倘若换成赵紫绶，她必然也会像只凶悍的母虎，极力捍卫自己的儿子。
　　Hell，不用赵紫绶，若是今天有人告诉他戴伦是个杀人犯，他包准替宝贝儿子请最昂贵的律师跟对方周旋到底。
　　无论孩子做了多大的错事，仍然是自己身体分出来的一部分骨血，这就是为人父母者的心情。
　　他以前不懂，他现在懂了。
　　「……柏特，如果情况反过来，失踪的是你而和我通话的是查尔斯，我也会向他提出同样的要求的。」道森女士轻声道。
　　「谢谢妳。」他静静中断通话。
　　爱德接过手机，难以置信地打量他，目光彷佛看到火星人降临之类的。
　　「你、你们在讨论的，是查尔斯吗？」
　　「显然我只有一个弟弟。」
　　「我明白，只是……」爱德惊异地摇摇头。「我很意外你会这么做。」
　　「我可以有一点隐私吗？」他从衣橱里拿出一套铁灰色西装，对从小看自己长大的世伯扬一扬。
　　「喔，抱歉。」爱德立刻闪出门外。
　　房间里只剩下他一个人。章柏言呼了口气，把西装随便丢在一张椅子上，往床沿一坐。
　　今天先坐了两个小时的车回纽约，去了一趟医院拆石膏，做追踪检查，拜访母亲，再回到公司──他平时的行程比今天不知紧凑多少倍，为什么就觉得累了？
　　眼光瞄向床头柜上的电话，定定看了半晌，手指抽动几下，终究是没有探出去。
　　「柏特！」
　　套房门猛然被打开，先闻到一股香风，他还不及看清来者何人，一阵耀眼的金发划成光纬，扑进他的怀里。
　　「柏特！真的是你！我听说你回来了，一时之间还不敢置信！」若妮．哈德森紧紧攀在他怀里。「柏特，究竟发生了什么事？你上哪儿去了？你为什么没和我联络呢？你知道我有多担心吗？」
　　「……若妮？」
　　「当然是我！不然你以为会是谁呢？」若妮激动地道。
　　啊，若妮，他相中的新娘，他最完美的新娘。然后他脑海出现一头乌黑的发丝，矮了一大截的玲珑纤躯，比他手掌还要小的细致脸孔，与永远流转在眸底的温柔笑意。
　　「若妮，我很抱歉。」章柏言藉由起身的动作推开她。
　　「你确实应该道歉，将近两个月没有任何人知道你在哪里，我还以为你发生不测呢！」若妮娇嗔道。
　　「若妮，等一切过去，我一定会告诉妳发生了什么事，但是现在时机未到，我还有太多的事情要做。」他将她牵引到房门外，若妮不由自主地跟着走。
　　「我明白，你还要主持餐会……」
　　「我只希望妳了解，无论已经或将要发生任何事，一切都是我的错。」他眼底有一抹难解又复杂的神情。
　　「柏特，你在说什么？我一点都不懂。」若妮只觉得心头毛毛的。
　　她印象中的章柏言总是那样风度翩翩、俊雅体贴，在每一个细节上都完美地呵护讨好着她，不曾用这种──直率到近乎「坦诚」的眼神打量她。
　　这里是纽约！坦诚这种特质在两百年前就失传了，更不可能出现在深沉的章柏言身上。
　　「章先生，CNN财经记者华特先生刚才打电话来，希望在餐会后做一个私人专访，您想接受吗？」他的特助一见房门打开，急急地走过来。
　　「莎拉，不是现在。」
　　「咦？你衣服还没换好？餐会半个小时后就开始了。」爱德从旁边的沙发上站起来。
　　「章先生，好久不见。」麦特也来了。
　　「柏特，你究竟想跟我说什么？」若妮紧紧抓住他的手臂。
　　每一张脸孔都挤在门外，每一双眼睛都紧盯不放，每个人都想分割一部分的他！
　　我要、我要、我要，行程、行程、行程！所有人都对他有所期待，而他却前所未有地感到厌倦。
　　章柏言回眸投向方才没有伸手去拨的电话。
　　终于回到阔别已久的纽约，为什么他反而兴起奔回那座庄园的冲动？
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　　长长的铃声穿过厅堂，潜入长廊，钻入门缝，震荡在寂然无声的大宅里。
　　铃声不尖锐，一声催着一声，凉夜宁宵，秋虫私语，窗外有低低的呜鸣在应和。
　　唧唧。铃铃。唧唧。铃铃。整座深林陪着铃声一起催促。
　　「哈啰？」
　　「我吵醒妳了？」听见她带着睡意的鼻音，章柏言不由自主地微笑。
　　「还好，我刚上床不久。现在几点了？」赵紫绶慵憨地揉揉眼睛。
　　「刚过午夜不久。」
　　「今天回纽约处理的事还顺利吗？」
　　「还好，就是忙。」静夜里，说话的声音自然而然的徐缓低沉。「我明天就回去了。」
　　这是他第一次打电话给父亲以外的人，告诉她自己在哪里，何时会回家；第一次感觉到这个世界上的某个角落里，有一个人正在等他。
　　这种感觉，很好。
　　「你几点会到？要回来吃饭吗？」
　　她的声音听起来还是憨憨的。他止不住想微笑。
　　「大概下午吧，应该赶得及吃晚饭。」
　　「好，那我等你回来再开饭。」
　　报平安已经结束了，其实应该挂断了，她在等他先挂断，而他不想。
　　章柏言望着旅馆窗外的灯火，纽约城也渐渐沉睡了。为了安全考量，他人在纽约，一样有家归不得。但，想到那间宽广却疏冷的公寓，他也不那么想回去。