“我带了四十个人。”胡佑说。
　　“我带了二十个。”德温说。
　　“这不就结了？我们没有什么好担心的。”
　　刚离开大厅的霍勒又跑了回来。“爵爷，你有访客。”
　　“谁？”
　　“天啊！是不是那些蛮子？”德温喊道。
　　“不是，男爵。来人是国王陛下和六、七十个禁卫军。”
　　埃佛吃了一惊。“约翰来了？英格兰国王大驾光临？”
　　“是的，爵爷。城门卫兵看到他们的旗帜，吊桥已经放下来了。”
　　埃佛命令仆人准备酒宴款待贵宾。胡佑和德温连忙上楼更衣。
　　埃佛等他们离开大厅后才抓住莉安的手臂，低声对她说：“你给我听好。不准提宝盒的事，不准告诉国王你知道安娜宝盒藏在哪里，否则我发誓我会杀了你的舅舅和姊姊。”
　　“我明白。”
　　他把她推开。“去坐在角落里，希望国王不会注意到你。”
　　蕾琪跟着莉安来到角落坐在她身旁。“我把事情搞砸了，是不是？”
　　“别担心，”她说。“事情很快就会结束了。”
　　“你怕不怕？”
　　“怕。”
　　仆人忙进忙出地准备酒宴。胡佑和德温回到大厅，跟埃佛站在另一个角落讨论国王前来登罕郡的原因。
　　“也许他已经听说你的士兵擅离职守了。”德温猜测。
　　“他不可能这么快就听到风声。”埃佛指出。
　　“如果不是听到风声，那么他来做什么?。”胡佑问。
　　“我想他可能是来说服我陪他去法国的。”埃佛说。
　　蕾琪用手肘轻戳莉安。“你有没有看到埃佛听说他的士兵离奇失踪时的反应？他额头上的血管好像快要爆掉了。”
　　“蕾琪，如果国王进来时问起你的名字，老老实实告诉他。”
　　“但是那样埃佛就会知道我不是你的姊姊。”
　　“你不可以对英格兰国王说谎。”
　　蕾琪点头答应。“约翰来的真不是时候。你猜他为什么到这里来？”
　　“我知道为什么，”莉安回答。“是我派人去找他来的。”
　　第二十一章
　　英王约翰趾高气昂地走进大厅，后面跟着二十多个铠甲闪亮的禁卫军。莉安和蕾琪行正式的屈膝礼，低垂着头等待国王赐她们平身。蕾琪偷看了约翰一眼，有点讶异他只是个中等身材、相貌平凡的人。
　　三位男爵向国王屈膝行礼，等约翰赐他们平身后，埃佛谄媚地说：“真是令人惊喜，陛下。”
　　“的确。”约翰说。“你又在耍花样了，埃佛。”他慢条斯理地说，语气中带着笑意。
　　“没有耍花样。”埃佛向他保证。“陛下大驾光临所为何事？”
　　“我不是来看你的。”约翰不耐烦地说，转身穿过大厅。
　　莉安和蕾琪突然订着一双闪亮的靴子。“平身。”约翰说。
　　她们站起来。蕾琪直视国王的眼睛，但在发现莉安仍然低着头时急忙效法她。
　　“你们哪一个是莉安？”
　　“我是莉安小姐，陛下。”她回答。
　　埃佛跑过来。“陛下，请问你找我的被监护人有什么事？”
　　“你的被监护人？我授权你监护她了吗？”
　　莉安缓缓抬起视线，她的勾魂绿眸和细致五官使国王吃惊地倒抽口气。“好一个美人，她为什么没有入宫晋见过我？”
　　“我以为你不会想看到杀人凶手的女儿。”埃佛说。“如你所知，我坚信莉安的父亲涉嫌谋害安娜和偷窃宝盒。我觉得看到莉安会使你想起那件悲剧，所以我没有带她入宫晋见你。我认为你不该受那种痛苦。”
　　约翰眯起眼睛。“对。你一直是个体贴的朋友，埃佛。”
　　埃佛点点头。“莉安一直跟她的舅舅柴摩肯男爵住在英格兰北部。她刚刚才回到登罕郡。我这就叫她上楼，以免你再看到她。”
　　“不必。你去跟胡佑和德温坐，我有话私下跟两位淑女谈。”
　　埃佛不敢争辩。他瞪了莉安一眼后去加入他的朋友。他们三个坐不住，全都拉长了耳朵想听到国王说什么。
　　“在哪里？”约翰急切地问莉安。“安娜的宝盒在你手上吗？”
　　“不在，陛下，但我想我知道它被藏在哪里。”
　　“你想？”他重复，脸开始变红，好像随时会大发雷霆。“你无法确定？如果白跑这一趟，我会很不高兴。”
　　“我没有时间察看，但可以肯定它就在登罕郡这里。走几步路就到了。”
　　她的解释使他平静下来。“你想必明白，如果找到宝盒，那就会证明你父亲跟安娜之死有关。”
　　
　　她忍不住为父亲辩护。“我听说也相信我父亲是正人君子，绝不会杀害无辜的女人。”
　　“我也认为你父亲是个忠臣......直到他背叛了我。”
　　“我无法相信他真的背叛了你。”她低声地说。“当时我的母亲刚刚去世，父亲在家服丧。就在登罕郡这里。”
　　“我知道安娜遇害时他不在宫里，但埃佛认为他与另一个人勾结。那个人杀害安娜后把宝盒交给你的父亲。如果宝盒在这里，那就证明埃佛的推论是正确的。”
　　“我不知道要如何说服你相信我父亲是清白的。”
　　“我们很快就会有证据证明他的心肠是否狠毒。如果你隐瞒宝盒的下落，我永远无法肯定你父亲背叛了我。你为什么要派人告诉我？”