云娃不亏是云娃，纵使“堡主夫人”这四个字大大撼动她的恩绪，但仍表面平静地问：“石总管所言甚是，但不知与云娃何干？”“云娃姑娘是聪明人，怎么会不明白老夫之意？”石刚拈胡轻笑，“依老夫之意，这‘堡主夫人’之人选，除了云娃姑娘之外，再不做第二人想。”
　　“承蒙石总管抬举，云娃不敢当。”证实来意，云娃始乐不可支地羞郝道。
　　“哈！哈！云娃姑娘才貌歉备，就不用再谦让了，不知云娃姑娘意下如何？”
　　“我……云娃自小飘零无依，如能得此良缘，当真三生有幸，可不知大当家的意思……”
　　“这你就不用担心，大当家那方面由我来解决，只是……”
　　“只是什么？”云娃紧张问道。
　　“只是秦小蛮会是个障碍，你应该看得出大当家对她有所不同。”石刚指的是派人服侍一个‘人质’的起居。
　　“云娃是有此感觉。”云娃想起秦小蛮，一股妒意马上上升。
　　“所以，如果你想顺利当上‘堡主夫人’，就该想办法把障碍物‘永远’除去。”石刚顿了顿，看看云娃又道：“我这样说你明白吗？”
　　什么？！云娃愣了楞，莫非……莫非是要她把秦小蛮……云娃讶异地回视石刚。
　　“有时候，为达目的必须不择手段的，只要能当上‘堡主夫人’，就没人敢再看轻你。”石刚强调道。
　　这一说倒说到云娃心坎里去，她知道虽然很多人表面逢迎她，但私下仍只是把她看成个卖笑的低贱女子般瞧不起。
　　“难道石总管认为云娃比不上个小野娃儿？”云娃开始衡量事情的可行性。
　　“不怕一万，只怕万一。”石刚断然答。
　　云娃沉吟想着，突然道：“石总管为何如此支持云娃，该不会别有用意吧！”她必须确定对方的用心。
　　“哈！哈！哈！”石刚仰天笑笑，“云娃姑娘果然聪慧，老夫的确别有用意，希望老夫助你当上‘堡主夫人’后，你能记得老夫，有好处不要忘了分老夫一份就是了。”
　　“原来如此。”云娃接受他的理由，也不再假惺惺，如果你真能助我达成愿望，好处当然是少不了你的。”
　　“快人快语，老夫就在此先向你道谢了，‘堡主夫人’”
　　秋凤轻轻拂过“风云龙堡”，问或伴随丝丝细雨，虽有些潮却不惹人厌，反倒平添一股诗意，柔和堡中的刚强之气。
　　“文文，我们出去走走好吗？”秦小蛮收回凝视窗外的视线央求道。
　　“不行，大当家交代过不能让你乱跑的。”文文埋头做着手上的女红，头也不抬就拒绝。
　　“又是大当家，你可不可以不要提起他。”秦小蛮噘起嘴，一屁股坐在床沿。
　　文文并没答腔，打算来个相应不理。
　　秦小蛮无奈地叹口气，无聊地拔着枕上的毛絮，她已经在这间小木屋中困了一个多月了，背上的伤也已结疤，复原得差不多，教她这样“足不出户”简直是比受苦还难受，偏偏文文对聂如风的命令奉若圣旨，硬是不让她出门。
　　唉，她又叹口气，说也奇怪，自从聂如风羞辱她之后就没有再出现过，这个缩头乌龟，等她再看见他，一定非报仇不可，根本都不关心她……
　　关心她？！秦小蛮一凛，整张脸红热了起来，秦小蛮，你又在胡思乱想，你恨他的．才不管他关不关心你。她赶紧暗斥自己，一双手拔得更起劲了。
　　“你想把枕头中塞着的羽毛都扯出来吗？”
　　低沉的声音自门边传来，撼动了房内的两个女人。
　　“大当家！”文文马上放下乎上的女红，起身行礼。
　　聂如风微笑地示意她免礼，“文文，这些日子辛苦你了，先下去休息吧！”
　　“是！”文文欠欠身，听从地收拾女红退了出去。
　　“看样子，你的伤都复原了。”聂如风打量着怔住不动的秦小蛮，再瞧瞧她停在枕上的手，“力气也恢复了八、九成了。”
　　这个臭男人竟敢若无其事的嘲讽她，一点也不为他曾加诸在她身上的事感到羞愧，秦小蛮握紧拳头，打算等他靠近后一拳挥过去。
　　“不要打歪主意，当心伤口又裂开了。”聂如风早看穿她的意图，轻易就在半空拦截下她的粉拳。
　　“用不着你假情假意！”秦小蛮气急败坏地将手抽出，两眼狠狠地瞪他。
　　聂如风无所谓地耸耸肩，而这个举动又点燃了秦小蛮的怒火。
　　“你这个刽子手，竟然还有脸出现在我面前！”秦小蛮尖声喊着，一半是不满意自己初见他时竟有些许的喜悦。
　　聂如风眼中闪过令人无法察觉的歉意，他低沉而不带情感地道：“堡主的权威是维持堡内制度的一切根源，你公开违背我，就是向堡内所有的人挑战，若我不对你有所处置，就等于默许这种行为，以后就很难得到大家的信服，更何况你只是一名‘人质’。”
　　“‘人质’难道就不是人？非得用笞刑不可，明明就是你公报私仇，故意让人难堪。”秦小蛮知道聂如风说得也有道理，但一口气始终咽不下，“而且你还未证实究竟‘聂家堡’的血案是否为我爹爹所为，如果不是，我肯定要你十倍奉还。”
　　聂如风无言地望着愤恨难平的秦小蛮，不想解释鞭打她自己并不比她更好过，因为那是他极欲逃避的感觉，这也是为什么他将近一个月没来看她的原因。
　　“没话说的话，请你出去，我担心自己又会说错话惹你生气，再让你找藉口鞭打我。”秦小蛮嘲讽地下逐客令，虽然她并非主人。