「老爷，那年家大爷已经和凤家小姐订亲了，咱们硬是凑合过去，这、这……难道要小姐当二房吗？不成的！」润珠丫鬟忽地插话。
　　奶娘也道：「是呀，老爷，这不让小姐委屈了？况且，小姐喜欢的也不一定是年家大爷。」
　　姚来发脸一黑。「不喜欢还闹出怎么大的事儿？！难不成是为了赌气啊？！咱儿管不了啦，等年家老太爷寿诞一过，咱儿就请媒人提亲去。」
　　「我不要！」沉默了一整个上午的姚娇娇终于开口，放下拱起的双腿，她小手握成拳头抵在膝上，脸容略嫌苍白。
　　姚来发老眉挑得飞高。「妳不要？！妳、妳……事情都闹到这等田地，妳却说不要？妳真是……真要爹活活给急死、气死、疼死才甘愿吗？！」
　　姚娇娇眨了眨眼，两滴珠泪无声无息地眨出眼睫，突地，她手一抬，竟狠狠扫了自己一个耳光。「都是我不好。」
　　「娇娇啊－－」
　　「小姐啊－－」
　　姚来发、奶娘和润珠丫鬟全教她的举动吓了一大跳，瞧那神情，凝静可怜，飞扬的眉眸黯淡了，以往那股张狂精神的娇气，也不知藏到哪儿去。
　　「爹……我不想嫁给永劲哥哥的。」自始至终，就只为赌气罢了，越玩越过火，如今，终难收拾。是她咎由自取，一次又一次的伤害，把真正倾心的男子推得远远的，她想，他肯定不愿与她再有任何牵扯了。
　　「……我、我谁也不想嫁，我不要嫁人了……」喃着喃着，她唇一瘪，不知怎地泪流得更凶。她抓着衣袖，倔强地拭去。
　　姚来发抠着下巴、搔着耳朵，唉唉又叹：「这是什么话？妳是咱儿闺女儿，要嫁，还怕出不了阁吗？」双手忽又背在身后，在小小亭里来回踱方步，最后重重一顿，「大不了咱们……咱们举家南迁，反正爹已在江南一带置产，那里水运、陆运便利，做些买卖总比死守着田地来得赚钱，咱们便到江南去，在那儿替妳找个如意郎君。」
　　「我不要！」她急嚷，摇着头，「我不要离开这儿，我、我……我不要。」真一走，无形再加上有形的距离，她还能再见到他吗？
　　奶娘和润珠亦是一怔，无奈自己仅是姚家的仆妇婢女，说不得话。
　　姚来发还想继续说服女儿，此时，老管家兴叔已从青板小径走来，扬声道－－
　　「老爷，外头来了访客，是找小姐的。」
　　姚娇娇吸了吸鼻子，勉强宁定下来，「兴叔，谁找我？」
　　「是年家太极的祥兰姑娘，说是想请小姐到锦香斋饮茶一叙。」
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　　「妳找我，是要兴师问罪吗？」
　　下意识转动着面前的茗杯，姚娇娇咬咬唇，微偏着脸，不愿人家瞧出她刚哭过的红眼睛。忽地一顿，记起坐在对面的女子双眼已盲，根本瞧不见，这才深吸了口气，坦然地面对那两道清盈却无焦距的眸光。
　　锦香斋位于城北，得过西北湖再行片刻，虽远离开封中心地带，但多文人雅上聚集，于此，不难找到各地方的茗茶和小点，四周绿竹风雅，围绕着朴拙建物，而每处座位又巧妙地半隐在树与竹、石与假山中，气氛幽静清寂，是适合密谈的佳所。
　　听那问话，凤祥兰微微一笑。「我有什么资格对妳兴师问罪？」
　　「妳是为永劲哥哥才来找我的吧？妳和他才是一对，却让我给搅进去了，其实我、我对永劲哥哥……」
　　「我知道妳对他无意。」
　　「妳知道？！」娇容一怔，鼻头还泛着红。
　　「嗯。」凤祥兰「望』着她，跟着捧起杯子轻啜，两名年家的丫鬟随身照料着，添茶加水，布置糕点，伺候得十分妥贴，然后，又静静退到几步外。
　　炉火上搁着壶，水正烧得噗噗鼓跳，凤祥兰侧耳听着，幽静笑道－－
　　「妳若对他有意，便要时时刻刻都念着他，喜怒哀乐也全由他，气也是气，恼也是恼，千次万次要自己放开，将他拋诸脑后，却不懂是上辈子他欠了妳，抑或是妳欠了他，纠缠再纠缠，真个剪不断、理还乱……」一顿，纤指画着杯缘，菱唇温柔勾勃－－
　　「无奈何呵……常是他难受，妳也跟着不开心；他欢喜，妳才真正快活。姚姑娘……妳是怎么对待永劲的吗？」
　　「我……」她不是，可她竟也明白这样的心思。
　　静默流转，空气里和着茶香和自然氛味，当随侍的丫鬟再度为两人添上新茶，姚娇娇唇微抿，终于启口－－
　　「那妳呢？妳便是如此待他吗？」
　　凤祥兰小心摸索着，笑得很浅、很轻，捧着杯细细品啜，却是无语。
　　姚娇娇不懂，又问：「妳既非兴师问罪，到底找我做什么？」怎觉得眼前姑娘柔柔弱弱，风吹便倒似的，可自有一股沉宁劲儿，教人没来由地困惑。
　　「找妳一块儿饮茶呀，还能做啥儿？」
　　「就饮茶？」
　　「就饮茶。」凤祥兰点点头，下颚微偏，「嗯……若妳有心事欲道，我便静静听着。」
　　「啊？」姚娇娇怔了怔，望着那张幽静的美颜，甚至还仔细地瞧着那对柔水般的盲眼，着实猜不透人家心思。半晌，她幽幽一叹，话题大转：「我会跟永劲哥哥说清楚的，妳放心，我打开始就没想嫁他，只是……只是赌气。」
　　「喔？跟谁赌气？」
　　「还能是谁？不就是那个年、年－－」她话陡顿，脸颊荡开两抹红云，小手悄悄一紧。「算了，不提了。」眼眶?痒刺痒的，知道自己要掉泪了，内心忍不住嘲弄着，她姚娇娇竟也像个软弱娃娃，心思刚转到那男子身上，便要以泪洗面吗？