秋别也是胸口一阵恶心，但她忍得住，脚跟立得稳稳的。掏出袖筒里的白丝手绢，拭拭额上的汗道：「这会儿拜完了，好回去了。陶大哥，麻烦你去牵棚车来，我们在前头榕树下等。」
　　陶庆平应一声去了。
　　秋别三人慢慢向前方一棵高有一丈多的榕树移动，还未接近，就听到有人在喊喝的声音，许多人围成了一个圈圈在看热闹。
　　冬望最是好奇，这会儿头也不疼了，小碎步钻到前头要看个究竟。秋别叹了口气，这热闹有什么可看？拿冬望爱凑热闹的个性一点办法都没有。怕她落单，也跟了上去。
　　「钱拿出来！」走近一看，是几个人在向个乞儿呼喝。
　　那乞儿她们见过的，是那个帮冬望的小乞丐。
　　那乞儿睁着一双清澈的眼睛，插腰喊着：「什么钱？你别仗着人多，就想欺负我金元宝，我只不过撞了你一下，又没拿你什么钱，你别瞎歪派人！」
　　「我歪派你！？」那人瞪着眼睛，脖子挣得好粗：「我的荷包被你一撞就不见了，不是你这贼爪子拿的是谁？你们这些做乞丐的，一逮到机会就翦人家财物，今天这么热闹，你还有不下手的吗？撞着我马大爷，算是你运气差，我若不给你点颜色瞧瞧，你还不承认！」招呼一声，两旁的人上去一人一边抓住金元宝手臂，一个去搜他身。
　　金元宝大叫：「你们做什么？」用力挣扎。无奈被人牢牢抓住，反抗不得。
　　搜身的人在他身上翻来摸去，他那件衣裳实在破得可以，那人在他怀里搜出一只小蓝布袋，里头似有东西，以为找到贼赃，欢声叫道：「我找到了！」
　　将内中之物倒出来一看，并不是姓马的人所丢掉的碎银和荷包，而是一锭银锞子。
　　姓马的找不到赃银，看到银锞子，自以为找到了铁证，原本虚了的胆气登时大壮，拿着那锭银锞子，眼睛瞪得老大，气壮山河，声如雷鸣：「被本大爷找到证据了吧？你说你没偷钱，这银锞子哪儿来的？」
　　金元宝扭来扭去，就是挣不开那伙人的束缚，气呼呼大叫：「那是人家给我的。」
　　姓马的呵呵哈哈抱着肚子大笑，旁边的人见他笑，也跟着发笑起哄。笑声之中，明显表示根本不相信金元宝的话。金元宝被众人讪笑得脸上一阵红一阵白。
　　「你说这银锞子是人家给你的？」姓马的一步上前，戏耍似的，右掌轻拍金元宝的脸颊几下，声调抬得老高：「谁那么大方，给你这小乞丐一锭银锞子？啊？」突然抬手给了他一耳光，打得金元宝眼冒金星，嘴角都流出血来。姓马的高声喝道：「敢骗你老子我？明明就是偷的。不打你这下贱种子，你还嘴硬。」
　　金元宝无辜被冤被打，心里好生气苦，大声抗辩：「我没偷，这银子真是人家给我的。」
　　「你还强嘴？」姓马的仗着自己人多，冲上来揪住他衣领要饱以一顿老拳，让他知道厉害。
　　忽闻背后一个清脆低圆的声音说道：「住手。」声音并不如何大，但自有一股教人无法不从的威严。
　　姓马的拳头停在半空，回过头来。只见一个窈窕的女郎从围观的人群中走了出来，举止舒徐，甚有大家风范，虽然衣饰不甚华贵，却令人不敢小觑。
　　那女郎一派从容，两颗黑白分明的眼睛在姓马的脸上一掠。姓马的突然气势一馁，不知为什么在这年方双十的妙龄女郎之前，竟是手足不知往哪儿摆。
　　「姊姊！」金元宝见到秋别，双眼放光，如遇救星。
　　秋别刚刚站在一旁看了一会，她行事向来谋定而后动，事情还没弄清楚，不会轻易插手。待她看到姓马的诬攀栽赃，还动手打人，她看不下去，就站了出来。
　　「这位大哥，这个小兄弟是哪儿得罪你了吗？」秋别微微一笑，话说得很客气，神情却是端凝深重。
　　姓马的先是一怯，想到众人之前自己怎可示懦，把胸脯挺了挺，大声道：「他偷银子，这种小贼不好好教训他不成。」
　　秋别看了他捏在手上的银锞子一眼，道：「他偷了你的银锞子吗？」
　　姓马的摇摇头：「这不是我的，不知道这臭乞丐去哪儿偷来的，还狡辩说是人家给他的。呵呵，笑死人了，谁会那么大方赏他小乞丐一锭银锞子？」冷哼一声。
　　秋别待他说完，不疾不徐的接道：「银锞子是我给他的。」
　　姓马的惊异得睁大眼。
　　金元宝大叫：「我早说了是人家给的。」大有冤屈昭雪的痛快。
　　姓马的想不到这银锞子真是有人给金元宝的，一时下不了台，粗声喝道：「放你娘的狗臭屁！妳小小一个丫头片子，给得起这小乞丐一锭银锞子？我看妳邪媚歪道，说不定和这小乞丐是一路的，出面来替他解围。」
　　听他话说得粗俗，秋别在周家身分不同一般下人，就是第二、三辈的主子也得敬她三分，不敢轻慢，哪里受过这等市井伧夫的气？登时把眉一蹙，不怒自威：「你嘴里不干不净的说些什么？」
　　「我说什么？我爱说什么便说什么。臭丫头，想替小情郎出头？这小乞丐又脏又臭，妳看上他哪一点？瞧妳美得像朵花儿似的，不如来跟马大爷，包妳还快活些呢。」说着伸出手来，想摸秋别水嫩的脸蛋一把。
　　秋别气白了脸，避了开去。
　　金元宝见她因己受辱，不知哪儿来生出一股蛮力，挣脱了两旁之人的束缚，钻到姓马的和秋别的中间，张开双臂，护在她身前，叫道：「不准你欺侮姊姊！」
　　姓马的握紧拳头，狠狠地往金元宝肚子上打了一拳，金元宝吃痛不过，抱着肚子弯下腰去。