“终究是瞒不住师娘的慧眼。”周以谦温文的笑了一下，脸庞依旧是清清冷冷的，没有丝毫慌乱的神情。
　　妇人向他要来那张纸，关切的询问：“你的那只玉算盘还是找不到吗？”
　　“是。”周以谦搬了张凳子，招呼妇人坐下，“师娘，请。”
　　妇人伸手拂了拂凳上的细灰，缓缓坐下，“买一只新的代替吧。”
　　“从小就带在身边的玩意儿，换成别的，怎样都不顺手。”周以谦谨慎地搬起陶瓮，递给小梓，示意让他送上马车。
　　妇人摇首叹息，“唉，你师父也真是的，吩咐你代他下乡行医，却偏偏不让你带着算盘，还孩子气的把它藏了起来，让人怎么样也找不着。”突然思绪一转，她轻拍周以谦，轻声劝慰：“不过谦儿，乡下地方大多以物易物，往后的药草也都是由京城这里清点完后再给你送过去，你若带着算盘，只怕是派不上用场吧？”
　　周以谦俯首轻抚纸片，唇畔噙着一抹淡淡的笑容，“用不上，放在身边看看也好。”
　　“也对，你从小就对那玩意儿情有独钟，要你马上扔掉是不可能的。”妇人慈爱的伸手帮他理理衣襟，“乡下可不比京城方便，凡事要多加留心。有空，就多给我捎信报平安。”
　　“多谢师娘关心。”周以谦双膝跪地，向妇人磕了响头，“以谦在此拜别师娘，望师娘能保重身子。至于师父……”
　　“我会跟他说的。”妇人连忙扶起他，“时候不早，该出发了，迟了，可就要露宿荒郊野外了。”
　　“多谢师娘。”周以谦拂去白衣上的灰尘，又朝妇人拱手揖拜后，便拾起行囊，坐上马车，带着僮仆小梓离开药铺。
　　看着周以谦离去的身影，妇人不禁感伤起来，她回头瞪视着帘幕后的人影，低声咒骂，“你要躲到什么时候？亲手养大的孩子，如今被你逼得下乡吃苦，你的良心何在？”
　　“夫人，你误会了！”帘幕后走出一名鬓角斑白的男子，他双手负在身后，一派优闲，“以谦这孩子什么都好，就是性子差了些。乡下地方山明水秀、民风淳朴，正好能让他修身养性、洗涤心灵。夫君我如此用心计画，对以谦百利无害，岂能说是逼他吃苦？”
　　“你这老胡涂在说什么浑话？他谦恭有礼、文质彬彬，哪一点不好？”
　　男子拈拈胡须，意味深长的叹了口气，“夫人只知其一，不知其二。”
　　“什么其一、其二的，我只知道我可怜的谦儿从此要过苦日子了！”妇人忍不住掏出袖中的手绢拭泪。
　　“苦日子……是吗？”男子轻笑，无视于夫人的哭泣，自顾自的踱出门外，任清风翻卷他宽大的衣袍，潇洒自在。
　　京城佳话──周以谦，京城名医孙中和之嫡传弟子。神佛面容、医术高超。传言其救人无数、视钱财如粪土。自幼立誓下乡行医，造福黎民、无怨无悔。当今世上，有此良医，实为万民之福。
　　“小梓，芙罗村到了吗？”
　　“公子，还早呢，得再走上十天半个月才会到。”
　　“是吗？”周以谦轻揭马车上的布幔，探出头，触目所及皆为荒烟蔓草，教他不自主的叹了口气。
　　上当了。
　　什么“老人家年纪大，不堪舟车劳顿”，什么“日薄西山，望高徒能达成遗志”，啐！全都是骗人的鬼话！那个老奸巨猾的死老头，人称一代“药王”的孙中和，竟然对外散布这些冠冕堂皇、不符事实的假象，把下乡行医的苦差事全扔在他的身上。
　　本来他周以谦也不是省油的灯，几回攻防战都让他轻松过关、稳居胜位。眼看就要击退孙老头时，孙老头竟然冷不防的提出“乾坤一掷”的致命提议，害他兵败如山倒。他清楚记得自己彻底沦陷的经过──
　　孙老头突然掏出碗公和骰子，对他下最后战帖：掷骰一回，若胜，孙家资产全部赔上，外加黄金算盘一只；若败，周以谦所有资产充归孙家，外加下乡行医三年。
　　可恨！当初若无视孙老头“黄金算盘”的诱惑，今日他也不会落得如此凄凉的下场。他输了，输得一败涂地，除了赔上自己积攒多年的财产，还出卖自己三年的自由之身。然而这些都不打紧，最不可饶恕的是──孙老头把他心爱的宝贝玉算盘视为他名下的“家产”之一，一并充公偿债。
　　“唉……”周以谦又无奈的吐了一口气。
　　“唉……”听着马车内连连不断的叹息声，驾车的小梓也跟着长吁短叹起来。没办法，谁教他的主子这么郁闷，他这个仆人也不敢随便造次，“公子，前头有座湖，咱们停车歇息一会儿吧。”
　　“也好，走了大半路程，是该歇息了。”周以谦稍整衣冠，跃下马车，缓步走到湖畔。
　　湖畔立了几根木桩，上头绑了红绳和铜铃。初见时，周以谦心中略感诧异，但随即兴起玩性，顺手扯弄红绳，震动的铜铃发出阵阵清脆的声响。
　　“公子，您很无聊吗？”
　　“是。”周以谦扯下一只铜铃，两眼无神的放在耳边摇晃，“闷极了。”
　　“看看风景吧。”
　　“看过了，跟一个时辰前一样。”
　　“那您看了这玩意儿，应该就不会感到无趣了吧？”小梓神秘兮兮地从袖中掏出一只精巧的玉制算盘，“您要的东西在这呢！”
　　周以谦深吸口气，双手微颤的接过玉算盘。他仔细的抚摸着每一颗算珠，眼神洋溢着欣喜的光彩。他拨弄着珠子，细细聆听喀啦喀啦的撞击声，对他而言，彷若天籁。孙中和那个老谋深算的家伙，竟敢查封他的宝贝，害他饱受相思煎熬，一日不见兮，如隔三秋……