“品颐，我……”怯怯的叫唤在身后响起，她回头，见水净站在那儿。
　　“什么事？”海品颐微笑。其实，她很感激水净的出现，让她得以藉由救人的忙碌，暂时忘了那抹伤她的身影。
　　“我……是来跟你道别的，我明天就要走了……”水净绞扭手指，眼圈一红。
　　“走？”海品颐起身，走到她面前。“走去哪儿？”
　　看到她关怀的表情，水净好难过。这段时间的相处，她早已将长她四岁的海品颐当成姐姐一样看待。“我爹娘……将我卖给了扬州的妓院……”
　　海品颐怔站着，指尖发冷。她好不容易将她从阎罗手上抢下，却又害她被推入另一个地狱？“他们怎么能！”海品颐气得大喊。“我去骂他们！”
　　“不要！”水净拉住她的袖子，忍不住哭了出来。“他们也是不得已的，家里没钱吃饭，卖了我，他们可以衣食温饱，我也可以不必再过苦日子了……”
　　看出她的故作坚强，海品颐的心被揪紧。她若兑换包袱的银票，可以救得了水净，但普天之下，这样的姑娘有多少？她救得了多少？
　　这样的挣扎，一直到翌日妓院的护院来押人，还在心里犹豫。救了水净，又能怎么办？只要她一走，那些钱用完，水净仍是逃不过这一条路。
　　“怎么有个男人？”护院看见男子装扮的她站在水净身旁，伸手用力一扯，水净失去重心仆跌在地，他仍用力拖着，一脸鄙夷。“可别有什么不清不白，残花败柳价格差多啦！”
　　见状，海品颐怒火上涌，一掌将他的手拍掉，弯身将水净扶起。“别怕，我陪你去扬州。”她不放心，若只让水净跟他走，这一路上不知要吃多少苦头。
　　“嗯。”水净感激点头，目送海品颐进屋收拾行囊，她转身朝爹娘跪下。“爹、娘，您们要好好保重……”这一去，怕此生再无缘相会。
　　妇人将水净扶起，含泪泣道：“水净，别怨爹娘……”
　　“水净懂。”水净强扬起笑。
　　护院对海品颐敢怒不敢言，只能把气都出在水净爹娘身上。“老子忙得紧，拖拉个什么劲？再不放人给你们的银两当场减半！”
　　从屋内旋回的海品颐听见，脸色一板，沉声道：“你再说一次试试看。”
　　护院吓得当场噤声，不敢造次。
　　水净眷恋地又看了爹娘一眼，狠狠咬唇。“走吧……”她拉着海品颐的手，头也不回地离去。
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　　挣扎一路，海品颐终于还是狠不下心见水净真成了青楼女子，决定帮她赎身。
　　即使救不了普天下的姑娘，她也只能救一个是一个。
　　“我离开一下，等我。”她对水净柔声道，而后转向护院，冷脸一板。“不准离开，要是我回来发现她有什么差池，唯你是问！”见护院忙不迭点头，她才赶紧去兑换银票。
　　海品颐在最短的时间内赶回原地，所见情景却让她诧异不已——水净咬唇忍泪，脸上有伤，护院已经不见，身旁多了一名风情万种的中年美妇。
　　“水净，怎么了？要不要紧？”海品颐赶紧奔到水净旁，看她的伤势。
　　水净吓得哭了，怕她担心，仍强忍摇头。“不要紧。”
　　海品颐还来不及细问，一旁的美妇已横眉竖目地迭声开骂：“你这男人怎么当的？竟把自己女人卖到火坑？！明明好手好脚的，不会去挣钱居然还要女人养？要不要脸啊！”边说，手指还不停往她肩头直戳。
　　海品颐傻眼，摸不清现在是什么情形。
　　“不是的，您误会了……”水净急忙阻挡。
　　她一出声，美妇更火。“小姑娘别傻了，这种男人不值得！你居然还骗我是被父母卖的？浪费我的银两来帮你赎身！”
　　直至此时，海品颐才大致了解来龙去脉。难怪护院不见了，原来是拿了银两放人，但……水净的伤又是怎么来的？
　　“您误会了……”海品颐很感激美妇出手救了水净，但那像要将她剥皮啃骨的狠劲引来路人侧目，她只得赶紧拉了两人闪进小巷。“我是女的……”
　　美妇哪里肯信？经过海品颐不断解释，加上水净在旁附和保证，最后还让她摸上胸口按了又按，精明戒慎的美妇这才相信。
　　怪不得她啊，她原是名震洛阳的花魁，爱上了一个男人，她用天价替自己赎了身，带着剩余的积蓄随他远走。他却趁夜拿走她的钱，弃她远去。幸好她有些首饰是随身藏着，不致潦倒街头，但自此之后，她对男人早已心死。刚刚以为被骗误救卖身养小白脸的姑娘，勾起她对男人的厌恶，当然气得破口大骂。
　　海品颐又问起原由，才知道自己去兑换银票时，忍了一路的护院乘机对水净毛手毛脚，水净挣扎想跑，跑到街角就让护院追上，当场在大街上拳打脚踢。刚好美妇经过，上前阻拦，知她是被父母卖到青楼的女子，用钱帮她赎了身。
　　“多少钱？我还你。”海口阳颐不好意思地问。
　　“算啦！”美妇豪爽挥手。“你们打算怎么办？”
　　海品颐看向水净。“我送你回家吧？”
　　水净咬唇，摇了摇头。“我没办法回去了……”她祈求地望着海品颐。“让我跟你一起走好吗？”
　　再回去一定会被卖，她不怨爹娘，但一次就够了，她不敢冀望自己能有足够的车运逃过下次。
　　海品颐犹豫。这也是她迟迟不帮她赎身的考虑，救了，将会变成一种难以割舍的牵绊。她轻叹气，而后点头。“嗯。”她和水净也挺投缘的，就当多了个妹妹吧！