秋娘搂着忍冬，惊恐地看着谢夫人烧起来的袖子。倒掉的灯油滴在桌上，谢夫人刚好袖子拂过，原本昏暗的火苗吞吐到雪纺纱袖，马上熊熊的烧起来。
　　「啊～～」谢夫人无法扑灭身上的火，恐惧的叫声让终于冲破门的众人都心惊，火势蔓延得很快，来不及救，她就活生生的烧死在众人眼前。
　　秋娘整个人呆住。她低头看着绵软的弟弟，发现他已经没有气息了。
　　她眼睛一闭，像是这样就不用看到这个丑恶的世界……
　　下一刻，她昏倒在谷梁朗的怀里。
　　第三章
　　这次昏厥，在谷梁朗都疑心秋娘不活了时，她才慢慢醒转。
　　她醒转已是两日以后了。
　　她醒来第一句话问的还是：「冬儿呢？」
　　谷梁朗顿了一顿，「……他已经不在了。」
　　她没回答，甚至没有流泪，只是愣愣的躺着，望着日影缓缓移动。
　　「妳昏了两日。」谷梁朗不急着给她吃药，拿过一碗淡粥，「吃点东西吧！」
　　「我不饿。」她闭上眼睛，「也没有吃东西的必要了。」
　　谷梁朗抱起她，她既不反抗也不尖叫痛哭，只是轻轻的将头别一边去。
　　他也不强迫，「秋娘……」
　　「我不是谢秋娘。」她的声音像是彻底放弃了一切，「我……我什么也不是。」
　　「妳生父或许不姓谢。」谷梁朗的声音仍有镇定心魂的功效，「但是，妳就是妳。既然养父姓谢，他宝爱妳多年，用他给的姓和名有什么不对？」
　　她的眼前一片朦胧，「你知道？你为什么都知道？」
　　榖梁朗唇角有点笑意，「妳吃一口粥，我回答妳一个问题。」
　　一口粥能济什么事呢？她已经毋须再活了。以前不是死不了，而是不敢死，所以她痛苦的熬着这痛楚不已的日子。
　　现在，她可以死了，可以到地府听父亲唾恨她。
　　一口粥救不了她的命，怕什么？她啜了那调羹的粥。
　　「据说忍冬和谢三爷很像，忍冬和妳却没有半点相似。本来我以为妳像谢夫人，但是我看过她扬起面纱时的容颜……不，妳不像这家族的任何人。虽然早就疑惑了……」他不再说，又递了一调羹。
　　秋娘乖顺的吞了下去。
　　「谢夫人却这样狠心对妳。」
　　「我不怪她。」她的声音虚软，「但是她不该狠心如此对忍冬。我对不起父亲，他宝爱我一世，一直不知道我不是他女儿，还有负所托……」
　　冬儿，待姊姊到地下向你赔不是。
　　「谢三爷是知道的。」他又递了一调羹。
　　秋娘瞪着眼睛看他，谷梁朗只是含笑看她，不肯说下去。
　　等她乖乖吞下，他才说：「其实谢大爷也是知道的。官差去拘捕他到案，他推得干干净净，却大嚷大叫妳不是谢三爷的女儿。这事儿，应该是谢夫人告诉他的。我也看到官府备案的高嬷嬷『跳井』疑案……」他又喂了秋娘一口才说：「我总觉得谢夫人狠得下心杀自己的奶娘，没道理放过稳婆。等我寻去的时候，发现稳婆早接受谢三爷的资助，远远的迁走了。」
　　秋娘茫然的想坐直，力有未逮的瘫了一下，「爹……为什么？为什么要养我这个赔药钱的外姓人？我这些年花下的银子，够买五六十个男儿了！为什么？」她初醒仍无力，连按住心口的力气都没有。
　　「妳若知道冬儿不是妳的亲弟弟，妳会不会袖手旁观？」
　　「你胡说！」秋娘突来力气，用力的推他，「冬儿是我的弟弟，爹是我的爹！冬儿啊～～爹～～」
　　不要激动？为什么不要激动？她为什么不可以哭？命都不要了，为什么不可以哭？
　　「爹呀～～你疼我一点用也没有，我守不住冬儿呀，爹呀～～」她一声一泣血，「爹爹呀，你打我吧，你骂我吧……你来带我走呀……你来带秋儿走呀……爹爹呀……冬儿……」
　　她挣脱不开，一拳拳打在谷梁朗的胸口，一迭声的喊，哭喊得声音都嘶哑了。
　　仆人看得心惊胆战，「姑爷……」他们也跟着拭泪，「不要让小姐这样伤神，她……她会哭坏的。」
　　谷梁朗摆摆手，任她哭去。几次几乎哭厥了过去，他小心的护了她的心脉，这场哭，足足哭了两个时辰。
　　哭到完全无泪，气促面白的只能干咽，谷梁朗轻轻拍着她的背，「好了，今天就哭这些。」他端了水来，「秋娘，喝点水。要不然，连眼泪都没有得哭。」
　　或许哭得太累，她反而一夜好眠。
　　隔日，谷梁朗见她神色略恢复，要她再进饮食，她却别脸不用。
　　「秋娘。」
　　「别费心了。」她昨日大哭耗神，声音尚未恢复，略略嘶哑，「我不活了。以前是为了弟弟还小，现在又要为什么呢？很痛……每一天，都好痛……」
　　已经这样忍耐二十年了。够了，太够了。
　　谷梁朗不再劝，深思片刻，道：「秋娘，何谓君子？」
　　她正如槁木死灰，狐疑的看着想骗她饮食的大夫，「君子可托六尺之孤，寄千里之命。」
　　「妳我有君子之约，妳可记得？」见她眼中火苗消失，他打起精神应付她的枯槁，「虽说谢夫人刺杀忍冬始料未及，我终是尽力保全过你们。或者，你怨我为德不卒？」
　　「不。」死都不怕了，怎么还会贪身外物？大夫连自己终身都愿拿来作保，她还惜什么？「大夫已经仁尽义至，是……」她不知道该怎么怨自己的养母，泪流满腮，「秋娘尽其所有，只要是大夫要的，什么都可以。」