慕容湍故意对大丫鬟的言行视而不见，无心替他的“小媳妇”仗义执言。
　　“是……”大丫鬟宛如得了获赦令一般，急忙逃离像是会吃人的屋子。
　　慕容湍的阴晴不定，早让湍楼成了乌烟瘴气之地，除了不得不服侍他的奴仆之外，根本没人敢接近湍楼，就怕盘盅、碗筷会砸到自己身上，无怪乎大丫鬟在发现主子醒著时，会吓得结结巴巴。
　　栀儿小心翼翼地把放在桌上的药盅端到床边，一心放在伺候他喝药上，压根不介意旁人对她的颐指气使，其实在叔父家也早习惯遭受白眼了。
　　她尝了一小口试试温度，突然皱起小脸。唔，好苦喔……
　　温度合宜，她便递上前。
　　“少爷，汤药要趁热喝。”
　　不必看她脸色，空气中弥漫的浓浓苦药味已经让慕容湍皱眉，他只觉得反胃，一如日前，撇开头拒喝。
　　“倒掉。”
　　“倒掉?不可以的……”
　　“你允诺会听话，嗯?”他挑眉。
　　“可是……”捧著药盅的栀儿，面有难色。
　　这汤药要熬很久，倒掉岂不是辜负了厨房刘大娘守著炉火熬药的苦心?而且不喝药的话，病怎么好得快?
　　“难闻死了，拿开!”慕容大少不耐烦了。
　　他嫌恶的神情让栀儿顿有所悟。
　　“少爷，你怕苦，对不对?”
　　被一个小女娃说中弱点，慕容湍当下耳根子一热，狼狈哑口。
　　“栀儿也怕苦，以前受了风寒的时候也讨厌喝药，可是娘说过‘良药苦口’，多吃颗甜糖就好了，栀儿最喜欢糖葫芦喔。”她侧著小脑袋思索了下。“栀儿这就去替少爷买糖葫芦——”
　　“站住!谁怕苦来著。”慕容湍不甘示弱，捞过药盅凑到嘴边。
　　浓烈刺鼻的味道让他有所迟疑，但瞥见栀儿瞅著他看的清澈大眼，只得一鼓作气，憋著气将药汁灌入口中。他都十五岁了，才不想让人认为他堂堂慕容少主是个喝药还要讨糖吃的小娃娃!
　　“呕——”
　　岂料喝得过急，强烈的苦涩刺激味蕾，加上他身体虚弱不适，药汁全被呕了出来，连带的，昨日入腹的食物全都反胃呕出。
　　“少爷!”栀儿一惊，未及细想，直接用手去接青黄交错的秽物，就怕少爷弄脏了自己。
　　慕容湍这一吐，足足又是高烧又是呕吐了三日，食药皆无法人口，急得慕容府上下人仰马翻……
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　　不过，慕容湍这一回的急症倒是来得玄妙，大吐特吐三日後，早被宣告难愈的病况渐有起色。久病卧床之人已能离榻而行，这对长久以来笼罩在愁云惨雾下的慕容府来说，无疑振奋不少。
　　“大娘。”
　　“哎呀，是栀儿啊!”正在以慢火炖药的厨房管事刘春，笑吟吟地看向来人，一见来人手上端来的空盘盅，惊喜道：“少爷把药膳都吃光了呀!栀儿，真是多亏你了。”
　　栀儿羞怯一笑。
　　“大娘，别这么说，栀儿年纪小，没能帮上什么忙。”这几日，少爷房里不断有大夫、奴仆进出，她确实帮不上什么，只能替他们端端碗盘、水盆。
　　“就是说呀，还不是一样惹少爷嫌!”
　　“说不定少爷还觉得碍手碍脚!”
　　在一旁洗碗的两名丫鬟，故意用栀儿听得到的音量讥讽，语气酸不溜丢。
　　童养媳未正式过门前，跟她们这些丫鬟的地位没什么不同，况且谁不知道，少爷一开始就对冲喜的小媳妇半点好感也无。
　　“作奴才的碎嘴什么，洗你们的碗!”刘春没好气地斥道，转而又对栀儿扬开笑容。“别听她们。汤药就快妥了，等会儿让你给少爷送去。”
　　“好。”栀儿乖巧地点点头。少爷不喜欢她是事实，虽然有点感伤，但她依然珍惜现在不必三不五时遭打骂欺侮或挨饿受冻的串福。
　　刘春突然叹了口气。“唉!药膳少爷是吃了，但汤药总是原封不动，真不知如何是好……”她每天熬药，也真不知在熬个什么劲唷!
　　“大娘，汤药真的好苦喔，一点也不好喝。要是长期得喝这个，栀儿大概也会像少爷一样拒喝吧。”少爷真的好可怜喔。
　　“有什么法子呢，喝完吃颗甜糖润口便是，只不过少爷不爱甜品。”
　　“有办法让汤药变得较不苦些么?”栀儿仰头问。
　　“有呀，某些药方掺点甘草或蜂蜜熬煮会比较好人口，可有些不适合。”
　　“那么，少爷的药方能么?”
　　“这得间大夫了。”
　　“谢谢大娘!”栀儿露齿一笑，清瘦小睑浮现光彩，朝刘春弯腰鞠躬後，便提起裙摆跑出厨房。
　　一脸茫然的刘春楞楞望著栀儿远去的身影，顿感丈二金刚摸不著头脑，在原地喃喃自语：“这丫头谢我啥呀?伺候少爷汤药这么久，我怎么从没听说少爷怕苦?少爷怕苦么……”
　　第三章
　　白驹过隙，三载春秋飞逝。
　　朝日春雨过後，苍穹清碧如洗，曲榭畔，在心绽，柳眼明。
　　穿过幽径曲榭，慕容府深处有一座清幽静谧的书斋。
　　论经谈赋的声音从书斋里传出来，一名丫鬟装扮的女孩儿，轻手轻脚来到书斋开敞的门边，在门侧抱膝席地而坐，静静聆听门内的畅谈，没有惊动任何人。