「什么都可以？」他眼睛闪了闪。
　　「君子一言，快马一鞭。」她向来守信。
　　「好。」他炯炯的望着秋娘，「我要妳。」
　　趁她怔住的时候，喂了她一调羹燕窝粥。
　　秋娘急急吞下，「我？为什么？」
　　「秋娘，妳不守信？」他笑笑，「妳吃下这碗粥，我告诉妳为什么。」
　　「你……」她啼笑皆非，望着粥，本想大笑，反而哭了出来。混着眼泪，她艰难万分的吃下那一小碗粥。
　　「秋娘，实话说，妳的病眼下是没救了。」他温柔的替她拭了嘴角，「如妳一般有心疾的人皆药石罔顾。我行医几年，已经看过太多人因而丧命。」
　　温暖的大手握着她的冰冷，「妳若已不惜命，何不趁有生之年为善？我带妳到栖渡山，群医会诊，尚有些新药可试。以有限之命，换多少苍生之活，比白白的饿死病死好，妳说是不？」
　　她愣愣的望着他，良久才说：「我熬不到栖渡山。」
　　「妳口口声声要死，何以定要死在谢家庄？」
　　思前想后，竟无一语可反驳。亏她人称「赛诸葛」，居然让人堵得一句话都无法回。
　　「大夫不要家产良田？」她不确定地问。
　　「叫我子霁，」他很坚定地说：「我要妳。」
　　驳回他，快驳回他……这么多年，她困在病榻，连窗下探探都不得，哪堪千里万里劳顿？
　　除死无大事。死犹不惧，怎恐千山万里？
　　「子霁，此行你当后悔。我将拖累你。」
　　望见她眼中又有不屈的火苗，他隐隐有笑意，「我不怕。」
　　沉默片刻，她反握他的手，「我跟你走。」
　　五姨娘星夜兼程从丽京赶回谢家庄，发现谷梁朗已带走谢秋娘。
　　「什么？！」她跳得半天高，「栖渡山？这千山万水，夏天又要到了，没带仆人没盘缠，就这么走了？你们居然没半个留一留他们！」
　　「五姨娘……」老管家泪流满腮，「就让小姐跟姑爷去吧！姑爷是好大夫，就算不能医好她……姨娘啊，姑爷是一心一意为小姐的，让小姐也过过夫妻生活吧……」
　　易得无价宝，难得有情郎。
　　五姨娘怔忡半晌，落下泪来。
　　「不成，我在这儿哭什么？」她擦擦眼泪，「我得整理个家成业就，等她回来好骂她呢！传商行的人来见我！」她越擦眼泪，流得越凶，「这死丫头……等她回来，我非好好骂她不可……」
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　　痛。
　　秋娘睁开眼睛只有这个念头。虽然马车里已经多备软铺了，她还是颠得一身痛。第一天行不到十里路，她已经面白气促了。
　　「还有多远？」她的声音不比呻吟大多少。
　　「很远。」谷梁朗替她拭拭汗，「今天这样就好，我们打尖吧！」
　　「天还亮着。」她不是不内疚的，这么慢慢晃着，要晃到哪年才到？
　　「睡中觉再走。」他将秋娘抱起来，村民都瞠目看着，秋娘觉得难为情，只得缩在他怀里。
　　天热，她没什么胃口，但是谷梁朗不让她躺着用餐，宁可半抱半扶着在众目睽睽下吃饭。
　　「我自己能坐。」痛死她也丢不起这脸。
　　他笑一笑，放开她。她手弱无力，筷子颤巍巍的夹了半天才能吃到，却不让谷梁朗喂。一餐饭吃得极慢，谷梁朗不但耐心等她，还将鸡胸肉撕碎，夹到她碗里。
　　「我不吃荤。」她讶异，「姚大夫说……」
　　「远行需要体力。」他笑笑，「妳不是喜欢说，除死无大事么？」
　　她也笑起来。村野客栈，当然又随和些，膳房也不可能为她特别做无盐羹菜。没想到这样粗砺的饭菜，却让她觉得有滋有味，吃得比平常多。
　　只是让他抱着进房，她实在窘得很。
　　她几乎一触及硬床板就睡着了。但是筋骨疼痛，转侧不禁有呻吟之声。谷梁朗想帮她推拿，发现她身上瘦得可怜，不知道怎么下手，谷梁朗踌躇了一会儿，将她裹在被里，和衣躺在她身侧抱着，让她舒服些。
　　等她醒来，发现自己蜷在谷梁朗的怀里，不禁两腮艳红，心口渐渐紧起来，但是谷梁朗稳定的心跳声，却让她身子慢慢放松。
　　他睡着的容颜异常安详。他……他真是个好看的男人啊！虽然只是怜悯，她也成了他的妻……
　　她哪有命成为任何人的妻呢？一阵酸楚让她眼眶发热。她不愿再想，继续倾听他的心跳，他动了一下，迷蒙的张开眼睛，秋娘赶紧装睡，他确定秋娘安然，搂紧一些，又朦胧睡去。
　　他对她……真好，虽然是医者对病家的好。
　　同行月余，她又不那么确定。
　　举凡如厕更衣沐浴，谷梁朗皆尽心竭力，体贴入微。秋娘压根不信什么「救天下心疾苍生」的鬼话。
　　他图什么呢？这样尽心照顾一个病鬼，家产他不要，钱财他不要，他到底要什么？
　　沐浴时怕她困窘，他先帮她沐发，眼睛绑着布巾，轻轻的将她放入浴桶。
　　「为什么？」她躺在热水里，在蒸腾的雾气中，低声的问。
　　「嗯？」
　　「你这样尽心尽力，照顾我无微不至……」望着自己枯瘦得可怕的身体，「这些是为什么？你可以带人来照顾我……」