「当时已经是深夜了，他等在公司停车场的出口，一个摄影机照不到的死角。只有查尔斯这么了解公司的地形，知道我的车停在哪里，每天几点离开公司。」
　　「但是那也不能证明就是他啊！章氏总公司有数百名员工，任何人都有可能知道这些事。」
　　「他跳到我的车子前把我拦下来，衣服是当天查尔斯穿的衣服，公事包是查尔斯惯拿的公事包，连声音都是查尔斯的声音！妳以为我会在半夜的路上，随便摇下车窗，和一个拦路的陌生人说话吗？」
　　「然后……他……对你开枪？」道森女士的脖子像被人掐住。
　　「他猝不及防的出手，用公事包将我打昏，等我清醒过来的时候，肩膀上多一个血洞，车子的油门被木棒卡住，正以时速八十公里冲向一栋砖造建筑物，再接下来就是我已经躺在医院里，所有人都告诉我我的命有多大，才能从枪击和车祸中活下来。」他嘲讽地道。「或者，这对妳来说完全不重要？」
　　「不可能的，不可能的……」道森女士喃喃地道。「他为什么要杀你呢？你们两个虽然不亲近，但是他完全没有理由杀你！」
　　「这个妳就得问查尔斯了。」他欠了欠身站起来。「如果妳没有其他事情的话，我得先离开了，稍晚还有一场记者会需要主持。」
　　「柏特，这其中一定有什么误会！我不可能错看查尔斯错到这么离谱。」道森女士恳求地拉住他的手。「求求你，你一定要赶在警方之前找到他，我相信查尔斯一定有一个完美的解释。」
　　「妳何不干脆要求我自杀，省了查尔斯一顿工夫？」
　　他冷酷的视线让他母亲一缩，道森女士痛苦地闭上眼睛。
　　「我知道你一定认为我是个糟透了的母亲……」
　　「无妨，因为我也是一个糟透了的儿子。」他的语气转为自嘲。「幸运的是，我的儿子有一个美丽温柔的母亲，他不会像他的父亲一样不通人情。」
　　道森女士倏然睁开眼睛。「你、你有一个儿子？」
　　「我甚至结过婚，虽然很短暂。但，是的，那桩婚姻让我拥有了一个儿子。」在母亲能说任何话之前，他举起修长的食指阻止，「不必觉得愧疚，因为我也是最近才见过我的儿子。看来这是家族传遗，我们都不知道怎么当个令子女满意的父母。」
　　「你从来和我不亲近……你总是只听你父亲的话……我无法靠近你……」道森女士的语音极为微弱。
　　「是的，所以我说了，妳不必觉得愧疚，因为我本身就不是一个好儿子。」
　　离开前，他在喝茶室的门口站住，却不转身。
　　「但是，我虽然不是一个好儿子，却仍然是妳的儿子，希望妳有空也能考虑一下我的福祉──关于查尔斯的事，请恕我无能为力。」
　　他无声地离去。
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　　章柏言透过私人通道和电梯直接上达总部八十七楼，一打开自己的办公室门，几条人影团团地围过来。
　　「柏特，你跑到哪里去了？司机送你到医院拆完石膏，你却自己把车子给开走了，接下来的两个小时没有任何人联络得上，你知道我有多担心吗？」爱德似要一口气把煎熬了数小时的闷气吐出来一般。
　　「我不是三岁小孩，我知道如何照顾自己。」章柏言简短地说。「记者会几点开始？」
　　「八点半。」他的执行秘书莎拉挤进最前线。「今天晚上公关部先安排了一场宴请股东的餐会，明天才是记者会。这两天都邀请了媒体到场，因为您消失了一段时间，预计应该会有不少媒体出席。」
　　「还有一个小时，我到后面换件衣服，你们出去等我。」他看一下腕表。
　　办公室后方有一间套房供他加班休息用，章柏言鲜少在公司过夜，但是会挂几套正式西装在里面，以备不时之需。
　　爱德对其他人点点头，悄步跟在他身后一起进入私人套房。
　　「你还有什么事吗？」章柏言一回身关门就看到他。
　　他的面部线条紧绷，口气僵直。无论刚才到哪里去，心情必然欠佳。爱德想起在纽泽西那个笑容可掬的青年，突然觉得有点怀念。
　　「我能请问你上哪儿去了吗？只是单纯好奇而已。」
　　「见我母亲。」章柏言看他一眼，终于回答。
　　「你没有跟她说什么不应该说的话吧？」爱德登时忧心忡忡。
　　「怎么了？我只离开快两个月，突然之间我变成一个连说话都需要个别指导的低能儿？」他讥嘲道。
　　「我只是想……」
　　「我完全知道如何应付我母亲，谢谢你！」章柏言不欲再多说下去。
　　爱德在原地又站了一会儿。半晌，章柏言抹了下脸，低声呢喃了不知道什么话。
　　「你的手机借我。」他抬起头望向律师。
　　爱德从口袋里掏出一支折迭机递给他。
　　铃声响了两下便被接起来。
　　「哈啰？」他母亲的招呼里含着几不可见的鼻音。
　　「我是柏特。」顿了一顿，他才开口。「关于刚才的事……如果警方真的找到查尔斯，我答应资助他一切必要的法律援助，这是我的底限。」
　　对端没有立刻应答，一阵不稳的呼吸声隐约传过来。
　　「……那就够了，谢谢你。」鼻音比刚才更明显了。
　　「妳仍然相信查尔斯是无辜的，对吗？」他低沉地问。