「我没走。」他加紧力道拥住她，那瑟瑟发颤的娇躯让他心头又是一扯，再不能自己。
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　　年老太爷百二十岁的寿辰状况不少。
　　先不说那位从头至尾完全采取不合作态度的顽童老太爷，反正热闹滚滚的前院大厅有年家几位交际手腕高绝的子弟撑着，怎么也顶得稳当当。
　　最最无奈是年家的大爷，明已发帖邀了众位武林朋友，要在老太爷寿辰为他正名为十九代掌门，族中长辈在前厅没瞧见他的人影已是惴惴不安，家丁却慌慌张张地冲进大厅，当着各门各派的朋友面前大声嚷嚷，说是大爷要开溜，被祥兰小姐拦个正着，两人拉着、扯着，大爷不知怎地就把祥兰小姐推进守清湖里，吃了好几口水，正自昏迷。
　　这话一出，众人哗然，年家族众也无心细问，只道年永劲心一横，真要溜之大吉。
　　然而，好好一场盛事被自家人搅得天翻地覆，不得已，「年家太极」第十九代掌门正名之事，就只好暂时搁置下来。
　　晚间，月色清明，夜来幽香。
　　一道高大人影在镂花月形门前徘徊，忽地立定脚步，隔着一个小庭，双目幽幽地望着里边姑娘家的闺房，房中灯未熄，将那两名贴身丫鬟的身影淡淡地映在窗纸上。
　　自将她救回，见四爷爷和永泽皆已赶来，又有丫鬟在旁服侍，他便将自个儿关在房里，想着那些教人一个头两个大的问题。
　　他性情不受牵绊，要走便走，要留就留，他一直这样以为。可这些年，他又为何长留于此？那远游的想望常在他胸口燃烧，却迟迟不去实现，到底是为了什么？
　　他眉间微拧，往前踏出一步，却又顿下。
　　从来不知自己也会如此犹豫不决。他内心苦苦笑了。
　　突地，他双耳一动，迅速回首，便见一袭素衫身影立在几步之外。
　　「进去瞧瞧吧，你肯去，祥兰儿心里肯定快活，人一快活，身体也就转好了。」年永春沉静道，朝月形拱门步近。
　　年永劲不发一语，峻颊微显狼狈，今晚月华溶溶，月光下，他的神情无所遁形。
　　见他旋身欲走，年永春不由得叹气。
　　「永劲，别对不起祥兰儿。」
　　那阴郁的灰影一顿，半转过身，两道目光深沉难解。
　　「对不起她的人是你。」
　　「我？」年永春愕然。
　　「是。」年永劲语气哑而严峻，正抑制着怒火，不敢在这清静的夜中放纵。「你一走就是十年，把祥兰儿丢在这里，她、她……寻常姑娘在她这个年岁早已嫁作人妇，生儿育女，偏偏她得苦等一桩婚约，白白蹉跎青春，你对不住她。」
　　天地良心啊！
　　年永春朗眉挑高，再次叹气，大大地叹气。
　　「永劲，祥兰儿许的是『年家太极』第十九代掌门，从头到尾跟我半点关系也扯不上，她心早在你身上，苦等着一桩婚约，便是为你；白白蹉跎青春，那也是为你，旁人瞧得透彻，就你一个不能明白吗？」
　　年永劲身躯一震，气息更是粗嗄，瞳底窜出火焰。
　　年永春继而又道－－
　　「当初离家是为了成全你相祥兰儿，今时再返开封，一样是为了你们两人，那姚家姑娘的求亲闹得满城风雨，别瞧祥兰儿一副无所谓的模样，其实她心里闷得很。你扪心自问，这些年来朝夕相处，你对祥兰儿果真无一丝男女情怀吗？硬把她推给旁人，你才开心快活吗？要你真允了姚娇娇的求亲，那不只对不住祥兰儿，也对不住你自个儿。」
　　「我……」他头有些晕，脑中爆开点点火花，左胸一抽一抽的，紧了又松，松了后扯得更紧，宽额不知觉间渗出薄汗。
　　他对她，果真无一丝男女情怀吗？
　　一时间，他回答不出，却明白心里是怜惜她的，从那诡异的厌恶到如今真心的怜惜，怜她眼盲，怜她柔弱，怜她自幼父母双亡，忘不了她喃喃对他说过－－
　　我想……你终究胜过我的，你还有爹爹和阿娘把你放在心上，我打小就没见过我爹娘，想梦见他们，却总想象不出他们该有的模样……
　　那时的她还是个小小姑娘，脸容如雪，两边发髻上的缎带随风轻扬，稚嫩语调中却带着淡淡忧伤……
　　头一甩，他费力地宁定心神。
　　年永春素袖轻拂，受不住他的沉默，又道：「我话尽于此，你仔细斟酌了，倘若最后你仍要辜负祥兰儿的情意，教她伤心难受，你心里头踏实，别人也拿你没奈何。」向来，他性情温朗斯文，又敬年永劲是族兄、是年家的大爷，态度虽亲，却总带着三分恭敬，这还是头一回将话说得如此气闷。
　　丢下话，他掉头便走，素衫一忽儿已消失在回廊转角。
　　年永劲依然静立，心思浮游。他再次将视线投注于那泛出光的纸窗上，月脂将他的轮廓软化了，那内敛的眉眼朦朦胧胧，似有深意。
　　第九章　石中自有幽兰香
　　「年家太极」老太爷的寿辰已过去将近一个月。
　　前些日子在开封城西外河道上所发生的几起血案已有着落，据官府与「年家太极」几位江湖上的朋友得到的消息，作案的是江苏太湖一带的河寇贼帮。
　　因凤聚来此次领着海宁凤家的族众前来开封拜寿，参加「年家太极」掌门的正名大会，将女儿凤宁芙也一块儿携来。十多年前，凤家在海宁的宗亲会被倭寇和海贼联手来犯后，家传藏宝图的秘密在凤宁芙身上的消息不径而走，自此后患无穷，而那批太湖帮的河寇潜入开封，为的也是劫人。