严府的酒楼和饭馆的生意越做越好，这样的帖子就越多，管事似乎也对这种情形习以为常了。
　　“小的没记错的话，这三户人家都有待字闺中的闺女，所以才送帖子来，希望她们其中一个将来能成为严府的少夫人，如今放眼京城，尚未娶妻的年轻一辈当中，无人比得上少爷，可是有不少姑娘巴望着能嫁给少爷为妻。”
　　“是吗？”严介谦笑问。
　　管事点头如捣蒜。“那是当然了，男大当婚，少爷也该娶妻子。”
　　“该不会又是我娘叫你来游说？”
　　管事没想到这么快就被他识破了，就知道骗不过少爷。“呃、嗯，夫人如今最大的心愿就是少爷能尽快成亲了。”
　　“这事儿我会斟酌。”看来他一天不成亲，娘是不会放弃的。
　　“是，那小的先下去了。”
　　将帖子放在桌案上头，严介谦不禁叹了口气。“要是娶妻这么简单就好了，或许是我自个儿要求太高，所以才会犹豫不决。”
　　“以少爷的眼光，当然要娶个身分家世都配得上的姑娘才行。”小厮可是相当以问候主子为荣。
　　“喔？”闻言，严介谦为之失笑。
　　小厮可是把主子当偶像崇拜。“最好这位未来的少夫人有旺夫命，能对少爷的事业有帮助，可以更上一层楼，那就太好了。”
　　“嗯，原来如此。”他支着下颚笑睨。“严砮，那你呢？你觉得我该娶什么样的姑娘？”
　　“少爷喜欢谁就娶谁。”严署难得打破沉默，发表意见。
　　“可惜到目前为止还没有喜欢的姑娘……”说着，脑海中浮起乔霙表情生动的小脸，唇角一撇。“惹我生气的倒有一个。”
　　“少爷是说乔姑娘吗？”小厮不用猜也知道是谁。“要不是乔姑娘跟少爷从小就认识，两家走得很近，她也不像其他姑娘家，见了少爷就脸红，只敢远远的偷看，小的还真会怀疑她喜欢少爷。”
　　他心头陡地打了个突。“你在胡说什么？”
　　“小的只是觉得乔姑娘好像是故意惹少爷生气，每回只要少爷生气，她就很开心，少爷凶她，她也不怕，还是一直来找骂挨，长这么大，还真是没见过这样厚脸皮的姑娘。”小厮想不透地说。
　　乔霙喜欢他？怎么可能？
　　一定是阿昌搞错了。
　　严介谦登时失笑，本能地驳斥这个论点。
　　“乔霙不可能喜欢我。”话虽说得笃定，但心里却又不是很确定，他不喜欢这种抓不住的感觉。“好了，去准备马车，我要到店里一趟。”
　　还是去问问赵师傅的意见，再找一个当后备人选以防万一。
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　　把酿酒的工作告一段落，乔霙便匆匆来到吉祥酒楼，急着想知道严介谦说服袁老怪了没有，要不是这两天被二哥盯得牢牢的，根本出不了门，要不然真想跟他一起去。
　　以为严介谦会在那儿，老掌柜说他前脚才刚走不久，只好赶至严府，门房却说少爷还没有回来。
　　“他还真是个大忙人。”乔霙在嘴里嘀咕着。“有说去了哪里吗？”
　　门房摇头。“小的也不清楚。”
　　“既然来了，我去跟你们老爷和夫人请安一下，要是他回来，就烦劳跟他说一声，就说我有事要找他。”
　　说完，乔霙便往东院走去，经过穿廊，才要拐个弯，耳际就传来鬼鬼祟祟，像是刻意压低的对话声，让她本能地煞住脚步，躲在转角处，偷偷地探头瞄了一眼，想知道是谁。
　　“……大哥真的要这么做？”
　　“我已经做了……”
　　原来是二房生的两个儿子。乔霙不想跟他们打照面，打算等他们走远了再出来。
　　“只有这么做，我们才有出头的一天。”严介临阴森森地冷笑。“有钱能使鬼推磨，我已经找到愿意干的人了。”
　　闻言，严介康有些怕事的低嚷：“大哥，要是那小子死了，会不会有人怀疑是我们指使的？”
　　“嘘！小声点行不行？”赶紧四下张望，就伯被人听到。“只要那小子活着一天，严家的一切就没有我们兄弟俩的分，就算有人怀疑又怎样，没有证据也拿我们没办法。”
　　严介康这才镇定下来，发出嚣张的笑声。“大哥说得对，不过对方会不会保守秘密，万一反咬我们一口……”
　　“放心吧，对方可是官府通缉的要犯，正缺盘缠跑路，我前几天要娘去跟爹拿了一百两，说是要投资生意，其实就是用来买那小子的命……”
　　“原来是这样，什么时候下手？”
　　“随时，只要有机会……”
　　待兄弟俩越走越远，直至说话的声音消失了，乔霙才满脸震惊地定出来，不敢相信自己听到的。
　　“要把这件事告诉严伯伯还有严伯母吗？不行，他们的年纪大了，可受不了这种刺激，只会担心烦恼而已，还是直接跟严介谦说就好，要他千万小心，别着了他们的道……”
　　到东院和严夫人聊了大半天，好几次差点就说出来，谁教她心里就是藏不住话，留下来用过了晚膳，还是等不到严介谦，一直到戌时都快过了，总不能再叨扰下去，只好告辞。
　　“乔姑娘要回去了？”管事正巧迎面走来。
　　乔云心急如焚地问：“严介谦有说今晚要去哪儿吗？”
　　“今天是长生茶行的萧老爷的长孙满月，在府里办了几桌酒席，介谦少爷也是被邀请的对象，只怕会晚一点回来。”