「天赐少爷，怎么您亲自来了？老爷可知情？」说话时，浓眉不禁皱起。
　　少年嘴角含笑，面容有些病态的苍白，双眸却锐利过人。尚不及回话，一个黑瘦的小子从後头跳了出来，嘿嘿地对住大汉笑说：「少爷跟老爷请示过才来的，刘大夫也跟来了呢，欧阳师傅，您别害怕。」
　　一朝被蛇咬，十年怕井绳。
　　犹记上回同少爷闲聊，谈得正兴然，他却忽地两眼翻白，毫无预警地晕倒在自己面前，还教人摸不著心跳，测不出气息吞吐。害怕引他当然会怕。大汉暗自想著，望住那黑瘦小子挑了挑眉，语气转为轻快，「呵，你这小泼猴也来啦？！这一路上，天赐少爷不被你吵翻天了吗？」
　　「嘿嘿嘿，欧阳师傅……我阿七现在可是少爷的贴身护卫，武艺或者比不上您，不过论胆识和忠心，阿七可不输谁呵。」
　　他拍拍阿七的肩膀，赞许地道：「等空闲下来，我教你几招擒拿手里的绝技。」
　　阿七欢呼地跳著。
　　青衫少年却道：「欧阳师傅不公平，为什么只教阿七？我也要学。」语气平顺温和，倒听不出埋怨的味道。
　　「少爷，我学就好啦，我负责保护少爷的嘛！」阿七嚷著。
　　青衫少年淡淡哼了一声，面容稍整，视线望向十来辆马车，同几名相熟的驾车汉子颔首招呼，又缓缓转回欧阳脸上，神情老成沉稳，实非一个十五少年所能养成的气度。接著，他启口道：「常家付给官府一笔钱，承租了这处驿站，欧阳师傅和其他几位大叔都下车休息吧。若再继续赶路，晚了，城门一关也进不去的，届时非睡马车上不可，还不如在此歇下，吃饱睡足，待明日再入城。」
　　欧阳师傅笑道：「少爷出城相迎，是为安顿大夥啊？」
　　「江南和京城的店铺全追著常家要货，鹿茸、野山参、虎骨几味药材缺货缺得厉害，望穿秋水才把你们从北地盼回来，我是安顿那些货来的，可不是为了谁。」他笑语，把自己讲得刻薄无情。
　　欧阳师傅呵呵大笑，耸了耸肩，抬手一挥，後头十来名的汉子自能会意，全下了车安顿起自己的马匹。
　　「此趟长白山地之行，收获如何？」少年问，自然地走至车队中。
　　欧阳跟了过去，绕到首辆马车後头，一把掀开车帘子。「和京城沈家的采参队碰上，那姓吴的师傅本领不小，挖走几株我暗自相中的山参。」
　　马车里高高低低挂满野山参，参一出土，在未经特殊处理前绝不能平放，据说会丧失生气，会大大降低疗效，所以只能一株株吊起。
　　他撇撇嘴又道：「幸亏咱们到得早，采参抢期，收获还不差。」
　　车内流泄出淡淡土壤腥味，和著山参独特的清苦气味，少年的视线扫过，微微带笑。「野山参共采了几车？」边问，他绕到第二、第三辆继续瞧著。
　　「前头五辆皆是。後头是兄弟们猎来的虎骨虎皮，还有几件鹿茸和十来只貂。」欧阳揉了揉颈项，关节发出清脆响音。
　　「天赐少爷，这回上长白山地咱们可猎到好东西啦！」一名汉子蹲著查看马匹前蹄，边抬头道。
　　少年眉目一扬，微微斜睨，等待下文。
　　另一名汉子接著呵呵笑道：「这全靠老蔡设的陷阱，够隐密、够技巧啦！那四头大虎就这么傻不隆咚地掉了下去，削尖的木桩当胸刺破，没费啥儿气力就教咱们逮住了。」
　　闻言，少年步伐略顿，神情淡凝，片刻才问：「虎皮要完整无缺才值钱，被木桩刺破一洞，还能买卖吗？」
　　「少爷，咱们又不做兽皮买卖，猎虎是为了取它的骨磨粉制药，还有虎鞭壮阳，皮毛倒是其次，不是吗？」阿七张大眼睛，跳到一辆车後。
　　少年慢慢踱至靠近阿七的那辆马车，手指拂过粗糙的车板，兀自沉吟，陡地，他目光黝黯，眉心轻拢，又不动声色地放松，忽而对住欧阳师傅问道：「这一路上……有无异状发生？」
　　以为是在询问众弟兄的安全，欧阳双臂抱胸，摇了摇头，「弟兄们各自照顾自己的马车，前五辆载运野山参，後几辆除了剥除的兽皮虎骨，就是一些炊具和平常家当，这一路上没见什么风吹草——」「动」这个字尚未出口，少年已当众掀开灰布车帘。
　　事情发生仅在瞬息之间。
　　毫无预警，一头庞然大物由车内窜出，迅雷不及掩耳，众人眼前一花，不及辨明何物，已听闻猛兽要人胆战心惊的咆哮，震撼四方。
　　待定眼瞧清，竟是一头毛色橘亮的大虎，而它厚实的蹄足恰恰将满脸病容的常家少爷扑倒於地，锐利的爪子弹出，牢牢扣在常天赐的两肩。
　　那少年在虎爪下似是晕厥过去，双目合著，动也不动。
　　「少爷？！少爷——」阿七厉声大喊，顾不得危险欲冲上来，後头领子却让欧阳师傅一把扯住。
　　「别冲动！」他喝道，神色镇定，双唇已然泛白。他领著的车队竟跳出一头大虎，还不知它何时跟来，亦不知它藏匿了多久，他是老手中的老手，竟任如此的疏忽发生？！
　　整个官道驿站乱成一团，几名狩猎经验丰富的汉子已取来长枪弓箭，将大虎团团围住。
　　他们勾引著它，用利器挑衅，想引它离开陷入昏迷的常天赐，但这头虎儿不为所动，它体型巨大劲瘦，前足有意无意地踩在少年肩头，重量加压，人的骨骼发出咯咯轻响，似要断裂。
　　「再下去，少爷会被踩死的！欧阳师傅，快想想办法啊！」阿七急得跳脚。
　　欧阳铜眼一瞪，豁了出去，「弓箭射咽喉双目，长枪刺颈背後臀。」