抓到小虾却放掉大鱼，这不是宇渊会做的事情，要怪，就怪他们千不该、万不该伤害颖儿。
　　她瘦了，本就不圆的瓜子脸更形瘦削。很痛吗？肯定是。吐了那么多的血，换成普通人早就挺不下去，而她，勉力支撑，只为了护他。
　　她傻到无话可形容，明知自己的武功在他之下，却老在危险的时候抢出来保护他。
　　青竹丝咬人那回，就是这般。
　　竹林有蛇并非大不了，只不过，大部分的蛇没毒，它们在竹林筑巢产卵，而他们在竹林里练武，几年来，倒也相安无事。
　　那日，他们又在天未大亮前练武，突然，一条蛇落到他肩颈处，颖儿直觉冲上前，徒手将青蛇抓住，蛇哪里肯乖乖就范？自然是反噬。
　　颖儿被咬了，常人遇此状况，会直觉松手放掉蛇，检视伤处，可她一心想着不让蛇咬他，竞紧紧抓住蛇身，同它缠斗，到最后，她将蛇扭成两截。
　　蛇死，她挖土掩埋，之后，回头说：“少爷，没事了，还要继续练剑吗？”
　　练剑？他真想把她的脑袋剖开，看看里头装了什么。他拉过她的手，发现黑气一路往上窜，已经到了肘间，而被咬的手背肿得像面团。
　　她缩回手，骄傲说：“普通的毒奈我何？”
　　被压伤那回也是这样。
　　那年她十二岁，天发大水。
　　一整夜风强雨大，门外的大树东倒西歪，压垮了她制药的柴房，屋里，处处漏水，还不时听见重物压上屋梁的撞击声，她吓得脸色发白，却仍假作镇定，不管他走到哪里，都随侍在他身后。
　　后来，屋子果然垮下，她在梁柱压上他之前，飞身护在他背上。
　　他印象深刻，压伤脚的她，脸庞痛得惨白，却挂起得意笑颜，因她又救下他一着。
　　六年了，被一个女孩这般对待，他怎能不视她为亲？
　　不单亲近，他们更是形影不离，做任何事，他高高的身子前后，一定站了小个头女孩，她把他的性命看得比自己重要。
　　“好好睡。”他在她耳畔低语。
　　字渊拉拉棉披，覆盖她全身，自己则躺在颖儿身侧，手压在后脑勺，他望向窗棂外斜挂的皎洁明月，清冷寂静的夜里，颖儿微弱的呼吸声带给他一丝安慰——他，不是一个人。
　　他和颖儿同病相怜，失去双亲，被迫提早长大，他们事事靠自己，除了坚强之外，没有其他选项。
　　幸而她在，在他看得见的地方待着，她对他仔细周全，一个眼神、一个表情，她便知悉他的心情。
　　没错，重点是她在。
　　这件事对他面言很重要。他要她在，在他视线所及处，要他随时转身，便看见她淡淡的笑容。他不准她病、她死，不管付出多少代价，他都要她在！
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　　靖远侯府的事在大街小巷传开，钟离全和钟离平壹的下场让大家拊手称庆，百姓们又开始讨论起钟离将军和夫人的事迹。
　　宇渊重新掌管侯府的首日，便办了场义诊和米粮发放。
　　钟离将军旧时同袍纷纷上门庆贺，几名知悉皇上看重宇渊的官员也藉机攀拉关系，连肃亲王也备妥礼数，走了一趟靖远侯府探虚实。
　　这是宇渊和肃亲王二度交手，他们同时为对方留下深刻印象。
　　侯府庭园，花团锦簇，杨柳随风摆动，池塘锦鲤在水面吐泡泡，几名小厮在树下整理新种下的秋海棠。
　　凉亭里，宇渊头戴束发嵌银冠，身着二色金百蝶穿花箭袖，外罩石青倭缎排穗卦，腰间五色丝条系着美玉，一身的富贵不可同日而语。
　　他并不喜欢这样一身虚华装束，只不过今日有太多朝臣来访，不得不打扮起这身皮相，生活啊，还是自然得好。
　　他端起新沏的龙井，轻啜。
　　他身后，颖儿亦是一身簇新，只不过，和旧时相同，白衣白裤白鞋白袜，除了裙边两枝寒梅，再无多余装饰。
　　“你觉得肃亲王如何？”他开口问。
　　“险。”她无赘言，一个字道尽她对他的感觉。
　　这是她第一次听到、见到肃亲王，她直觉想要逃，此人绝不是好相与之辈。
　　清峻笑容浮上，实在不能小看颖儿的敏锐。
　　肃亲王的事，他在她眼前只字未提，此事知道的人越少越好，然现下，他和肃亲王是避不开了，颖儿得学着提高警觉。
　　“那么对他，我该……”
　　“避开。”她直觉回答。
　　“倘若避不开？”
　　“提防。”
　　“很好，就是提防二字，我要你切实做到，不管将来会否碰上，见着他便要提防、避开。”他郑重交代。
　　“是。”
　　她为宇渊斟上茶，不动声色地将他喜欢的果子往前托，试菜多年，还有谁比她更了解少爷口味。
　　捻一枚果子，放入舌间，微酸沁入味蕾，他从不怀疑颖儿的选择。
　　“坐下。”宇渊说。
　　她想也没多想，就着他身边坐下，他伸手托住她，助她入座。
　　颖儿睇少爷一眼，自她病愈，少爷很不一样了，说不上来哪里不同，就是……不同。
　　这不同，老惹得她脸红心跳，教她不似素日般心静。
　　“张嘴。”
　　她犹豫一下下，合作。
　　檀口微张，含进他喂入的果子，然后，宇渊把盘子推到她面前。