“呵。”
　　“你笑什么？”周以谦睨着身旁傻笑的仆人。
　　“公子唯有见到这只算盘时，脸上才有一点人气，不像平日清清冷冷的，像尊佛似的。”
　　“别将我跟神佛相比，我可没有英年早逝的打算。”周以谦将玉算盘佩挂在腰间，顺手扔了腰带内那张替代的图纸，“你将这玩意儿藏在哪里，怎么能瞒过师父？”
　　“我……”小梓一脸难为情，“我把它藏在裤裆里。”
　　“裤裆！你……”周以谦清冷的面容添了几分怒意，他用指尖夹起算盘，扔回小梓身上，“回头用滚水把它洗干净！”
　　“公子，我也是不得已啊！孙大夫查得那么严，不塞在裤裆里是带不出来的。”小梓用手揉着被算盘打中的胸膛，“不过，公子，诚如孙夫人所言，乡下人往往以物易物，不用银两交易，您带的算盘恐怕要结蛛网了。”
　　“多事！”周以谦弯手捧起湖水，啜了几口，滋味甘甜，远胜于京城的井水。
　　他思绪一转，索性撩起袖子，将手臂浸在湖水中，一股沁凉传遍全身，令他畅快无比。正当他沉醉其中时，一阵刺痛感突然袭上心头，迫使他迅速抽回手臂。
　　“公子，你流血了！”小梓赶紧掏出手巾，压在周以谦手臂上的伤口。
　　“不碍事，可能是被水中的碎石刮伤。”周以谦接过手巾，拭去手臂上的鲜血。不断汩出的血丝往下流，顺着手臂滴入湖中，晕成朵朵血花。
　　“公子，您等着，我去帮您拿些药草止血。”
　　“不用了，只是小伤，用水冲洗便可，用不着……”
　　周以谦准备起身阻止小梓时，一阵低沉粗哑的嗓音突然自湖面传来──
　　“解咒者，杀无赦……”
　　周以谦回首望向湖面，湖水顿时翻腾不已，一对血色眸子从湖里冒出，杀气腾腾地瞪视着他。他忽觉背脊发凉，一股难以言喻的力量强行侵入体内，让他冷汗直流，心中莫名慌乱。他强撑起身子，试图抵抗，却感到一阵晕眩，身子直挺挺的跌入湖中。
　　“公子，公子……”
　　是小梓吗？周以谦勉强睁开双眼，眨了几次才看清他的身影，“你……从湖里把我救起来了？”
　　“湖？公子，您是不是睡昏啦？”小梓赶紧搀扶他起身。
　　“睡昏？”周以谦摸摸身上的衣裳，是干的。怎么可能？刚刚明明掉进了湖里。“我睡了多久？”
　　“约莫一个时辰。”小梓扶着他摇摇欲坠的身子，“我瞧您睡得好沉，怎么叫也叫不醒。”
　　“是吗？”周以谦用衣袖拭去额上的冷汗，才稍微走几步就踉跄了一下。
　　对于刚才的情况，他百思不解。低沉的嗓音仍回荡在耳畔，突来的寒意依旧是那么真实。他拉起袖子，深长的裂口早已消失无踪，完好的皮肤毫无受伤的迹象。
　　奇怪……难道是天热中暑，才产生了幻象？
　　“公子，您的脸色不太好，是不是病了？”
　　“没有。”
　　“那您该不会是……”
　　“怎么？”
　　“中邪了！”小梓瞪圆双眼，一脸惊恐。
　　“中邪？”周以谦嘴角噙起一抹讽刺的微笑，“你从何时开始相信这些无稽之谈的？”
　　“公子，您别不信！我祖母常说乡野间的魑魅魍魉最为凶狠……”
　　“够了！”周以谦轻蹙眉头，稍显不悦，“我现在头疼得厉害，不想听你那些空穴来风的鬼怪之说。”
　　“对不起。”小梓无辜的搓揉着手指，“那您要不要再歇息一会儿？”
　　“不用了。”周以谦回头望了一眼平静无波的湖水，神情若有所思，“上车吧，迟了，又得延后行程。”
　　
　　今早不同于往常，展家的香烛铺前聚集了大批围观的村民。
　　“怎么了？”展桃花对门外的热闹情形有些错愕。平常展家店铺门可罗雀，唯独替丧家备办冥具时才会有此场景，莫非今日……
　　“桃花，快来瞧瞧，你家对面多了好多陶瓮！”
　　村民你一言我一语，扯着展桃花的衣袖来到邻宅门前。
　　“是做什么的啊？”
　　“卖酱菜吗？”
　　“哟，这坛盖还封蜡呢。”
　　“是卖酒的吧。”
　　“不对，依我看，八成是卖骨灰坛的！”
　　“啐，哪张臭嘴在乱咒人啊！”
　　“都别吵了，桃花来了，问问她吧。”银白胡须的长者制止了村人的纷争，拄杖来到展桃花面前，“桃花，知不知这户人家是做什么生意的？”
　　“不知道，我也是方才瞧见这些陶罐的。”展桃花耸耸肩，无奈的轻笑，“不然问问那些送陶瓮来的大叔，说不定能打探些什么。”
　　她才刚说完，众人就迫不及待的一拥而上，挡着那几名大汉问个明白。展桃花没有上前的打算，仍旧按照往常一般备置香烛，准备开张营生。
　　“是京城来的大夫，叫……”一名大汉放开喉咙，吆喝着搬运药坛的伙伴，“那大夫叫什么啊？”
　　“叫周以谦！”远方应答的大汉扛着药坛走近，用衣袖擦了擦汗，坐在石墩上歇息。“周大夫心肠可好呢！年纪轻轻就懂得替年迈的师父下乡行医，造福百姓。往后你们有任何大小病痛，尽管找他就是了。”
　　“是啊，我也听说那大夫像神佛转世，看病都不收钱呢！”
　　“骗人！世上哪有这种傻子啊？”
　　村民七嘴八舌，议论纷纷。