天，灰蒙蒙。十二月的滇东高原，雪如羽绒，如柳絮随风。
　　一人一马在山道上缓行，细雪落在男子宽肩，随著马背起伏，从他披风上纷纷跌落，不留半点飞花，倒是那匹健壮的褐毛滇马，在原就足迹杂沓的雪地里添上新的蹄印。
　　许多事是莫名其妙的。
　　仿佛有两个自己，一个是熟识多年、理智的自己，一个却陌生而知心、由混沌之中出生。从一把琴开始，两个自我无时无刻不在暗自较劲，而孰胜孰败，结果已然分晓。
　　要不，他不会强逼六弟暂理帮务，不会将大船丢给张胡子和青天月，更毋需在这恶劣天候，在滇黔高原上寻她踪迹。
　　如此行为，目的是何？容灿并不确定，毕竟，许多事是莫名其妙的。
　　灌了口酒，灼辣的汁液流入肚中，翻滚著温暖。翻身下马，他眯眼辨明地上足印，确认是方才在茶棚的几人所留。
　　那一行人中有男有女，全做苗族装扮，随身却是中原兵器，无一人使异族刀剑，与店家要茶时，虽话语简短，已听出非纯正苗都语言。其中怪异之处，容灿自然暗暗留心。
　　「去。」拍了拍马，放它自由离开。容灿施展轻功奔驰，脚下不沾片雪。
　　约莫一刻钟，丈外雪坡传来打斗之声，他迂回绕至前头，身躯背靠在岩石後，由此角度清楚望见，一个小姑娘让人胁持，颈上架著两把九环钢刀，她向来心高气傲，脚弯处挨了一腿，她双眼怒瞪、咬牙挺著，不跪就是不跪。
　　「金鞭霞袖，你不管亲妹死活吗？再不束手就擒，休怪刀剑无眼。」女子颇为狠厉，剑尖猛往沐滟生可人的脸蛋招呼。
　　「唉，你说话好生奇怪，刀剑本来就没眼睛，我为什么要怪它们呢？」
　　一瞬间，莫名的情绪涌上心头，听她说话方式，容灿忍不住扬起唇角。
　　他身子整个伏在石上，变换方位，争斗现场一览无遗。包括那名叫嚣的女子，共两女三男围攻沐滟生，女使软剑、男使钢刀，而金鞭挡得密不透风，相互僵持，六人喷出的气息化成团团白烟。
　　「阿姊！别顾及我。你要是打败了，我一辈子不同你说话。」沐澜思用苗语喊著，颈子教刀划出细微血痕，胁持她的两人硬将她压在地上。
　　「你别生气，我杀了他们便是。」她软软地说，扬手回抽，鞭索绕住另一名女子，紧力一扯，清脆的断裂声响，女子颈骨已断，登时了帐。
　　「你们三个让这妖女迷了心智吗？！鲁师兄，那招『横扫千军』若使全了，明明救得下师妹，你为什麽不？为什麽刀子指到她的腰又缩了回来？你舍不得吗？」那女子悲愤地叫，怨恨扭曲嘴脸，显得十分可怖。
　　「没、没有！」男子急辩，涨红了脸。
　　「怎会没有？！」沐澜思哈哈大笑，充满恶意。「玄风堂没半个美姑娘，我阿姊可是滇门第一名花，你那些师兄师弟见到她，心先软了一大半，还有谁下得了手？唉唉，你的鲁师兄迟早也要在我阿姊百褶裙的下面摔倒。」是拜在裙下。
　　几个男子心头一跳，多少让沐澜思猜中，招式不由得沉缓。
　　女子大怒。「霍师弟，把那丫头的手砍了，我瞧她还不嘴利！」
　　沐滟生柳眉一拧，撒娇般地说：「你好狠毒。」唉，她也仁慈不到哪里去。
　　说时迟那时快，金鞭迅捷无影，伴随女子惊骇呼声，那玄风堂的师姊左颊染红鲜血，让鞭梢火辣辣地划过。
　　「喔！对不起。我不该划伤你的脸。」她说得诚挚，懊恼地道：「可是你要人伤我阿妹，我心头乱，鞭子就失了准头了。」
　　「霍师弟、楚师弟，杀了那臭丫头！」女子话中已有哭音，显然很宝贝自己的脸蛋，如今花了脸，锺情的鲁师兄又贪恋妖女，她如何不伤心气愤。
　　「阿妹！」沐滟生娇喊，无奈冲不到她身边。
　　沐澜思的头颅被人压在雪地上，连眼睛都睁不开了，她像小兽般扭动，但手臂贴在腰後细著七八圈粗绳，根本动弹不了。「挑了玄风堂替我报仇！」
　　预期的刀没有落下，粗哑呼痛声光後响起，沐澜思感觉两肩的箝制松开，以为阿姊救自己来了。她双脚撑地正要跳起，想大大夸奖亲姊一番，忽地被人提住身子抓了起来，终於看清恩公长相。
　　「怎么是你？！」她嘴巴可以飞进一只小鸟。
　　「你我有五年之约，总不好让你不明不白死在这里。」容灿冷哼，劲力一吐，粗绳「啪啦」地裂开。「看好小命。」随手将她丢到方才箝制她的那两人前面。
　　沐澜思狠狠骂了一句，翻身尚未站稳，双刀已然握在手上，顿时豪气陡生，同玄风堂霍、楚两名师弟斗了起来。
　　见半途杀出个程咬金，轻功飘忽、掌法高明，玄风堂众人无不骇然。而沐滟生却是芳心怦然，眸光一柔，连手劲亦消几分，凌厉之气大减。
　　那名师姊伺机而动，软剑映著雪光，怨毒地弹向沐滟生的蜜颊。
　　金鞭兀自与三名汉子搏斗，不及回救，眼见软剑弹至脸前，仅差毫厘--
　　大掌将她的脸压入男子胸怀，鼻尖尽是心动的阳刚气息，耳边听闻铮响，猜是那软剑碰撞了什麽，倒挡回去。感觉素腰紧缚，身躯教人箍住，她随著他旋了一圈稳下脚步，却选在此时扮起柔弱，脸也不抬，软软地唤了一声--
　　「灿郎……」唇边的笑宛若朝霞。
　　容灿自是清楚她的把戏，想她无时无刻不在卖弄美色，对他如此，对玄风堂的杀手亦是如此，还有许许多多的男人。心头一把无明火，他咬牙将她推开。