闻言，娇脸上的亮眸陡地细瞇。「我找他干啥儿？」
　　年永澜怔了怔。
　　她私下向永劲族兄提亲的事，前几日不知怎地传进祥兰儿耳里，原以为祥兰儿要伤心流泪，定会好好质问永劲族兄一番，可什么事都没发生，年家大宅里依然太平，正因如此，更教人忧心，宛若暴雨前的沉静，处处伏流。
　　他选择沉默，胸口的闷气正在集结。近来已熟悉如此感受，似乎牵扯到这姚家姑娘和永劲族兄的事，他气息便窒闷起来。
　　如此儿戏，如此莽撞，她将一池春水搅得波澜隐隐，却又撒手不理吗？女儿家的、心思，实在难解呵……
　　见他不语，姚娇娇又问：「今早为什么没去龙亭园？我说过，我、我只要你教太极，不要旁人。」
　　今晨，她早早便至广场，却没等到他的身影，拐弯抹角地问了守福，那小少年总爱同她斗嘴，老惹她想刮他几个耳光，好不容易才套出他大清早便跟年永劲骑马出城的消息。
　　年永澜眉峰略弛，颊边一捺，仍是那柔雅声嗓，揉进微微无奈－－
　　「我的两位族妹对于年家太极亦有独到之处，尤其是咏霞，她精研太极剑多时，妳跟着她们学，定也获益匪浅。」
　　「我不要！我就要你、就要你而已。」她嚷得好急，语气冲动了些。
　　两人皆是一怔，彷佛瞬间被点住穴道，动也没动，就怎么你望着我、我瞅着你。
　　此时，大灰马鼻头里喷出热气，在原地踏了几下，像挺不耐烦这两个木头人似的，重重地甩着马头，摇着马尾巴。
　　年永澜首先捉回心志，手温柔抚着马颈，这氛围着实诡谲，教人方寸大乱。他暗自调息，神情有些忧悒，莫之能解。
　　半晌，他声音持平－－
　　「城外运河上，昨夜又传来有三艘商船遭抢，行凶之徒手段极是凶残，杀人越货，船上无一人生还。而二月中旬至今，已连连发生好几起类似事端，我相永劲族兄今早出城，便是去城外运河河口了解此事。」事实上是地方官府担心河运受阻，追查案情又无丝毫头绪，只得向年家太极求援，欲藉年家在江湖上的声望和势头，查明此案。
　　望着她，他微微－笑，已恢复惯有的徐朗神色，又道：「妳要我教，我便教，可妳不是想青出于蓝、更胜于蓝吗？多观摩别人的长处，反省自身的短处，如此截长补短，岂有不好？」
　　姚娇娇红唇轻抿着，有些倔强意味。她明白自己任性，某些时候甚至是刁蛮的、不讲理的、意气用事的。
　　当她对着别人发脾气，常常，对方亦顶着一片火待她，然而这古怪的男子，从相识至今，每回她冲着他发蛮性，打了他、骂了他、刁难着他，那张残容总这般沉静。
　　偶尔，会在他眉间和嘴角寻到一点点莫可奈何，这一点倒与阿爹相像，但爹是宠她、爱她，将她放在手心里呵护，任她予取予求，而这丑颜男子却拿着他那对深沉的、黝黑的眼瞳，旁观着她的一切，如同澄镜，每每面对着他，总要反映出她难堪的、浅薄的、近乎幼稚的一面。
　　此一时刻，脑中光束闪掠，她忽地明白了，在他面前，她、她竟是自惭形秽？！
　　莫不是疯了？！做啥儿有这等心思？！
　　她较他好看千倍、万倍，又是富豪家的千金，青春可喜，年华正茂，她、她没来由自卑个啥劲儿？！
　　双颊染上红花，心犹因适才嚷出的那句话狂跳，她甩甩头，把不及成形的意念丢出小脑袋瓜，故意粗着声音－－
　　「我不管，不是你教，我就不学！」别人可以退而求其次，她姚娇娇不行，既要习拳，就要最好的名家来教。她如此对自己道。
　　年永澜对她的执拗感到微微讶异，眉淡挑，却道：「往后，我若临了有事，无法前去龙亭园教授太极，定想办法早些知会妳，咱们可以挪到午后来练，可好？」
　　姚娇娇轻咬着软唇，胸口热热的，彷佛正漫开一泉温潮。
　　他待她……到底与其它习拳的人不一样吧？不能否认，这一点教她窃喜，心绪飞扬。
　　点了点头，她眸光腼腆微敛，瞧见他单手捧着的油纸包，不禁启口：「你不是肚饿？馒头都要凉了，还不快吃？」
　　「嗯。」他微笑，伸手再取一个馒头，斯文地嚼着，边牵着马，往大街方向缓步而行。
　　姚娇娇想也没想，小跑步追了上去，跟在他身侧。
　　行板巷道，两人静静地并肩而行，一沉一盈的脚步形成相谐的韵调，然后是骏马蹄声，慢条斯理地穿插其间，喀跶喀跶，颇有几分悠闲味道，而大街便在前头。
　　一时间，姚娇娇不太管得住意志，或者，那疑问早早在她心中埋了根，悄悄困惑着自己，此刻陡然由脑中闪过，便顺口问出－－
　　「你的脸……是谁把你伤成这模样的？」若无那横七竖八的刀痕，他是好看的吧？又有多少姑娘将倾慕于他？她模糊想着。
　　他明显一顿，谐和的步调打乱了。
　　他侧目瞧她，似在估量什么，瞳底跃窜着两簇异光。
　　姚娇娇迎视着，略偏螓首，眸光轻缓地在他每道伤痕上梭巡－－
　　「还会疼吗？」
　　左胸一震，他有些狼狈地别开脸，声调略僵：「十三岁时的旧伤了，距今也已十多年，早无痛觉。」
　　她点点头，葱指不自觉轻绞，又问：「那……你报仇了没？那人他、他为什么要怎么待你？他是你们年家的大仇人吗？」
　　仇是报了，干得十分彻底。