四周越来越热，木材燃烧声越来越响，烟起得极快，呛得人眼泪直流。
　　「就到了！」杜正枫叫道，抢开通往左翼的房门。
　　「等等－－」年宗腾厉声提点，已然不及，门一开，火舌夹着巨量浓烟倒窜进来，若不是年宗腾反应惊人，立即将门踹回，遂又运劲踢动一只农家常用来贮水或腌菜的大陶瓮压住门板，杜正枫全身上下，恐怕不是只有美髯遭毁而已。
　　退路被封，火舌四窜，看来冲出去拚斗一场，或者还有些胜算。
　　「不要！」真是心有灵犀吧！辛守余似是看穿他的思绪，小手紧扯住他，深深望进他黝瞳里，「不要！」
　　年宗腾恍若未闻，沉声道：「记住，等会儿跟在我身后出去，一到门外就往院后跑，我会设法挡住对方。」他现下担心的，是不知对方有多少人马。
　　这事太过蹊跷，前几日由京城回武汉途中，他才与那个杀手组织的头儿见面，彼此深谈过，交换了条件，对方现下是反悔吗？
　　辛守余摇头，拚命地摇头，「不要！」
　　「听话！」他忽地凶狠起来。
　　「不要！」
　　「放手！」
　　「不要！」
　　一嚷，她目中又流出两行泪来，眸光却瞬也不瞬，「要挡，我跟你一起挡。」
　　这姑娘到底在说些什么？手无缚鸡之力，娇娇弱弱，教他捧在掌心里呵护都来不及，她想帮他挡什么？
　　磨磨牙，年宗腾正欲甩开她的手，一旁的辛倚安突然指着房屋角落稀奇大叫：「伯伯、撑船大哥，有一个洞！守余，那儿有个洞！」
　　众人纷纷调过头望去，那处角落正是适才摆放大陶缸之处，地面真有一个方洞，有石阶往下，大小可容一人进出，像是寻常农家用来贮存干粮、摆放酒酿的地空口。
　　这三合院是杜正枫从一对农家夫妇手中买下的，那对夫妇教经商成功的儿子接到江南享福去了，因此这三合院他刚过手不久，大部分摆设和用具全是之前留下，对于屋中结构，他尚未摸透。
　　「你们两个别再大眼瞪小眼，火势越来越大，先避到下面去吧！」杜正枫开口，拉着辛倚安迅速地爬下石阶，里边竟颇为宽敞且阴凉，地窖壁上还挂着腊肠和风干的辣椒串。
　　年宗腾先将已咳得半晕的老翁送下地窖，紧接着，他合掌握住辛守余的腰，不由分说地将她抱下那方仅容一人进出的地洞。
　　「你快下来！」辛守余硬是站在洞口下的石阶上等待，仰着被烟熏红的小脸，直勾勾瞪着他。
　　「你快下来！」她嚷声中夹带好重的鼻音，又气又急，听见木材烧得旺盛的哔剥声响，火舌已窜烧进来。
　　年宗腾抿唇不答，他蹲下身来，让人以为他是要跨下石阶，没想到他却推来一块横放在壁角的大石磨，打算将地窖口封起，不让烟跑入。
　　「不要！」辛守余猛然意会，大步跨到石阶上层，洞就要封住，她吓得探出双臂，牢牢勾住年宗腾伏低的颈项，「腾哥！腾哥！」
　　「快放开，妳手想被压断吗？」年宗腾大惊，被她和泪的叫唤扯得心一阵疼。这地窖只能由外封住，他若跟着下去，待会儿四周腾烧起来，他们没被烧死也会先被呛死。
　　「你把我压断好了！」她哭着，手不放就是不放，怕他要强拉她放下，头顶更是奋力往仅余的洞口钻，秀额和眉角擦过石磨边缘，渗出血来。
　　「守余－－」简直就像拿刀刺他胸口。年宗腾炯目大瞠，心又烧又痛，全然无法多想。
　　推开石磨，他将她拉起。
　　她扑向他抱住，他顺势往后一躺，两人滚倒在地上。
　　此际，屋顶上一团着火的干草飞坠而下，年宗腾长腿疾踹，终于将那块大石磨踹到地窖正上方，完全地堵住。
　　他护住怀里的姑娘往旁边较为安全的角落翻滚，她就伏在他身上，鹅蛋脸脏了，发丝乱了，但眉眼有情，情丝成网，好近、好近地瞅着他，无形地将他团团围困。
　　「妳妳妳……该死！」后头的诅咒，他是在骂自个儿、骂这整个局势。
　　他抱她出来，心又悔了。
　　他应该抱起她后，直接将她丢进地窖里，再迅速将石磨子推上，而非让她一块儿身陷险境。
　　辛守余却笑了，又哭又笑，把脸儿整个埋进他颈窝，喃喃道：
　　「若为你死，我心里也欢喜。」
　　第八章
　　轰隆－－
　　漫天的飞火，呛鼻的气味，浓灼白烟熏痛双眼，惊人热流在周遭乱窜，像誓死要烤干身体里的每一滴汗水与血液，很痛苦，很难受，肌肤几要龟裂开来，但她不怕……她不怕……
　　只要能抱紧他，不分离，她不怕……
　　轰隆－－
　　陡然间，她由那个火红狂烧的梦境醒觉，胸脯不住地起伏，她急促地轻喘着，每一口空气都如此珍贵。
　　双眸瞪得圆大，好半晌，辛守余似乎还不太清楚现下身在何处，梦境延伸而出，她肤上彷佛还留着高热，直到落霞男装打扮的清雅姿态映进她怔愣的眸里，一方软帕轻触她薄汗满泛的额，才真拉了她一把，将她触动。
　　耳畔，那沉柔嗓音响起－－
　　「出汗好，多出些汗，身子里的脏东西就跟着排出，精神也会好些。」
　　「……屋顶塌下来了，落霞……屋顶塌下来，到处都是火……」那是她晕厥之前，最后一幕的记忆。
　　落霞微笑，「没事了，屋顶虽然塌了，可腾哥抱着妳跃出来，现下咱们行会的屋顶坚实得很，没那么容易塌坏的。」