，殿下，”侯爵回答，嘴角还带着一抹微笑。“现在，我们来看看，你订的这些画究竟真伪如何。”
　　他知道，伦敦的艺品商和画商总是喜欢拿复制品来骗摄政王的钱。
　　在替摄政王从一堆赝品里找出两幅真迹以后，侯爵心情愉快地离开了卡尔顿宫。
　　他很喜欢摄政王，而且他也明白，过去几个月对他是多大的一种折磨。
　　当时，国王的健康情况很不稳定，照侯爵的看法，御医早就应该把他无法治理国事的事实宣布出来，但是他们为了保全自己的职位，一直在避重就轻，不愿意提出肯定的答案。
　　另一方面，保皇党组成的内阁也抱定“国王会很快的康复”的想法，因为他们担心王子如果掌权，就会为了他那些民权党的朋友而解散内阁。
　　就由于他们个人的私欲和优柔寡断，使王子迟迟不能当上摄政王，几乎影响到国家的安全。
　　十一月中，下议院两度体会，侯爵和其他上议院的议员一样，受到很大的困扰。
　　直到拿破仑的大军横扫欧陆，才迫使这件事有了转机。
　　二月十一日，枢密顾问抵达卡尔顿宫，主持宣誓典礼，王子终于成了摄政王。
　　宣誓典礼的场面非常动人。仪式结束之后，枢密顾问全都跑在摄政王面前，吻他的手。