为什么？为什么！海品颐紧紧咬唇，用力得连尝到血腥味都不自觉，只是发了狂似地在周遭寻找，他却像是从不曾来过一般，将所有踪迹全数抹消，让她无法追寻。
　　回到谷仓前，海品颐失神倚着门框，缓缓滑坐，泪水顺着脸庞而下。
　　她想喧嚣，想大叫，想将被遗弃的悲苦全数宣泄，但伤太重，让她无法哭喊，只有沉积在心口的凄楚拖她直往深渊里坠。
　　原来，那把火不仅烧掉了木屋，在炽烈的火舌下，曾有的过往，也烧成了灰烬。
　　要怎么做，他才会明白？只要能够留在他身边，就算要换取的是她的命她也心甘情愿！她只想留在他身边，多看着他一些时间啊……
　　她双手蒙脸，任泪水奔流，抑低的啜泣在谷仓回荡，一声又一声。
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　　自和迟昊分手，海品颐像抹游魂，漫无目的地四处游定。
　　她不敢奢望能找到他的行踪，也不敢找他的行踪，担心这样反而会害他身陷险地。
　　罗刹门人已寻至那座山林，怕他们会将山脚的杭州当做据点，也怕自己会在某些没留意的地方泄漏她与迟昊有关而拖累药铺，她只能远离家乡，捎了封信托驿站送回，借口寻找传闻中的千年人参用以交代自己下落。
　　这差劲的借口，骗不了爹娘，她很清楚。但她只能用这种方式回报自己的平安，告诉他们不孝的女儿平安无事。
　　在包袱里，迟昊留了东西，有他在木屋制作的药粉，和一张银票。
　　那些东西，她都没碰，拿了条布巾紧紧包住，藏在包袱最底部。她不想见到那些会勾起回忆的事物，然而，在夜阑人静时，他的面容总出现眼前，像梦魇般不放地自扫。
　　一路上的花费，都是靠她采药贩卖和帮人治一些小病痛赚来的所得支撑。这一天，她接近扬州，在穿越山林时，听到微弱的呻吟声。
　　海品颐循声找去，发现一个山洞内，有个姑娘躺在那里，衣着布满补钉脏污，小脸苍白一片。
　　“姑娘……你怎么了？”她走近洞口轻唤。
　　听到人声，洞内少女虚弱地开口：“别……别过来……我染了瘟疫……”
　　染了瘟疫还丢在这种地方，不存心找死吗？海品颐怒拧起眉，踏进山洞，看到她衣着单薄，被山洞里的湿气冻得浑身发颤，赶紧将她扶起，动手就要去除她身上的衣物。
　　“不要……”姑娘吓着了，拼命挣扎，无力的拳头落在她身上，却毫无攻击力。
　　“别担心，我是女的。”海品颐安慰她，快速将她衣物除下，抽出包袱里的披风覆在她身上。“我叫海品颐，你叫什么名字？”
　　怀疑的视线在她身上打量，但病痛的折磨让她只能无力质疑，只好接受。“水净……”
　　“水净，告诉我，你哪里不舒服？”拭去她额上的冷汗，海品颐轻问。
　　“我一直发高烧，但全身好冷，四肢痛、背也痛……”
　　“你家在哪儿？”这里连熬药都不行，这种病在这里根本没法子治。
　　“我不能回去……”水净掉下眼泪，哭泣让她的呼吸更加困难。“会染给别人……”
　　“我会治好你的。”海品颐帮她将披风系好，不由分说地背起她，走出山洞。“跟我说怎么走，快！
　　“往左走……”水净无法，只好指引。
　　海品颐施展轻功，很快就来到扬州近郊的小村落。依着指引，回到水净的家。
　　原本在屋外的妇人一见她背在背上的水净，顿时吓白了脸，奔进屋就要锁门，被海品颐冲上前一把抵住。
　　“她是你女儿，怎能见死不救？！”海品颐怒道。
　　妇人闻言，眼泪扑簌簌地落下。“我们没钱救啊，只能少一个染病算一个。”
　　“别怪我娘……”水净哽咽，挣扎要从她背上爬下。“让我回山洞……”
　　海品颐不禁红了眼眶。普天下有这么多穷苦的人，衣食匮乏，生命不保，而她竟还有时间沉溺在自怜自艾的泥沼中无法自拔？
　　“给我一个地方就好，让我治她。”海品颐急道。以前在药铺见过人抓过治瘟疫的药方，只要给她机会，她能治的！
　　心疼女儿，妇人答应，带她们到屋后的马厩。原本养在里头的马，早因没钱给卖了，现在里头空置着。
　　海品颐将水净背进，放置在干草堆上。“要撑下去，知道吗？”她轻抚过水净的脸，柔声给予鼓励。
　　见水净点头，她起身定出马厩，看到妇人担虑地在远处张望。
　　“借我一个药罐，让我能够熬药，还有干净的清水，我去采药，马上就回来。”海品颐叮咛，随后施展轻功离去。
　　进山林采了所需的药材，海品颐旋即奔回，熬的药除了让水净服下外，为免被感染，她和水净家人也都各自服用。
　　这段期间，海品颐一直待在马厩里照顾着她，每天用清水拧了湿巾为她净身，拿出自己的干净衣物让她换上，自己净身时也毫不避讳地在她面前除下衣袍，解了水净对她性别的疑虑。
　　终于，水净烧退了，然后在海品颐的药和每日猎回的山产调养下，逐渐康复，瘦削的身形总算长了点肉，看得出是个美人胚子。
　　邻近的村人知晓，无钱求医的人纷纷找上门，让原先不在同一地方多做停留的海品颐只好留在水净家，采药熬煮，一一救治。
　　这一日，海品颐在院后熬药。村里的人已治得差不多，这药是让水净调养身体的，长期饮食不足的情况下，已十四岁的她瘦得像个十岁女孩，连癸水都还没来。