酸溜溜的，比含了满口的青梅子还厉害。
　　索性，她就大方对自个儿认了，她是打破醋坛子，不成吗？
　　马车调转方向往城南去，刀母见她脸容微凝，知她所为何事，心里不禁感到好笑，并不打算为刀恩海多作解释，反正儿孙自有儿孙福，两个小的多吵吵嘴，说不准愈吵愈甜。
　　「没事吗？要是累了，咱们让马车调头回府里去？」温言问着，她轻捏杜击玉的小手，后者头摇得如博浪鼓。
　　「娘，我很好，我、我不累的。待会儿我自个儿寻恩海去，娘若累了，先让马车送回府里吧？」深吸了口气，唇角硬是扬开笑弧。冤有头、债有主，她这股子气闷只针对刀恩海，绝不波及无辜。
　　刀母也不道破，只温和地颔了颔首。「也好。恩海见着妳，定是欢喜讶异。」
　　讶异或许，欢喜……则不然吧？杜击玉小脑袋里闷闷转着。
　　前一阵子，她开始注意到她那木讷相公越来越晚归，原以为是因事务缠身才导致如此，但见同桌晚膳，全家独缺他一个，连平常忙碌不已的公公和大伯都能准时入席，偏不见他人影，而且连句话也不交代，神神秘秘的。
　　她曾私下问过他两回，他不答，神色却怪异得紧。
　　她虽状若寻常，却也忍不住要去猜测，斟酌过一个又一个的可能。
　　该不会……真和别家姑娘扯上关系吧？不不不！不会的！她得信他，定他罪前，至少得听过他的解释。
　　在她心思起伏之际，马车已行入城南街道。
　　城南这一带，贩售铁器与各类农耕、狩猎等等用具的铺子甚多，都是老字号了，品质好、造工仔细，许多邻近县城的百姓亦时常过来光顾。
　　刀家在这儿有自个儿的店铺和场子，规模不小，却非以营利为目的，他们与当地县衙长期合作，透过官府，生铁取得较为容易，专办刀、剑等兵器的打造，除提供给湘阴的民团和衙门使用外，亦常支援邻近地方。
　　沿着大街行来，两旁店家不断传出清脆的敲击声，此起彼落的，尚混入汉子们粗犷的叫喝，上门的顾客正跟打铁师傅讲价、讲式样，比手画脚，说得口沫横飞，乍然一见，还道双方吵起架来了。
　　落在此处的雪似乎薄了好几寸，因各家铺子里用以熔铁的火炉长年不熄，烧得好旺，风里偶来一阵熏热，再冷的天也得收敛几分。
　　「刀家五虎门」的店铺连着场子，但铺头摆设的东西不多，固定安排着两名伙计照看，仅是应付一些简单的接待或寻常议价的工作，若顾客有所指定，通常会直接到另一边的打铁场子找师傅当面谈去。
　　此一时分，刀家场子里的二十三只风箱正拚命鼓动，老师傅们底下各收了不少年轻徒弟，大冷天里，那几个少壮汉子全都打着赤膊，挥汗如雨，在老师傅的吆喝和指示下卖力地挥动臂膀，旺火、熔铁、锤炼、冷浸，一次复一次，直至敲打出最好的模样，完全定形。
　　场中最大的那座风箱旁，已有四十多年资历的打铁老师傅正瞇起眼，犹然精利的目光上上下下、前前后后地打量着手中的一把兵器，最后颔了颔首，朝挺立在侧的黑衣男子道：「二爷，这玩意儿很不错，是把好刀啊，就可惜缺了这么一小角。」
　　「能回复旧貌吗？」刀恩海语气持平。「这把软刀是赵姑娘的父亲辞世前传予她的，意义自是不同。」
　　老师傅沉吟了会儿，目光片刻未离软刀，道：「刀身需加半厘生铁补平，锋面还得再锤炼至极薄，下手需足劲儿，先重后轻，但手段要快，若慢了半分，走了形，这把软刀便算毁了。」
　　听得这话，知尚有补救法子，立在刀恩海右侧的劲装姑娘像是松了口气，正欲启唇，老师傅却又叹道：「只可惜咱儿已有了年岁，臂力不如从前，要锤炼这把刀，寻常的打铁师傅怕是成不了事，若再早个十几、二十年，由咱儿亲自来办，应是不成问题。」
　　「啊……」那位姓赵的姑娘初露喜色的脸蛋瞬间凝住。
　　刀恩海面容未动，忽地出声。「由我来吧。您老在旁指点，我来动手。」场子里的活儿他甚为熟悉，也有过不少打造兵器的经验，虽是单臂，臂肌力量在长年习武下已练至惊人发达的地步，谁也难以比拚得过。
　　「二爷？」赵姑娘不禁轻唤，眸光泛泫，满是感激之情。
　　老师傅灰眉略挑，点点头。
　　「嗯……倘若由二爷来做，这法子很可以试试啊！」
　　「那就试试吧。」说道，刀恩海俐落地解下黑披风，卸下背上的乌刚刀，为了待会儿能好好地施展，他右臂滑出黑袖，直接从领口穿出，露出大半片结实的右肩和胸膛。
　　便在此际，骚动猛地涌至。
　　锵当——
　　咚！
　　匡啷——
　　砰锵——
　　各类器具的掉落声急遽响起，从场子的入处一阵接连一阵地传来，还伴着好几声怪异的抽气，仿佛受到极大的惊吓，被震得僵在当场。
　　刀恩海心中一突，循声望去，就见那抹纤细的娇影正朝着这方轻移莲步。
　　随着移动，那影儿走到哪儿，「灾情」便扩散到哪儿。
　　场子里原本忙和、吆喝着的大小汉子像被下了定身咒，皆瞠目结舌的，握在乎里的火箝子、大锤、中锤、小锤等等工具全落到石板地上去了。
　　看来，她又「吓」着人了……
　　杜击玉没想多费心神忏悔，边朝着周围众人软软地颔首微笑，算是打了招呼兼赔礼，套着羊皮软靴的秀足跨过躺在地上的、一件又一件的打铁器具，笔直来到刀恩海面前。