「我犯的是死罪，妳不用再替我费心。倒是妳，皇上对妳十分看重，只要我们向皇上求情，皇上说不定会法外施恩，赐妳无罪。」
　　「你说这什么话？」秋别涵养甚好，等闲难教她动怒；只见她双眉立起，周不华此言让她真的生气了：「你以为你死了，我还能活着吗？」
　　此话一出，两人都呆住了。话中的深情厚意，任谁都不会错认。秋别一时的急怒之言，道出她真实的心意。
　　是。早在很久以前，早在他们都还未发觉时，两人已经爱上了对方。他们全副心思都在对方身上，愿意为对方做任何事，甚至为对方去死，也在所不惜。但他们都不晓得，这是爱，是世界上最可贵最纯净的爱。他们只知道自己不能没有对方，如果一方死了，另一个留下的绝无法再活下去。
　　直到此刻，他们才发现，彼此是深深的爱恋着。那分爱是那么深，那么浓，那么刻骨铭心。
　　周不华和秋别，就这么一直怔怔相望着。
　　他缓缓伸过臂来，将她搂进怀里。秋别忘了抵抗，这是她第一次被他所抱，倚在他宽厚的胸膛上，衣衫下传来他温热的体温和规律的心跳。曾几何时，那个憨傻木讷的乞丐少年，长成了顶天立地的男子汉？
　　「秋别姊姊。」头顶传来他温柔而坚定的声音，秋别没来由一阵颤悸：「不管是生是死，我们都要在一起。」
　　眼前逐渐模糊，秋别任着滚烫的泪水滑落脸颊。这是她的夫婿，她的良人，一个情深义重的好男子，一个视民如己、以天下为己任的大丈夫！她何其有幸，嫁了这么一个伟岸不群的好夫君！
　　胸前的湿意令周不华感到奇怪，低下头见秋别满脸泪痕，他慌了手脚，道：「秋别姊姊妳怎么哭了？是我说了什么话惹妳不高兴吗？还是我冒犯了妳？」忙放开她。
　　秋别被他慌慌张张的毛样儿逗得破涕为笑，彷佛以前的乞丐儿金元宝又回来了。她纵身投入他怀中，双臂搂住他结实的背脊，仰头一笑，如晓露芙蓉，雨后梨花，道：「你没有冒犯我，也没有惹我不高兴。华弟，你不知道我此刻心中有多么欢喜。」
　　周不华笑开颜。两人互搂互抱，相互依偎，有千言万语想告诉对方，却又觉得一句都可不必说，两两必能心映。
　　两人心中充满着平安喜乐，一天也罢，生生世世也罢，那都不重要了。此刻两人相守在一起，这阴暗的天牢就像天堂一般温暖美丽。活也好，死也好，对两人来说，再没有一刻比现在更教他们幸福满足。
　　周不华柔声道：「秋别姊姊，如果我们侥幸不死，妳愿意和我一道辞官回桃花村去吗？我种田，妳教村里的孩子念书，妳说可好？」
　　秋别微笑道：「出嫁从夫，你说怎样便怎样。不论富贵贫贱，我总是跟着你。」经过这一番，她也看破了。富贵荣华，原是一场空。世情俗态，又何必太看重？
　　周不华闻言露出欢喜的笑容，他搂着秋别，轻轻哼起歌来：
　　情人送我一把红纱扇，
　　一面画水，一面画山。
　　画的山，层层迭迭实好看；
　　画的水，万里长河流不断；
　　咱二人相交，
　　如山水相连。
　　要离别，
　　除非山倒水流断；
　　要离别，
　　除非山倒水流断。
　　歌声欢悦，情意缠绵。秋别心满意足靠在周不华怀里。两人都想：这天牢就是仙乡，又何必奢求地久天长？
　　☆　☆　☆
　　龙朝霞闯进殿来，冲到龙异人面前，质问道：「父皇，周不华和伍秋别的事，您打算怎么办？」昨天被龙异人拒绝再问，她不死心，非要讨一个答案不可。
　　「朝霞，妳太没有礼数了！」龙异人不悦女儿的鲁莽独行。
　　「女儿知错。父皇，您快告诉我，是不是要处死他们两人？」
　　龙异人沉吟，至今他还未想到什么方法既可维续朝纲，又不伤两人性命。龙异人爱惜周不华的才能，秋别和龙玉麟一般无别的面貌，也令他难以痛下杀令；他左右为难，只有拖延一阵再说。
　　「父皇，您不想杀他们对不对？」龙朝霞咄咄逼问，她不致两人死地不能消这口怨气。
　　「这是妳对父皇说话的口气吗？」龙异人微微发怒，有些是因为被女儿说中心事。这个女儿都是让他给宠坏了，现在居然连父亲都敢顶撞。
　　「父皇，您别生气嘛！」龙朝霞一改先前的蛮横，换上一副爱娇的面孔，道：「人家是气得昏了头了！您想想看，驸马在娶儿臣之前，已经有了妻子。天下有哪个女人知道丈夫另有妻室，会不捻酸吃醋的？」见龙异人脸色稍和，她又道：「他是我的夫婿，我怎会真的逼他去死？只是不出这口气，儿臣不能甘心。」
　　「那妳打算怎样？」女儿的心思，一向令他捉摸不着。
　　龙朝霞从怀中取出一只白玉瓶来，嘴角扬起一丝不易察觉的诡笑：「这里面装了两颗药，吃下去会肚痛如绞，却无生命危险。我想拿这两颗假毒药骗骗他们，等他们吃下以为必死无疑，我再说明真相，这样我才能消这口怨气。」
　　龙异人一听大妙，他先「赐死」周伍二人，事后御医再施以妙术「救活」，两人「死后重生」，群臣不能说他偏私不公。
　　「朝霞，妳这药真不伤人吗？」
　　「儿臣不敢欺骗父皇。」
　　龙异人大喜，道：「那好！父皇就依妳，让妳出这口气。不过事情过后，妳得和驸马和好如初，不准再耍脾气了。」