“那石总管呢？”聂如龙点点头后道。
　　“我会另外交代他应注意的事项。”聂如风道。
　　“我不是这个意思，我认为他有些不寻常。”
　　“你想太多了，石总管是建堡的功臣之一，向来尽心尽力的协助我处理堡务，不会有问题的。”聂如风不在意地走回座位拿起书册继续翻阅。
　　聂如龙会意地退出书房，心中暗忖，纵使大哥如此认为，他还是打算好好查查这总管有无异样。
　　“嗯……水……”秦小蛮轻轻呻吟着，她觉得嘴唇干得快裂开了。
　　但是四周静悄悄地，并没人回应她。
　　秦小蛮困难地微微睁眼，发觉自己正“趴”在一张木床上，而这间木屋内，除了这张床外，就只有一张桌子及几张凳子，虽简陋，但也总算是干干净净的。
　　“这里是什么地方？”她尝试着想翻转身子，背部却马上传来一阵几乎夺走她呼吸的灼痛，她呻吟一声，赶紧放弃移动的念头，乖乖地维持原状。
　　她深呼吸了几下，背部的疼痛才逐渐减缓，当日被鞭打的记忆也一点一滴的流回她的脑海，想起那时，秦小蛮还是忍不住瑟缩了一下。
　　从小到大她还未曾受过这等耻辱，而聂如风竟不顾她的请求，公然在大家面前羞辱她，聂如风……聂如风……秦小蛮咬牙切齿地暗咒，逮到机会非让他尝尝这种滋味不可。
　　天哪，她快渴死了，难道就没半个人能拿水给她吗？每到这种时候，她就愈发想念冬儿，从前冬儿总是将她照顾得无微不至，现在……不知冬儿可好？
　　“有没有人哪……水……给我水”秦小蛮用尽力气喊，但也只有细微的声音出来。
　　“咦，你醒啦！”文文恰巧端水进来，走近床边。
　　“你是……”秦小蛮困难地吸着由文文端至嘴边的甘水，总算是熬了过来。
　　“昏迷了七天？”秦小蛮依恋地舔着残留在唇角的水珠，自嘲地道：“看样子那几鞭还真是收到了不小的效果，只可惜没把我打死，聂如风如果知道的话，一定会后悔没有多赏我几下吧！”
　　“胡说！”文文面红耳赤地低吼，“大当家才不会这么狠心呢，虽然我不懂他为什么会关心一个仇人的女儿，但是他的确有吩咐我好好照顾你的伤势。”
　　“关心？我看他应该是担心人质死了，没有筹码去跟我爹谈判才是吧！”秦小蛮才不信他会关心自己。
　　“大当家才不是那种人，想当初我差点被卖入青楼以偿父债，就是大当家及时伸出援手，我才能免于皮肉生涯，他是世界上最好的人。”文文激动地辩解。
　　“没想到他这种人也会做好事呀，真出乎我的意料之外。”秦小蛮讽刺道，又迫不及待地浅啄了几口水。
　　没料到文文倏地将水移开，气愤地道：“我知道你以前是个千金大小姐，但是如果你再说当家的不是，我就不愿意再在这多待一刻。”
　　秦小蛮怔了怔，看样子这丫鬟似乎很仰慕她的“大当家”，自己的伤势尚未复原，的确是需要人帮忙，还是先让一步才为上策。
　　“文文，我知道大当家对你很好，但是我还是不能原谅他这样对待我，为了避免你不高兴，我们就不要再提起他好吗？”秦小蛮放缓声音道。
　　“这……”文文瞧瞧秦小蛮，也的确颇同情她，“好吧！”
　　“太好了，”秦小蛮高兴地动了动，随即引来一阵痛楚。大叫，“哎哟！”
　　“哎呀，你还不能乱动，待会把伤口弄开了，就麻烦了。”文文赶紧上前去帮秦小蛮调整姿势。
　　“文文，谢谢你。”秦小蛮忍着痛道谢。
　　文文一言未发的别过身去，整理着桌面，但心中却感到，也许这个女人并不会惹人厌哩！
　　“云娃姑娘。”石刚轻叩着门喊着。
　　“谁？”云娃答腔道，一边打开一条门缝问道：“咦，石总管？”
　　“云娃姑娘，我可以借一步说话吗？”
　　“这，夜深了，有事明天再谈也不迟呀！”如果被人误会就不好了。云娃暗忖。
　　“可是——”石刚故意拖长尾音道，“我想跟你谈的事，是关于大当家……”
　　“关于如风？！”云娃立时精神一振，眼睛都亮了起来。
　　“不过，既然云娃姑娘不方便，那就不勉强了，老夫告辞了。”石刚知道诱饵上勾了。
　　“等、等等，石总管请留步，云娃本想明日再去您那儿请安叙旧，但既然您今日来访，择日不如撞日，何不进房，让云娃以茶代酒敬您几杯？”云娃堆起笑脸道。
　　“就怕云娃姑娘不方便，还是改日吧！”石刚故意吊她胃口。
　　“不会，怎么会呢，决快请进。”云娃赶紧让开门，以显示自己的竭诚欢迎。
　　“那老夫就恭敬不如从命了。”石刚大派的走了进去，但仍小心地瞧瞧有没有别人看见，他不希望夜访云娃之事被第三者知道。
　　“石总管，你说要跟我谈有关如风之事？”未待石刚坐稳，云娃已迫不及待追问。
　　“是的。”石刚点点头，“其实这件事老夫已忧心许久，但始终无适切的解决之道，幸好云娃姑娘出现，老夫方觉松了口气。”
　　“是什么事让石总管如此慎重，而且……又跟云娃有何干系？”云娃仍不解石刚之意。
　　石刚喝了口茶，像是故意延长云娃紧张的情绪，“大当家已经年近而立，于公于私，都该有位‘堡主夫人’才是。”他缓缓道，一双眼不住在云娃脸上溜来溜去，观察她的反应。